Antes da farra da TV no Natal, milhares de famílias no Reino Unido foram alvo de uma nova repressão ao streaming ilegal. Os usuários das chamadas Kodi Boxes e outros dispositivos set-top de IPTV receberam cartas da polícia avisando que tudo o que eles assistem pode ser rastreado. Aqueles que infringirem a lei ao assistirem a conteúdo premium gratuitamente sem a permissão dos detentores dos direitos podem ser mandados para a prisão.
Esta última campanha vem da Unidade de Crimes Cibernéticos de Lancashire Constabulary e segue cartas semelhantes enviadas pela polícia de Norfolk e Suffolk. No total, estima-se que cerca de 7.000 pessoas já estejam na lista para receber notificações da polícia. Essas cartas de advertência alertam as famílias para a possibilidade de ficarem até cinco anos atrás das grades se algo desagradável for encontrado quando sua atividade de streaming for monitorada.
Assistir a conteúdo ilegal online se tornou um grande negócio com alguns criminosos oferecendo “caixas Kodi totalmente carregadas” a um preço muito mais barato do que assinar serviços como Sky, Netflix ou Virgin Media.
“Esses avisos são um alerta direto e alarmante para as pessoas que usam streams ilegais”, alertou Kieron Sharp, CEO da Federação Contra o Roubo de Direitos Autorais (FACT). “Se você usa serviços de streaming ilegais, você é responsável por suas ações e será perseguido. Esta não é uma área cinzenta e não vale a pena correr o risco”.
O aviso, um dos primeiros de seu tipo voltado para consumidores de serviços de streaming ilegais, também deixa claro que Lancashire Constabulary monitorará o comportamento dos assinantes e uma investigação será iniciada se o e-mail for ignorado.
Falando sobre a campanha, Olivia Dodding, da Unidade de Crimes Cibernéticos da Polícia de Lancashire, disse: “As pessoas que assinam esses serviços podem não perceber que são ilegais, mas a verdade é que são, e acreditamos que as pessoas que os vendem sabem disso. O que pode custar a você uma taxa única relativamente pequena, na verdade resulta em produtores de televisão e emissoras de esportes perdendo milhões de libras, o que afeta sua capacidade de fazer e exibir eventos esportivos e séries de entretenimento, que muitos de nós gostam de assistir.
“Qualquer pessoa que assine IPTV ou qualquer outro serviço de streaming ilegal deve parar agora para evitar ser processado.”
Vale lembrar que o Kodi em si não é realmente ilegal e se distanciou dos aplicativos – conhecidos como Add-Ons – que permitem streaming de conteúdo sem permissão. No entanto, devido à sua natureza de código aberto, a plataforma pode ser facilmente adaptada para que os usuários possam assistir a uma série de esportes, filmes e entretenimento sem pagar por isso.
Há muitas pessoas tentando lucrar com a marca Kodi vendendo as chamadas “caixas Kodi” em sites de leilão online e varejistas. Muitas vezes são anunciados como dispositivos “oficiais” e vêm com a promessa de permitir que aqueles que os compram tenham acesso total a filmes, entretenimento e esportes, sem ter que pagar nada a mais.
As pessoas que compraram esses dispositivos reclamaram que as informações do cartão de crédito estão sendo usadas por fraudadores, conteúdo adulto classificado para menores que aparece ao lado de filmes de animação para a família no menu devido à falta de controle dos pais, bem como falhas elétricas.
Nos últimos meses, o Kodi tornou-se muito mais claro sobre o fato de que não tem nada a ver com esses dispositivos nem tolera seu uso.
“Um ponto importante a se notar é que embora a Team Kodi produza software de centro de mídia, uma coisa que não oferecemos é a mídia real”, disse Kodi. “Não fazemos filmes, canais de televisão ou programas, nem os fornecemos diretamente como parte do pacote de software que distribuímos.
“Da mesma forma, não produzimos hardware – não existe uma” Kodi Box “fornecida por nós. Este é um fato importante, pois existem muitos fornecedores de hardware terceirizados que fornecem essas caixas, que vêm pré-carregadas com Kodi neles ou nos quais pode ser carregado pelo usuário final.
“A Kodi também não fornece nenhuma mídia. Os usuários devem fornecer seu próprio conteúdo ou direcionar manualmente a Kodi para serviços online de terceiros. O projeto Kodi não fornece suporte para conteúdo de vídeo bootleg.”