A Zvox foi pioneira na base de som, um sistema de alto-falantes tudo-em-um que fica embaixo de uma TV, como uma alternativa à barra de som mais comum que fica em frente de uma TV (ou montado na parede abaixo de uma TV instalada da mesma forma). Hoje, o Zvox SoundBase 440 é um dos poucos alto-falantes desse tipo ainda no mercado.
Embalado em um invólucro preto liso que ilumina sua tela oculta apenas quando você muda as configurações, o SB440 é um bom representante dessa espécie de tecnologia sem bagunça. Autoinicializando sem qualquer problema quando detecta um sinal de áudio de entrada, este sistema de alto-falantes amplificado é muito mais capaz de aumentar a dinâmica e fidelidade do som da TV do que os alto-falantes escondidos dentro de uma típica televisão de tela plana. E ele faz seu trabalho de forma mais organizada do que uma barra de som com um subwoofer discreto bagunçando o chão.
Esta análise é parte da cobertura da TechHive das melhores barras de som, onde você encontrará análises de produtos concorrentes, além de um guia do comprador para os recursos que você deve considerar ao comprar esse tipo de produto.
Essa coisa toca alto e com orgulho, não perde muito e articula detalhes agudos especialmente bem. Zvox cita uma resposta de frequência de 50Hz-20kHz (+/- sabe-se lá o quê dB), com 45 watts de amplificação Classe D repartidos entre cinco drivers de 2 polegadas de alcance total e um subwoofer de 5,25 polegadas, todos disparando para baixo em um gabinete portado. As configurações de graves e agudos intensivos e reduzidos são sutis, não agressivos mesmo nos extremos. Mas aquele sub amplificado de forma independente vai chutar o traseiro decente com kabooms de trilha sonora e música que realmente bate.
Os outros atrativos audíveis do SB440 podem ser ainda mais atraentes para alguns. Um processo de clarificação de voz especialmente eficaz chamado AccuVoice é o trunfo da Zvox – pode até ser motivo para atualizar este produto em vez de uma barra de som competitiva ou um sistema de home theater de 5.1 canais. O nivelamento de saída selecionável também é útil para domar comerciais barulhentos. Um processo quase surround de truques de sentido chamado PhaseCue envia sinais voando por um campo sonoro muito mais amplo do que você esperaria de uma caixa medindo 28 x 14,5 x 3,5 polegadas (LxDxH). Por fim, seu preço de tabela de US $ 249 (à venda por US $ 199 no momento) não fará um grande buraco em sua carteira.
De um entre muitos, para um tipo
A única base de som sobrevivente de Zvox costumava ter cinco irmãos: variantes maiores e menores de uma caixa. Zvox também inspirou concorrentes sérios no varejo por um tempo. Os fabricantes de TV LG, Panasonic, Pioneer, Samsung e Vizio atuaram neste espaço, assim como empresas centradas em áudio como Cambridge Audio, Canton, Denon, JBL, Q Acoustics e Yamaha.
Mas os rastreadores da indústria sabiam que a festa da base de som estava praticamente acabada quando a Sonos parou de fabricar sua Playbase – uma das mais revisadas da espécie – apenas três anos após sua estreia. (Você ainda os encontrará em alguns varejistas e on-line da Amazon, mas o modelo não é mais anunciado ou vendido no próprio site da Sonos.) Ao lado desse Zvox, as únicas bases de som que estamos vendo agora “em estoque” são cópias baratas de empresas como Magnasonic, Pyle, Seiki e TimoLabs.
Quem estourou o balão? Culpem os fabricantes de conjuntos. A partir de 2014, os fabricantes de TV começaram a repensar o suporte de tela plana – substituindo a base de pedestal pesada e cara na maioria dos modelos por um suporte mais leve, muito menor e muito mais barato pés. As pequenas coisas me lembram garras de pássaros, mas estragaram tudo para a maioria das bases de som porque – dependendo do tamanho da TV – estavam posicionadas mais afastadas do que a largura da caixa de som, e a caixa de som geralmente era muito alta para caber embaixo da TV entre os pés.
Se você decidir comprar um SB440, certifique-se de que os pés da TV estejam separados por 27 polegadas ou menos (ou o pedestal da TV tenha 27 polegadas de largura ou menos).
Configuração Breezy
Todos nós já ouvimos afirmações questionáveis sobre produtos que podem estar “prontos e funcionando em 10 minutos”. Acho que consegui fazer isso em cinco minutos: Faça uma conexão de cabo de áudio (analógico ou digital) da TV à caixa Zvox. Conecte a linha de alimentação. Vire o botão liga / desliga do painel traseiro. Toque em um botão no controle remoto do tamanho de um cartão de crédito. Feito!
Dito isso, há um trabalho pesado a ser feito. O próprio SoundBase SB440 pesa 15,3 libras, seu gabinete sendo feito de MDF para reduzir a ressonância do gabinete e para suportar o peso de uma TV de 55 polegadas ou menor pesando até 70 libras (você precisará levantá-la também, claro). Emparelhei o alto-falante com um plasma Vizio de 32 polegadas primeiro e, em seguida, um plasma Panasonic de 55 polegadas.
