Semelhante às gerações celulares anteriores, o espectro 5G é dividido em várias bandas de frequência. Embora desta vez, o 5G pretende usar muito mais espectro do que nunca. Por um lado, temos ondas milimétricas (muitas vezes referidas como mmWave) e, por outro lado, frequências que se encontram no espectro abaixo de 6 GHz. Ambos são partes essenciais das implantações 5G, mas oferecem benefícios e desvantagens muito diferentes.
No passado, você realmente tinha pouca escolha ao escolher recursos 4G entre os telefones. Mesmo hoje, smartphones baratos oferecem velocidades comparativas de LTE como um dispositivo mais premium, com todo o resto igual. Com o 5G, no entanto, agora temos duas faixas de frequência distintas que funcionam de maneira muito diferente uma da outra.
Nem todos os dispositivos suportam frequências mmWave 5G e, por extensão, eles também não podem atingir as mesmas velocidades. Portanto, você precisa ser um pouco mais cuidadoso sobre tudo isso ao comprar um dispositivo compatível com 5G. Vamos dar uma olhada rápida na diferença entre as tecnologias mmWave e 5G abaixo de 6 GHz. Também discutiremos se você deve ou não priorizar a conectividade mmWave para o seu próximo smartphone.
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mmWave vs. 5G sub-6GHz: Qual é a diferença?
Como o nome sugere, mmWave representa ondas eletromagnéticas que têm comprimentos de onda milimétricos extremamente curtos. Quanto mais curto for o comprimento de onda, maior será a frequência. Em outras palavras, os sinais mmWave têm altas frequências, da ordem de 28 a 100GHz. Compare essa faixa com 4G LTE ou mesmo banda inferior 5G, e você descobrirá que a maioria das bandas de frequência existentes hoje mal excede 5GHz.
Há uma razão importante para tudo isso. Sinais de frequência mais alta são capazes de transportar mais dados, o que se traduz diretamente em velocidades de rede mais rápidas. Para algum contexto, os dispositivos mmWave 5G podem oferecer velocidades máximas de cerca de 4-5 Gbps, embora as velocidades do consumidor sejam geralmente mais baixas. Ainda assim, o mmWave pode ser mais rápido do que a maioria das conexões de banda larga de fibra com fio. Em comparação, as melhores conexões abaixo de 6 GHz podem atingir algumas centenas de Mbps, embora dezenas de Mbps sejam geralmente mais realistas.
mmWave 5G promete velocidades de dados impressionantes, muito superiores à maioria das conexões de banda larga.
No entanto, a desvantagem dos sinais mmWave é que eles são significativamente mais suscetíveis a perdas ao passar por obstáculos. Na realidade, você pode ver apenas algumas centenas de megabits por segundo, a menos que tenha uma linha de visão direta com uma torre de celular mmWave. É aqui que entram as bandas de 5G de frequência mais baixa. Elas estão na faixa de 1 a 6 GHz e são freqüentemente chamadas de sub-6 GHz 5G
As bandas 5G abaixo de 6GHz ocupam faixas de frequência semelhantes às das gerações anteriores, então não são tão diferentes quanto o mmWave 5G. Enquanto as próprias frequências oferecem apenas uma pequena melhoria em termos de velocidade em relação ao LTE, mais espectro com sub-6 GHz significa mais largura de banda e velocidades de usuário mais rápidas. Além disso, esses sinais de frequência mais baixa mantêm a capacidade de penetrar melhor nos obstáculos.
A banda n78 – em 3,5 GHz – é uma das frequências 5G mais populares em uso em todo o mundo. Reconhecidamente, você não obterá velocidades no topo das tabelas porque ela se enquadra no espectro abaixo de 6GHz. No entanto, ele oferecerá uma experiência muito mais consistente que não depende da localização e orientação exatas do seu telefone. Da mesma forma, a banda n41 também é muito popular porque é a mesma frequência de 2,5 GHz que as operadoras usaram para implantações 4G e 3G no passado. Essas bandas populares estão rapidamente formando a espinha dorsal das redes 5G globais.
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Qual é o problema com o mmWave 5G?
A corrida para alcançar frequências mais altas já está esquentando em outras indústrias sem fio há vários anos. No entanto, repetidamente, descobrimos que as frequências mais altas não são universalmente melhores.
Veja o Wi-Fi, por exemplo. A maioria dos roteadores hoje são capazes de transmitir em 2,4 GHz e 5 GHz. Como seria de se esperar, o primeiro é ótimo para alcance. Os sinais de 5 GHz alcançam velocidades de transferência significativamente maiores, mas não podem penetrar nas paredes com tanta facilidade. Seus dispositivos normalmente alternam entre as duas bandas automaticamente, dependendo da intensidade do sinal e de outros fatores.
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O Wi-Fi de 60 GHz já demonstrou que frequências mais altas nem sempre são práticas no mundo real.
Embora a indústria de Wi-Fi tenha feito experiências com frequências mais altas, como 60 GHz, não foi considerado prático fora dos casos de uso de nicho. Com o mais recente padrão Wi-Fi 6E operando na banda de 6 GHz, percebemos que aumentos incrementais são melhores do que saltos gigantescos ao custo da praticidade.
Tudo isso não é totalmente diferente do mmWave na indústria de celular, que promete oferecer velocidades sem precedentes que todos nós sutilmente associamos ao 5G até agora. No entanto, para quem mora a uma distância razoável de uma torre móvel, há pouca chance de que os sinais mmWave os alcancem devido à probabilidade elevada de perda de transmissão.
