A operadora móvel do Reino Unido EE desligará sua rede 3G em janeiro, deixando as pessoas que usam telefones ou planos de dados somente 3G sem acesso a serviços de Internet quando não estiverem usando seus dispositivos em Wi-Fi. Mas a empresa afirma que oferecerá aos clientes um telefone celular compatível com 4G gratuitamente – se eles forem elegíveis.
EE, que é propriedade da BT, disse que está aposentando a rede 3G porque a maioria de seus clientes de telefonia móvel está usando suas redes 4G ou 5G, e que o uso de sua rede 3G está em “níveis recordes baixos”, representando menos de 0,4 % de todos os dados móveis baixados.
O 3G foi lançado no Reino Unido em 2003 e oferecia velocidades rápidas de dados móveis em relação à tecnologia anterior. Ele trouxe pela primeira vez páginas da web adequadas para dispositivos móveis e abriu caminho para os telefones iPhone e Android, que no final da década tinham telas maiores para navegar facilmente na Internet.
Mas o fechamento da rede 3G da EE significa que se o seu smartphone EE só puder acessar redes de dados 3G, ou se você optar por ainda pagar por um plano de dados somente 3G, você terá que atualizar seu aparelho ou plano de dados depois de janeiro, quando a rede começará a ser desligado. Você ainda pode estar pagando por um plano somente 3G se for tudo que você precisa, se for um preço barato ou se você simplesmente nunca mudou ou atualizou para 4G ou 5G. Sem serviços de dados, você não poderá usar aplicativos e serviços como Gmail, Facebook ou WhatsApp.
A EE disse que é a única operadora móvel do Reino Unido que oferece um telefone móvel gratuito compatível com 4G para “clientes vulneráveis”. Ela também disse que criou uma linha telefônica gratuita dedicada para que os clientes possam entrar em contato com a equipe de suporte 3G da empresa se tiverem alguma dúvida sobre a mudança ou se puderem reivindicar este telefone gratuito. Express.co.uk pediu à EE para confirmar quem é elegível para a oferta e qual é o número de telefone gratuito, e atualizaremos este artigo quando tivermos essa informação.
O primeiro iPhone com suporte para 4G foi o iPhone 5 de 2012, então se você tiver um iPhone mais antigo que esse, não será mais possível se conectar ao 3G para serviços de Internet – embora ainda seja possível fazer chamadas pela rede 2G , que ainda está ativado, e use a web por Wi-Fi. Você também poderá ligar para o 999 sem 3G.
Se você estiver em um plano 4G ou 5G com um telefone compatível, a mudança não afetará você.
“Embora nossa rede 3G tenha cumprido o que foi construída para fazer, ela já tem 20 anos e se tornou redundante devido às tecnologias mais recentes”, disse Greg McCall, diretor de redes da BT, em um comunicado. postagem no blog. “Com a nossa rede 2G restante para chamadas de voz e textos, não há mais nada que o 3G faça que não seja melhorado com o uso de 4G ou 5G.
“Para a pequena minoria que ainda usa um telefone ou plano de dados apenas 3G, reconhecemos que este é um período de mudança. Estamos empenhados em garantir que todos eles, especialmente os clientes vulneráveis, tenham o apoio disponível para ajudá-los a fazer a transição com sucesso, se assim o desejarem.”
A Vodafone já começou a desligar a sua rede 3G, com a Three a planear desligá-la até ao final de 2025 e a O2 em algum momento de 2025.
EE afirma que seu desligamento 3G liberará espectro móvel valioso para ser reutilizado para melhorar o desempenho 5G em diversas áreas do Reino Unido, com clientes em Belfast, Darlington, Uxbridge, Dartford, Solihull, York, Dagenham, Hayes, Harringay e Londres se beneficiando primeiro.
A EE, que se formou como Everything Everywhere após a fusão da Orange UK e da T-Mobile UK em 2010, foi rebatizada como EE em 2012 antes de ser adquirida pela BT em 2016. A rede foi a primeira no Reino Unido a lançar uma rede móvel 5G, em 2019.