Eu usei um cabo óptico Toslink em ambos os casos, mas uma entrada coaxial também está disponível. Você pode usar ambos para conectar o alto-falante a fontes independentes, mas uma dessas fontes deve ser desligada para que a outra funcione corretamente. Você também encontrará dois conjuntos de entradas estéreo analógicas (RCA), mas é isso – não há HDMI, conector de fone de ouvido ou Bluetooth para conexões sem fio. Mas o conjunto de conectores é suficiente se seus produtos A / V importantes estiverem conectados diretamente nas entradas HDMI da TV. E, honestamente, os principais usuários desse equipamento provavelmente têm necessidades simples e diretas – eles só querem aproveitar melhor o diálogo, a pontuação e os efeitos sonoros. Eles querem uma experiência de cinema mais teatral, e este palestrante vai entregar.
A experiência de filme / TV do SB440
O Zvox combinou bem com minhas duas TVs, mas minha experiência com a tela maior foi a melhor. Posicionado no meio da longa parede da minha sala familiar de 21 x 13 pés, o processamento de surround virtual PhaseCue de Zvox direcionou o áudio para fora, quase para as duas extremidades da sala, enquanto também empurrava a comoção sônica um pouco para a sala durante alguns momentos com graves efeitos surround na trilha sonora. A Zvox implanta processamento Dolby Digital licenciado com seu PhaseCue. O último trabalha um número de tempo / localização no cérebro combinando informações do canal oposto, fora de fase, nas apresentações dos alto-falantes esquerdo e direito, ao mesmo tempo em que fornece informações combinadas dos canais esquerdo e direito para o conjunto de alto-falantes central. O truque é melhor apreciado sentado bem no centro do ponto ideal.
Para o bem ou para o mal, alguma forma de processamento de sinal está sempre acontecendo neste criador de som – PhaseCue ou AccuVoice. A literatura do produto diz que o modo surround mais básico (identificado como “Sd 1” no display frontal iluminado) oferece “efeito surround baixo e vocais fortes”. “Sd 2” traz “efeito surround virtual moderado e vocais moderados”. E “Sd 3” oferece o “efeito surround virtual mais forte e vocais moderados para assistir filmes e eventos esportivos”.
Eu principalmente gravitei para o nível dois para programas de TV e música. Mas mudei para o Sd 3 na quarta temporada do Netflix A coroa para se banhar em sua trilha sonora de grande orçamento (pompa orquestral e circunstância de Martin Phipps, além de Rock dos anos 80) e efeitos sonoros sérios: sobrevoos de aviões particulares, o estrondo de automóveis britânicos robustos e gotas de chuva batendo nos telhados britânicos e locais de caça.
Os acentos reais de língua enrolada na trilha sonora do show (especialmente a do personagem Príncipe Philip, interpretado por Tobias Menzies) forneceram um teste adequado do processamento do AccuVoice da Zvox também. Existem apenas duas configurações para isso neste alto-falante – ligado ou desligado – mas eu achei o diálogo difícil de entender sem ele.
Ouvintes que sofrem de perda auditiva extrema, no entanto, vão querer considerar a barra de som Zvox AV157 que analisei anteriormente, uma vez que a implementação do AccuVoice desse alto-falante foi ajustada por especialistas em aparelhos auditivos e oferece 12 níveis de aprimoramento de diálogo. Zvox me disse que o AccuVoice no SB440 está no mesmo nível do AccuVoice nível um em alguns de seus outros alto-falantes.
A experiência musical do SB440
Enquanto ouvia música, encontrei-me desejando alguma forma de desligar todos processamento de som centrado em TV / filme do SoundBase 440. Eu trouxe as músicas por Chromecasting dos serviços de streaming do Napster e Qobuz no meu iPhone 12 Pro para um dongle de mídia TiVo Stream 4K conectado à TV. O sinal de áudio então passou da televisão para a porta ótica Toslink no SB440.
Optando por uma seleção de todas as coisas musicais do Reino Unido também, tive uma satisfação razoável com o astro do folk / pop Ed Sheeran (apresentando-se bem em “Castle on the Hill”), os descolados do jazz-tronica Go Go Penguin e o eterno reis da invasão britânica – ainda atingindo o alvo com versões remasterizadas de “Come Together” e “Hey Jude”.
No lado negativo, às vezes eu sentia a necessidade de mexer nos controles de tom ao mudar de artista para artista e até mesmo de faixa para faixa, porque a música ficava desequilibrada, seja pela mudança de fase ou pela ênfase da frequência do AccuVoice. A batida afro “Photography” de Sheeran soou mais viva com Sd 3, baixo em mais-3 e agudos em mais-1. Mas em uma versão remasterizada de “In My Life” dos Beatles, essas configurações corroeram o charme cadenciado da faixa, tornando a música muito dura e frágil. Tive que reduzir para Sd2, aumentar o baixo para mais-4 e diminuir os agudos para menos-1 para torná-lo melhor, melhor, melhor.
Resultado
Talvez eu proteste demais. O relógio está se esgotando nas espécies de base de som, e a Zvox não está prestes a revisar sua SoundBase 440. Se seu formato se adequa às suas necessidades e seu desempenho de áudio flutua em seu barco, agradeça por ainda estar sendo fabricado.