É quase impossível colocar as mãos na tecnologia de PC da Nvidia hoje em dia (graças à escassez global de chips de 2021), mas você sabia que há não muito tempo era possível comprar um telefone Nvidia? Na verdade, uma série de smartphones e outros pequenos gadgets funcionavam uma vez em chipsets Nvidia de baixo consumo.
Estamos falando, é claro, sobre a linha de processadores Tegra da Nvidia que enfrentou sistemas em um chip (SoCs) da Qualcomm, Samsung e outros no passado. É isso mesmo, a gama de chipsets que agora alimentam empresas como o console de jogos Nintendo Switch e o reprodutor de mídia Nvidia Shield podem rastrear seus ancestrais até os primeiros smartphones.
O Zune HD da Microsoft foi o primeiro gadget a usar o Tegra da Nvidia.
Na verdade, o primeiro produto a usar um chipset Nvidia Tegra foi o Microsoft Zune HD de 2009. O Kin da Microsoft foi o primeiro celular equipado com essa linha de chips. Eles não eram exatamente os produtos mais populares de sua época, mas a empresa teve um pouco mais de sucesso nos anos seguintes.
Android, com tecnologia Nvidia
O chipset Tegra 2 da próxima geração da Nvidia ostentava um CPU Arm Cortex-A9 dual-core muito mais poderoso e uma GPU GeForce de ultra baixo consumo de energia. O Tegra 2 manteve a coroa de desempenho do Android por alguns meses, particularmente contra os processadores de núcleo único comuns no mercado. Mas essa liderança durou pouco depois que o Qualcomm Snapdragon S3 dual-core foi lançado no final do ano, seguido pelo Exynos 4 Dual da Samsung.
Ainda assim, o chipset obteve sucesso dentro dos celulares Motorola Droid X2 e LG Optimus 2X de 2010 com Android, embora nenhum tenha vendido como pão quente. O Tegra 2 também alimentou uma seleção de tamanho razoável de outros smartphones, tablets e até mesmo notebooks de uma variedade de marcas.
Os telefones celulares Nvidia Tegra incluem Motorola Droid X2, LG Optimus 2X, Samsung Galaxy R, HTC One X e Xiaomi Mi 3.
Talvez o lançamento mais memorável do Tegra 2 tenha sido o Samsung Galaxy R. de 2011 O Galaxy R era um pouco como um spinoff do Galaxy S2 com um aplicativo “Tegra Zone” que permitia aos clientes baixar jogos otimizados especificamente para o dispositivo – uma ideia que durou quase o mesmo tempo como você esperaria. Além disso, o chip era consideravelmente mais intermediário em 2011 e não era tão poderoso quanto o modelo Galaxy S2.
A Nvidia seguiu com o Tegra 3 em 2011. Este chipset de próxima geração ostentava uma configuração de CPU Cortex-A9 quad-core com extensões NEON e um quinto núcleo complementar de ultra baixo consumo de energia, uma GPU Nvidia GeForce mais poderosa e um conjunto de decodificador de vídeo tecnologias, tornando-o uma máquina multimídia muito mais poderosa do que seu antecessor.
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O Tegra 3 alimentou um pequeno número de smartphones Android memoráveis. A lista inclui o HTC One X, HTC One X + e LG Optimus 4X. O One X e X + analisou particularmente bem e desempenhou um papel fundamental na ascensão da HTC para se tornar um dos grandes jogadores no jogo do smartphone, antes de sua queda igualmente espetacular em desgraça.
O Tegra 3 da Nvidia também tinha a opção de velocidades de clock muito mais altas, tornando-o adequado para tablets e telefones. O Tegra 3 alimentou o modelo Nexus 7 (2012), Asus Transformer Pad, Sony Xperia Tablet S e o Microsoft Surface original. Foi também a força por trás do console de jogos Android malfadado Ouya.
