Azeitonas são cultivadas na Croácia em toda a extensão do país, com muitas variedades indígenas e importadas sendo cultivadas. Parece que quase todas as famílias na Croácia produzem seu próprio azeite de oliva ou têm um amigo ou parente que o faz. Poucos produtores, portanto, produzem o suficiente para engarrafar e vender. Quando falamos de azeites, estamos a falar dos melhores azeites, Extra Virgem, obtidos da primeira prensagem a frio das azeitonas. Esses óleos devem ser usados diretamente, como acompanhamento da comida, e não para cozinhar.
Escolher os melhores azeites é uma proposta de fechar os olhos e esperar pelo melhor para a maioria das pessoas. Você pode muito bem estar tropeçando em terreno rochoso olhando para as oliveiras desafiadoras verticalmente tentando decidir qual tom de marrom / verde significa que é hora de colher. Felizmente para o seu paladar, reunimos nossa lista definitiva dos 5 melhores azeites croatas (a JayWay Travel não será responsabilizada por vícios subsequentes em azeite de oliva).
OL Istria
O primeiro da nossa lista é o azeite de oliva extra virgem OL Istria, que é produzido através da mistura de diferentes variedades de azeitonas, incluindo Istrian belica, buža, carbonaca, črnica, žižolera, rošinjola, puntoža, leccino, frantoio, moraiolo, pendolino e picholine. Como o nome sugere, a origem deste azeite é a maior península da Croácia, Istria, que é uma das regiões de cultivo de azeitona mais setentrionais do mundo. As azeitonas são uma marca comercial da Istria há mais de 2.000 anos e são um dos seus contribuintes econômicos mais importantes. Esta é a principal razão da alta qualidade da fruta, pois as temperaturas mais baixas a favorecem.
O processamento da azeitona deve ser realizado o mais tardar 48 horas após a colheita da azeitona. O azeite de Ístria é verde brilhante, muito perfumado e possui um aroma complexo que lembra o de frutas verdes e ervas aromáticas. A combinação da colheita manual com um minucioso processo de produção é o principal mérito deste extraordinário azeite. Se você estiver visitando Istria em sua próxima viagem à Croácia, passe pela Sala de Degustação Festigia na cidade costeira de Porec.
Chiavalon
O azeite de oliva extra virgem Chiavalon vem de uma pequena empresa familiar da Ístria, que está crescendo a cada dia e se espalhando por todos os cantos do planeta. No entanto, essa crescente potência é tratada com a humildade e dedicação de dois irmãos que encontraram seu chamado na natureza e simplesmente amam o que fazem. Para citar Sandi Chivalon, “Meu único objetivo era aprender todos os fatos sobre esta linda árvore e produzir azeite de oliva extra virgem que faria minha família feliz.”.
Chiavalon é outro premiado azeite de oliva da Ístria com aroma e sabor intensos. Seu segredo é a posição dos olivais; enquanto as altas temperaturas do verão podem degradar significativamente a qualidade da fruta no sul da Croácia, o acúmulo de óleo na Ístria começa quando as altas temperaturas já passaram, então não há impacto negativo de longo prazo na qualidade do óleo. O azeite Chiavalon ganhou medalha de ouro na categoria de melhor azeite virgem extra orgânico do mundo na BIOL na Itália; foi eleito o 13º melhor azeite do mundo pela World Best Olive Oils, e foi eleito o melhor azeite virgem extra orgânico de todos no Olive Oil Awards em Zurique.
Šoltansko
Seguimos para o sul, para a ilha de Šolta, no meio da Dalmácia, para provar nosso próximo azeite de oliva croata, Šoltansko. É produzido com duas variedades de azeitonas locais – forma e Levantinka. Os olivicultores Šolta colhem as azeitonas manualmente, de forma que apenas frutas saudáveis e não danificadas são selecionadas para a produção, garantindo um azeite uniforme e de alta qualidade. A azeitona colhida é depois processada no mesmo dia num dos lagares da ilha. O azeite é armazenado em recipientes de aço até ser engarrafado e rotulado. Todas estas ações decorrem integralmente e apenas na ilha de Šolta e apenas garrafas fechadas e marcadas podem sair da ilha. Em 2019, Šoltansko foi o único azeite da Croácia a ganhar o prêmio de ‘Melhor da Classe’ no Concurso Mundial de Azeite de Nova York, um feito ainda mais surpreendente considerando que a competição consistia em 916 variedades de azeite de 26 países.
