Qualquer pessoa que já tentou mudar de provedor de banda larga sabe que nem sempre é fácil. Mudar da BT para a Virgin Media, por exemplo, muitas vezes significa ligar para vários fornecedores e sempre há a chance de a linha atual ser desligada antes que a nova seja ativada, deixando você off-line até que tudo seja instalado.
Este problema é sempre pior quando se muda de rede. No momento, é muito mais simples e simplificado mudar da BT para a Sky, já que ambas as empresas usam cabos Openreach para fornecer acesso à Internet. Esse é agora um recurso que os reguladores desejam em todo o setor.
A Ofcom vem tentando resolver esse problema há algum tempo, com um prazo original para o chamado One Touch Switch originalmente definido para o ano passado. Isso foi seguido por uma nova data neste mês.
Infelizmente, ambos os compromissos surgiram e desapareceram, com os Provedores de Serviços de Internet (ISPs) dizendo que simplesmente não tinham tempo suficiente para garantir que as coisas fossem robustas o suficiente para as mudanças.
Agora, um novo prazo foi definido, com os ISPs precisando garantir que a nova forma simples de mudança esteja pronta para entrar em operação até 12 de setembro de 2024.
Uma vez ativado, qualquer pessoa que mude para um fornecedor rival poderá fazer uma chamada com tudo automatizado, para que não haja complicações e haja menos chances de ficar sem banda larga.
Falando sobre a atualização, a TOTSCo – a equipe por trás do novo serviço de comutação – disse: “Ao chegar a esta data, conversamos com muitos CPs (provedores de comunicação) e outras partes interessadas de todos os setores da indústria. Embora reconheçamos que muitos PCs prefeririam uma data anterior, acreditamos que esta é a data credível mais próxima, dados os prazos de implementação que nos foram comunicados.”
E um porta-voz do Ofcom acrescentou: “Recebemos garantias por escrito de [BT, Sky Broadband, TalkTalk and Virgin Media] que a data de lançamento em setembro seja alcançável. Usaremos todos os recursos e supervisão necessários para responsabilizar a TOTSCo e a indústria pelo cumprimento deste prazo.”
Embora esta nova data seja uma boa notícia para os consumidores, alguns especialistas dizem que é vital que os ISPs cumpram o prazo para que os consumidores deixem de receber um acordo injusto.
“Embora saudemos o anúncio de uma nova data, esta é agora a terceira data prevista para a entrada em operação do One Touch Switch”, disse Ernest Doku, especialista em telecomunicações da Uswitch.com.
“É crucial que a indústria cumpra esta nova data sem mais atrasos. Os consumidores já foram decepcionados duas vezes enquanto esperavam pelo One Touch Switch, com o prazo original do Ofcom definido para abril de 2023, e a segunda data proposta de 14 de março de 2024.
“Sem um processo mais simples de mudança entre redes, é mais difícil para os consumidores considerarem suas escolhas e partirem para melhores opções quando os aumentos de preços ocorrerem. Nossos próprios dados mostram que os clientes de banda larga podem economizar até £ 179 se mudarem.”