Sub-6GHz 5G é essencial para cobertura geral e largura de banda, enquanto mmWave oferece velocidades mais altas em distâncias mais curtas.
Como tal, as implantações do mmWave são limitadas a distâncias curtas, como algumas ruas, e áreas que se beneficiam mais de largura de banda extremamente alta, como estádios e centros de cidades. O mmWave requer múltiplos posicionamentos de torres para cobrir uma área mais ampla, o que não é barato. Sub-6GHz, em comparação, oferece cobertura muito melhor e, portanto, forma o backbone essencial para melhorar as velocidades da rede 5G para a maioria dos consumidores.
Onde mmWave e 5G sub-6GHz estão disponíveis?
O fornecimento de sinais mmWave em toda a parte exigirá que os operadores criem uma infraestrutura mais ampla e densa do que nunca. Como você provavelmente já sabe, isso simplesmente não é uma realidade ainda. Mesmo deixando de lado os altos custos, a maioria das pessoas não clama por uma transmissão de dados 5G mais rápida do que suas conexões de banda larga.
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Pode levar anos para que essa infraestrutura se materialize fora das maiores cidades de seu país. Apesar disso, as operadoras de telecomunicações em alguns países como os EUA vêm tentando empurrar o mmWave há anos. Como mencionamos, sub-6GHz é um passo menor em relação ao 4G LTE e oferece uma cobertura mais ampla, tornando-se a opção mais rápida e acessível para operadoras que estão iniciando suas implantações 5G.
Apenas alguns países têm implantações ativas de mmWave 5G. A maioria das operadoras fora dos EUA optou apenas por sub-6GHz.
Existem apenas alguns países com implantações ativas do mmWave no momento. Embora os EUA, Japão, Coreia do Sul, Austrália e Cingapura tenham redes 5G, lembre-se de que o mmWave geralmente está disponível apenas em certas cidades ou bairros. O 5G sub-6GHz, por outro lado, está muito mais amplamente disponível, tanto local quanto globalmente.
Quais telefones pulam mmWave 5G?
Se você consultar as folhas de especificações com frequência, saberá que os recursos do smartphone variam regularmente de uma região para outra. Isso também é válido para compatibilidade 5G. O Pixel 6 Pro, por exemplo, inclui apenas suporte mmWave 5G nos EUA, Austrália e Japão. Outros países, incluindo Canadá e a maior parte da Europa, obtêm um modelo diferente que é limitado a 5G abaixo de 6 GHz.
O Google Pixel 6, por outro lado, é vendido em duas configurações nos EUA – uma versão desbloqueada com 5G sub-6GHz por US $ 599 e outra com mmWave 5G por US $ 699. Este último é oferecido por operadoras como Verizon e AT&T. Este aumento de preço pode ser atribuído a implementações de mmWave que requerem hardware de rádio e antenas especializadas.
Os fabricantes de smartphones geralmente incluem hardware e antenas mmWave em modelos específicos de operadoras e regiões.
Nos EUA e em outros mercados importantes do mmWave, dispositivos premium como a série Galaxy S21 e o iPhone 13 quase sempre incluem suporte para mmWave 5G. Mas outros mercados podem vender apenas um modelo abaixo de 6 GHz. Quanto aos dispositivos de gama baixa, você pode encontrar modelos específicos para operadoras com suporte para mmWave, mas esteja preparado para pagar mais.
Você deve comprar um smartphone abaixo de 6 GHz ou mmWave 5G?
Eric Zeman / Autoridade Android
Se você deve ou não pagar o preço premium para mmWave depende do seu caso de uso e se você mora em uma área densamente povoada que realmente oferece cobertura mmWave. Concertos e eventos esportivos, por exemplo, são famosos por induzirem congestionamento nas redes tradicionais de telefonia celular. O mmWave 5G definitivamente pode ajudar nesses cenários. Antes de comprar, certifique-se de consultar o mapa de cobertura 5G da sua operadora para ter certeza de que receberá uma conexão 5G mmWave em sua área.
Além de velocidades mais rápidas, o mmWave 5G tem o potencial de aliviar o congestionamento da rede em áreas densamente lotadas como cidades, eventos esportivos e concertos.
Fora dos mercados de mmWave mencionados, a maioria dos fabricantes adotou apenas bandas abaixo de 6 GHz para seus dispositivos 5G. A maior parte da Europa, por exemplo, tem cobertura próxima a zero mmWave no momento. Para tanto, a maioria dos smartphones disponíveis na região não oferecerá suporte para frequências mais altas. Certamente também não vale a pena importar um aparelho mmWave para segurança futura, pois não há garantia de que ele suportará futuras bandas portadoras mmWave locais.
Embora muitos países tenham realizado leilões para o espectro mmWave recentemente, a implementação real provavelmente ainda levará vários anos. E em países como a Índia, onde as operadoras de telecomunicações ainda não implantaram nenhuma infraestrutura 5G, é bastante seguro presumir que as redes abaixo de 6 GHz estarão online muito antes do mmWave.
Apesar disso, fora de um punhado de aplicativos, sub-6 GHz deve servir a maioria de nós bem o suficiente para o futuro previsível.
Agora que você está atualizado sobre as diferenças entre os diferentes tipos de implantações 5G em todo o mundo, considere verificar nosso guia abrangente para 5G. Ele explora como o novo padrão difere das gerações anteriores e discute as implicações da tecnologia no mundo real nos próximos anos.