Os braços
A ilha de Brač deve ser apenas descrita como de tirar o fôlego. Praias de seixos brancos, vilas pitorescas e portos deslumbrantes são cercados por um mar tão claro que os barcos atracados parecem flutuar impossivelmente acima da água. Em comparação com Korčula ou Hvar, os turistas são muito raros em Brač e este tema de raridade continua quando discutimos o azeite virgem extra de Brachia. É obtido a partir da variedade autóctone de azeitonas; forma e bura. Estas azeitonas são de uma variedade rara chamada Buhavica e há mais de meio milhão de árvores e este cultivo de oliva remonta aos anos venezianos. Em 1655, o senado veneziano insistiu que a ilha fosse atapetada com oliveiras e impôs multas a qualquer pessoa com a temeridade de danificar as árvores.
O azeite é caracterizado por um cheiro intenso a erva e fruta com um amargor específico. O azeite de oliva extra-virgem Brachia é armazenado em uma garrafa de cerâmica única feita à mão no formato de uma azeitona. Este design distinto ganhou vários prêmios em todo o mundo, incluindo o WordStar Design Award de 2006 para a melhor embalagem de alimentos do mundo.
Marco Polo
Além de sua rica herança cultural, beleza natural e tradição vinícola, a ilha de Korcula, no sul da Dalmácia, é uma área importante para a produção de azeite na Croácia. O azeite virgem extra Marco Polo é obtido diretamente da fruta de azeitona de variedades selecionadas (andorinha, ovelha, e forma) cultivado nas partes ocidentais de Korcula. Este azeite tem cheiro, sabor e cor bastante reconhecíveis. A proporção ideal das variedades de azeitonas, o grau de maturação, juntamente com a forma como são colhidas e armazenadas, conferem a este azeite um sabor rico e frutado, ligeiro picante, um aroma distinto e uma intensa cor verde-ouro.
Perguntas frequentes sobre o azeite de oliva croata
Assim como alguns dos produtores listados enviando internacionalmente, você pode encontrar vários vendedores terceirizados oferecendo azeites de oliva croatas na Amazon, mas o Adriatic Gourmet oferece uma seleção sólida de óleos de Brachia. A Drusk Trading vende os produtos de Chiavalon e a Wine & More tem uma vasta seleção de azeites de oliva croatas, incluindo OL Istria, bem como vários vinhos e cervejas croatas.
Se você estiver viajando para a Croácia e encontrar um azeite de oliva de que goste (há muitos outros que não listamos, de produtores ainda menores), então você pode trazer muito de volta. Seu subsídio alfandegário pessoal de $ 800 cobriria vários galões!
Se você estiver dirigindo pelo interior da Croácia, poderá encontrar óleos sem marca produzidos localmente por US $ 11-20 por litro (um pouco mais de um litro). Os óleos premiados listados aqui são um pouco mais caros do que isso. Para começar, geralmente não são vendidos em garrafas maiores que 0,5 litro. Na Croácia, espere pagar cerca de US $ 25 a US $ 40 por meio litro. Nos EUA isso sobe para cerca de US $ 35 o meio litro.
Embora muitos produtores digam que seus óleos não têm prazo de validade, muitos acreditam que é melhor consumi-los um ano após a inauguração. Todos os produtores listados aqui embalam seus produtos em frascos de vidro escuro, pois a luz pode afetar a qualidade, sendo recomendado manter o óleo longe de fontes de calor. À medida que uma garrafa de óleo envelhece, fica mais turva, mas não deve perder o sabor.
Oferecemos uma popular experiência de degustação privada de azeite e vinho em Split, em um bar especializado em azeite de oliva no centro histórico de Split.
Nascida e criada em Dubrovnik, o envolvimento de Andrea no turismo começou quando criança, quando sua família alugava apartamentos para turistas. Sua natureza curiosa a levou a estudar jornalismo na capital croata, Zagreb, embora seu coração permanecesse em sua cidade natal e ela voltasse para lá após seus estudos. Uma das maiores paixões de Andrea é cantar e ela é membro do Dubrovnik Folk Ensemble Lindjo há mais de 13 anos.
