A grande imagem: Jimmy Donaldson, mais conhecido por sua persona no YouTube, MrBeast, lançou uma rede de restaurantes virtuais em parceria com a Virtual Dining Concepts em 2020. MrBeast Burger opera em cozinhas existentes, permitindo que os restaurantes criem um novo fluxo de receita sem afetar seus negócios normais. O conceito de cozinha fantasma permitiu que o MrBeast Burger se expandisse rapidamente sem ter que construir fisicamente seus próprios restaurantes. Donaldson esperava que a franquia de hambúrgueres ajudasse a construir sua marca, mas de acordo com um processo recente, a parceria teve o efeito oposto.
O processo de Donaldson contra a Virtual Dining Concepts alega quebra de contrato e ele está pedindo a um juiz que rescinda seu contrato. As coisas correram bem no início – eles venderam um milhão de hambúrgueres nos primeiros três meses e tinham 1.700 restaurantes parceiros até 2022 – mas não demorou muito para que a qualidade sofresse uma queda acentuada.
De acordo com a denúncia, a Virtual Dining Concepts está mais interessada em uma rápida expansão para lançar seu conceito a outras celebridades do que em fornecer comida deliciosa. Donaldson destacou várias críticas negativas de clientes chateados, que descreveram a comida como “nojenta”, intragável” e “revoltante”.
MrBeast disse que seu parceiro também usou sua imagem nas mídias sociais sem sua permissão e registrou marcas comerciais sobre as quais não tinha direitos. Pior ainda, Donaldson disse que não recebeu nenhum dinheiro do empreendimento.
Não é de surpreender que o MrBeast Burger tenha acabado nessa situação. Na verdade, eu ficaria mais surpreso se o empreendimento tivesse sido um sucesso. Qualquer um pode fazer um hambúrguer com batatas fritas, mas todo mundo faz isso de maneira diferente. Um hambúrguer de uma lanchonete não terá o mesmo sabor de um feito em um restaurante mexicano. Na indústria de serviços alimentícios, a consistência é tudo.
Além disso, as cozinhas fantasmas não são voltadas para o público, o que significa que seu nome não está associado ao produto final. Eles realmente se importam se a comida que eles colocam não é a melhor que pode ser? E em uma pitada, você consegue adivinhar qual lado da cozinha vai ser negligenciado primeiro?