Paul Newman foi a primeira estrela de Hollywood a criar um negócio que sobreviveu a ele. De fato, sua linha Newman’s Own de molhos para salada e outros alimentos, lançada em 1982, estava anos à frente do jogo, pois todos os lucros seriam doados para instituições de caridade.
Uma estrela com uma forte consciência social, Paul Newman – que a certa altura queria virar as costas ao estrelato para se tornar um biólogo marinho – tornou-se empresário quase por acidente.
Em 1980, uma semana antes do Natal, Paul Newman e seu amigo biógrafo de Hemingway AE Hotchner estavam brincando no celeiro de Newman em Westport, Connecticut, preparando um lote enorme de molho para salada em um velho celeiro. Os homens usavam uma velha banheira para fazer seu enorme barril de molho de salada, até mesmo usando um remo de canoa para mexê-lo, para engarrafá-lo como presente de Natal.
Felizmente ninguém morreu de intoxicação alimentar e o resultado foi tão delicioso que Newman decidiu organizar uma degustação às cegas por meio de um bufê que ele conhecia, a que logo se tornaria famosa Martha Stewart. Os juízes votaram esmagadoramente na mistura de Newman como a favorita.
Newman e Hotchner decidiram abrir o negócio no dia seguinte, financiando o empreendimento com $ 20.000 cada um de seu capital inicial, mas a estrela foi avisada: “… só porque gostaram de você como Butch Cassidy não significa que todos gostarão de seu molho de salada”.
A chave para o marketing do Newman’s Own foi a foto do próprio Newman vestido com um traje diferente para cada uma das diferentes linhas de produtos. Newman apenas relutantemente concordou em ser a cara do produto, dizendo a Hotchner: “Meu rosto em uma garrafa de molho para salada? Nem uma maldita chance.”
Notoriamente, cada garrafa proclama “100% de lucros para a caridade” e, novamente, Newman apenas relutantemente concordou com isso, o que ele rejeitou como “filantropia barulhenta”. Até o momento, a Newman’s Own doou mais de US $ 566 milhões para instituições de caridade.
O que é um mensch.