Em resumo: As bicicletas eletrônicas cresceram em popularidade como alternativas livres de emissões para ciclomotores e motocicletas, mas carregá-las pode ser perigoso. Nos últimos dois anos, houve um aumento dramático nos incêndios e ferimentos causados pela explosão de baterias de bicicletas elétricas na cidade de Nova York.
O Corpo de Bombeiros da cidade de Nova York relata que, na semana passada, investigou significativamente mais incêndios causados por baterias de bicicletas elétricas do que em todo o ano de 2021. As autoridades da cidade propuseram várias soluções, incluindo regulamentos e proibições parciais.
As baterias de bicicletas elétricas causaram suspeitas de 174 incêndios em Nova York em 2022. Isso é uma média de cerca de quatro por semana. Até o final do ano, esse número pode dobrar o total de 104 do ano passado e quadruplicar os 44 registrados em 2020. Incêndios relacionados a baterias em 2022 já feriram 93 e mataram seis nova-iorquinos, em comparação com os 79 feridos e mortos do ano passado.
O problema está entre as baterias de íons de lítio das bicicletas e seus carregadores, que não são universalmente intercompatíveis. Se um motociclista usar um carregador com o nível de energia errado, ele pode superaquecer a bateria depois de totalmente carregada, com risco de incêndio. O material inflamável também pode vazar das células e inflamar.
Além disso, os usuários geralmente optam por baterias recondicionadas que representam um risco maior. Muitos usuários de e-bike são mensageiros e entregadores para os quais as baterias novas são proibitivamente caras. Os bombeiros também acham difícil identificar quais baterias e carregadores não são seguros porque os incêndios geralmente os deixam destruídos além do reconhecimento.
As baterias de íons de lítio armazenam uma grande quantidade de energia e podem representar uma ameaça se não forem tratadas adequadamente. Ser #FDNYSmart ao usar qualquer dispositivo alimentado por baterias de íons de lítio. Veja mais dicas em https://t.co/3ibx2fA9c4 pic.twitter.com/hyvb5jyN6C
— FDNY (@FDNY) 1º de novembro de 2022
Outro perigo é que as baterias, especialmente as recondicionadas, podem levar horas para carregar. Os usuários não podem vigiar todo o processo e podem deixá-los conectados durante a noite. Alguns restaurantes podem armazenar as e-bikes no local, mas os entregadores freelance Door Dash ou Uber Eats têm pouca escolha a não ser embalá-los em apartamentos densos.
Uma nova proposta tentará proibir completamente as baterias usadas, enquanto outra exigiria padrões nacionais de teste mais rigorosos para baterias. A Autoridade de Habitação de Nova York tentou banir bicicletas elétricas e baterias de milhares de prédios no início deste ano. No entanto, falhou após intensa resistência de trabalhadores e funcionários de entrega.
No início deste mês, o prefeito de Nova York, Eric Adams, anunciou um programa de US$ 1 milhão para fornecer hubs para entregadores autônomos, que incluem estações de carregamento. Ainda assim, não está claro se eles permitirão o carregamento noturno.