As operadoras móveis do Reino Unido começarão em breve a desligar as suas redes 3G, mas milhões de pessoas continuam sem saber se serão afetadas. De acordo com uma nova pesquisa da Uswitch.com, um em cada oito proprietários de telefones celulares não sabe se seu telefone pode acessar redes 4G e 5G.
“Isso equivale a 2,7 milhões de britânicos que poderiam ficar sem acesso a dados móveis se não atualizarem seus dispositivos ou seguirem as etapas recomendadas por seu provedor”, disse Uswitch em um comunicado à imprensa.
Isso significa que milhões de britânicos podem não ter certeza se perderão o acesso à web e a capacidade de acessar aplicativos de mensagens populares como o WhatsApp, que dependem de uma conexão à Internet por 3G, 4G, 5G ou Wi-Fi. 5% das pessoas questionadas disseram que seu telefone é definitivamente um aparelho 3G, o que significa que o desligamento pode forçá-las a comprar um novo celular.
A Vodafone começou a desligar as suas redes 3G no ano passado e continuará a fazê-lo em janeiro. A EE está começando neste mês, enquanto a Three seguirá no final do ano com a O2 para desligar as luzes até o final de 2025, mas 43% dos britânicos nem sabem que isso está acontecendo, de acordo com a pesquisa.
A ideia por trás do desligamento é liberar frequências móveis preciosas para melhor atender redes 4G e 5G mais modernas e capazes, que permitem velocidades mais rápidas e maior largura de banda para streaming moderno de áudio e vídeo.
Parte do motivo pelo qual muitos desconhecem o desligamento do 3G se deve ao quão redundante a tecnologia se tornou para a maioria dos britânicos. O 3G foi lançado em 2003 e, na época, representou um grande avanço para os dispositivos móveis conectados à Internet.
“Todas as redes móveis do Reino Unido comprometeram-se a desligar a sua rede 3G até 2033 e somos os primeiros a avançar”, disse a Vodafone. “Isso nos dá uma vantagem inicial na reutilização das frequências de rádio usadas para 3G para ajudar mais clientes a obter serviços 4G e 5G mais rápidos e eficientes. Nossa rede 2G permanece ativa para chamadas e mensagens de texto.”
A maioria das chamadas de voz móveis agora passam por 4G ou 5G, ou recorrem à antiga rede 2G, se necessário. Com serviços de dados muito mais rápidos em 4G e 5G, as redes 3G do Reino Unido estão a ser desactivadas.
Uswitch disse que os idosos são mais propensos a serem afetados pelo fim do 3G, com 24% das pessoas com mais de 75 anos sem saber se seu telefone é compatível com 4G ou 5G. Embora a rede 3G da Vodafone deva ser completamente descontinuada até ao final de Janeiro, 52% dos adultos britânicos afirmaram não ter visto qualquer comunicação sobre o desligamento.
Esta incerteza reflecte preocupações semelhantes expressas em torno da actual mudança das linhas fixas da tecnologia analógica para a digital. Esta mudança foi até interrompida para alguns clientes, após relatos de tecnologias essenciais de telefone e de emergência que foram afectadas para comunidades vulneráveis, resultando na intervenção do Governo para reavaliar a iniciativa das companhias telefónicas.
Embora haja confusão em torno do desligamento do 3G, Uswitch.com disse que “a maioria” dos consumidores agora usa um smartphone 4G ou 5G e, portanto, não deve ser afetado.
“O desligamento do 3G afetará principalmente a Internet para clientes que usam dispositivos e serviços móveis mais antigos, e chamadas e mensagens de texto ainda estarão disponíveis para todos os dispositivos móveis”, disse a empresa.
Se não tiver certeza se será afetado pelo desligamento do 3G no Reino Unido, entre em contato diretamente com sua operadora de celular.