Indo além dos smartphones
Embora o Tegra da Nvidia tenha equipado uma pequena seleção de smartphones Android no início de 2010, não durou muito. Os chipsets de smartphone tornaram-se cada vez mais complexos, com a CPU e a GPU desempenhando papéis menores em comparação com as capacidades avançadas de rede e co-processador nos anos seguintes. Em vez disso, a Nvidia mudou suas ambições de chipset para o mercado de tablets, multimídia e, eventualmente, consoles de jogos portáteis.
O Tegra 4 de 2013 começou esta transição, com uma configuração de GPU de 72 núcleos que consome muita energia que o tornou 7x mais poderoso do que o Tegra 3. Combinado com quatro núcleos de CPU Cortex-A15 de 1,9 GHz, núcleo companheiro de baixo consumo de energia, memória LPDDR3 e um host de blocos de decodificação de hardware de vídeo, o Tegra 4 continuou a ter sucesso em tablets Android. Ele também alimentou o Nvidia Shield Portable centrado em jogos e o inédito Mad Catz Mojo, bem como o smartphone Xiaomi Mi 3.
Uma versão reduzida do Tegra 4i com um CPU Quad Cortex-A9 e GPU 60-core alimentou o LG G2 Mini, o Silent Circle Blackphone com foco na privacidade e alguns smartphones Tegra 4 da Wiko. Mas este chip marcou o fim das ambições do smartphone da Nvidia.
Em 2014, a Nvidia anunciou o Tegra K1, com poderosos gráficos Kepler de 192 núcleos e a opção de um Cortex-A15 quad-core ou uma intrigante configuração de CPU Denver de núcleo duplo. O último modelo alimentou o tablet HTC Nexus 9 favorito dos fãs, mas o modelo tradicional com núcleo Arm era mais popular. Essa versão acabou em uma pequena seleção de tablets e até mesmo em alguns Chromebooks da Acer e HP.
O sucesso do Tegra não chegou até o Nintendo Switch de 2017.
Embora aparecendo em muitos telefones Nvidia e outros dispositivos na última década, o sucesso comercial do Tegra não chegou até 2017 e o lançamento do Nintendo Switch. O console portátil exibia o Tegra X1 de 2015 e mais tarde sua revisão 16nm X1 +. Foi o chipset Tegra mais poderoso até hoje, com uma GPU Maxwell de 256 núcleos, CPU octa-core Cortex-A57 e A53, e um host dos mais recentes blocos de hardware de codificação e decodificação de vídeo H265 e VP9. O Tegra X1 também alimenta os dispositivos Android TV extremamente populares Nvidia Shield, que definem a referência para a experiência de TV inteligente moderna.
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Os lançamentos subsequentes dos SoCs Tegra X2, Xavier e Orin terminaram principalmente em placas de desenvolvimento e sistemas automotivos. Não está claro se a Nvidia está focada em produtos de consumo para esses chips, já que seu foco muda para aprendizado de máquina e mercados de IA.
Nvidia continua interessada em celular
De reprodutores de música a smartphones e consoles de jogos, a Nvidia ofereceu uma variedade de produtos portáteis populares na última década. Embora a empresa ainda seja mais conhecida por suas poderosas placas de vídeo para PC, os dispositivos móveis continuam firmemente em sua mira.
A seguir: O que a Nvidia comprar Arm significa para o seu próximo smartphone
A Nvidia está atualmente buscando aprovação regulamentar para comprar a Arm por US $ 40 bilhões. Lembre-se, a Arm licencia sua arquitetura de CPU e núcleos encontrados no Tegra, Snapdragon, Exynos, Apple e praticamente todos os outros processadores móveis no mercado hoje e na última década.
Não podemos dizer se algum dia veremos outro smartphone equipado com a tecnologia interna da Nvidia. Mas se o negócio da Arm for aprovado, a Nvidia terá uma das tecnologias mais importantes dentro de cada smartphone Android e Apple.
Este é o décimo quinto post de nossa série “Você sabia?”, Na qual mergulhamos nos livros de história do Android e da tecnologia de consumo para descobrir fatos ou eventos importantes e interessantes que foram esquecidos com o tempo. O que você quer que façamos na próxima capa? Deixe-nos saber nos comentários.