Dhruv Butani / Autoridade Android
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- Os robôs de reciclagem da Apple, Liam e Daisy, não são tão eficientes, confiáveis ou eficazes como você imagina.
- Em apenas alguns anos, a Apple enviou a terceiros mais de 530.000 iPhones usados para destruí-los.
- Muitos dos produtos que a Apple destrói são funcionais e podem ser remodelados ou reaproveitados de forma realista.
Nos últimos anos, a Apple tem falado particularmente alto sobre seus esforços ambientais e de sustentabilidade. À medida que o prazo de 2030 para se tornar neutro em carbono se aproxima, a empresa tem dedicado segmentos nos seus eventos mediáticos para partilhar o seu progresso e atualizações relevantes. Um novo relatório, no entanto, lança luz sobre alguns procedimentos menos conhecidos que contradizem o que o senhor da tecnologia prega publicamente.
As práticas voltadas para o consumidor
Para clientes desavisados, a Apple parece se preocupar profundamente com o nosso planeta. Afinal, a empresa de Cupertino parou de enviar blocos de carregamento com os novos iPhones e reduziu visivelmente o tamanho da embalagem. Além disso, descontinuou seus acessórios feitos de couro em favor da linha FineWoven, mais ecológica (que, aliás, se deteriora muito mais rapidamente). Isso sem falar no foco na utilização de fontes de energia mais limpas em suas operações, a fim de reduzir a poluição que causa.
A empresa também se vangloriou de seus robôs – Liam e Daisy – que foram projetados para desmontar iPhones comercializados. Através deles, a Apple consegue recuperar alguns dos componentes funcionais, reciclá-los e, consequentemente, minimizar o lixo eletrônico que produz.
De longe, tudo isto parece responsável e ecologicamente consciente; mas e se olharmos mais de perto?
Por trás da máscara verde da Apple
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De acordo com Bloomberg, Liam e sua sucessora, Daisy, não são exatamente confiáveis para realizar seu trabalho com eficiência. O antigo robô funcionaria mal se os parafusos do iPhone inserido estivessem corroídos. Além disso, sem ajuda humana, Liam não correria mais de dez minutos.
Enquanto isso, Daisy é uma versão mais infalível, mas ainda assim só consegue desmontar cerca de 200 unidades por hora. São quase 1,2 milhão de iPhones reciclados por ano, que a Apple vende a cada 48 horas.
Então, o que acontece com o restante dos iPhones negociados? Eles ficam triturados.
Quando um produto usado não atende aos altos padrões da Apple para ser recondicionado e revendido, ele é destruído por uma empresa terceirizada. Os metais valiosos são então extraídos da sopa elementar e incorporados em novos dispositivos. A destruição, no entanto, desperdiça mais componentes do que o procedimento de Daisy.
Um dos principais problemas associados à destruição é que muitos dos dispositivos enviados são funcionais e podem ser facilmente reaproveitados. Aqueles que os destruíram às vezes acharam isso um desafio, já que os dispositivos nem sempre eram danificados significativamente. Apesar disso, tiveram que quebrá-los para cumprir as obrigações contratuais.
Em apenas alguns anos, a Apple vendeu à GEEP (uma empresa de trituração) mais de 530 mil iPhones, 25 mil iPads e 19 mil relógios para trituração. Se a Apple estivesse realmente preocupada com o meio ambiente, ela teria reaproveitado os componentes eletrônicos funcionais em vez de destruí-los em massa. Há espaço para introduzir uma camada adicional de produtos “recondicionados” com qualidade um pouco inferior, o que poderia fornecer um segundo lar para esses iPhones nada perfeitos a um preço ainda mais barato.
O novo Activation Lock é um emissor de carbono de dois gumes
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De acordo com o mesmo relatório, a Apple alegou que cerca de 100.000 itens enviados ao GEEP para destruição foram na verdade roubados. A gigante tecnológica de Cupertino detectou uma série de iPhones sinalizados sendo ativados na China, pois os funcionários os contrabandeavam para fora da instalação de trituração e os vendiam em outros lugares como telefones usados ou peças de reposição.
Esse processo, no entanto, está prestes a ficar muito mais complicado, já que o bloqueio de ativação da Apple agora também se aplica a peças de reposição.
Para quem não conhece, o recurso Bloqueio de Ativação desativa iPhones perdidos ou roubados, tornando-os inúteis além da extração de peças sobressalentes. Com esse recurso se expandindo para componentes internos individuais do iPhone, os dispositivos obtidos por meios não oficiais também serão inúteis como peças de reposição.
Embora o bloqueio de ativação das peças sobressalentes torne os iPhones alvos menos atraentes para os ladrões, certamente aumentará o lixo eletrônico. Em última análise, os iPhones continuarão a ser roubados ou perdidos de qualquer maneira, e ninguém será capaz de utilizá-los de forma significativa.
Para ser claro, isso não é para defender os ladrões de forma alguma. No entanto, tornou-se evidente que a Apple está desperdiçando recursos propositalmente, forçando a destruição de dispositivos funcionais. Se os contrabandistas conseguirem dar a estes dispositivos uma nova tábua de salvação, a empresa de um trilhão de dólares certamente poderá conceber um procedimento adequado que poupe de forma semelhante os iPhones utilizáveis. Mas isso não faria sentido para os negócios, então aqui estamos.