O Spotify prometeu lançar melhor qualidade de áudio em seu serviço de streaming em algumas regiões até o final do ano passado. Se você entrou no Spotify desde o ano novo, provavelmente saberá que ainda não há sinal da prometida música com qualidade de CD disponível no aplicativo – apesar do prazo agora estar no espelho retrovisor. Apelidado de Spotify HiFi, a empresa finalmente reconheceu os atrasos em seu tão esperado aumento de áudio. Falando ao blog de gadgets Engadget, um porta-voz da empresa disse: “Artistas e fãs nos disseram que o áudio de qualidade HiFi é importante para eles. Concordamos e estamos empolgados em oferecer uma experiência Spotify HiFi aos usuários Premium no futuro. Não temos detalhes de tempo para compartilhar hoje.”
Nos fóruns da comunidade do popular serviço de streaming de música, os moderadores da empresa compartilharam atualizações semelhantes aos assinantes que perguntaram sobre a data de lançamento do recurso, anunciado há quase exatamente um ano. As músicas transmitidas via Spotify são compactadas – para garantir que a reprodução da faixa não demore muito em uma conexão de Internet lenta, para evitar que os assinantes fiquem sem permissão de dados 4G ou 5G após alguns dias e para economizar armazenamento em seu smartphone quando baixar uma música para ouvir offline. Mas, embora esse nível de compactação seja incrivelmente útil para alguns, outros ficam felizes em usar mais dados móveis e sacrificar o armazenamento em seus dispositivos para uma experiência de audição superior.
A taxa de bits é a quantidade de dados transferidos por segundo e tem um impacto direto na qualidade do som. Os assinantes do Spotify Premium podem esperar que as faixas tenham uma taxa de bits de aproximadamente 320 kbps (quando configuradas para a configuração de qualidade Muito alta no aplicativo). Para comparação, a mesma música gravada em um CD terá uma taxa de bits de 1.411 kbps. Isso é mais de quatro vezes a quantidade de dados armazenados para a mesma faixa de 3 minutos. Como tal, não é de surpreender que os arquivos sejam muito maiores – e que a qualidade do som tenha melhorado drasticamente. Se você estiver ouvindo no Spotify com as configurações de áudio definidas como Normal ou Low, você pode esperar apenas 96 e 24 kbps, respectivamente.
O Spotify vem testando o desempenho de áudio com qualidade de CD desde 2017, quando um pequeno número de assinantes dos EUA teve a chance de ouvir música sem perdas por US$ 7,50 adicionais por mês. O Spotify não revelou se cobrará mais dos clientes para ouvir versões de maior qualidade de suas faixas, álbuns e playlists favoritos quando o Spotify HiFi for lançado.
No entanto, a empresa pode ser forçada a empacotar a opção gratuitamente para todos os assinantes pagos, graças à rival Apple Music forçando sua mão.
No verão passado, a Apple anunciou que 20 milhões de faixas em sua biblioteca suportariam qualidade de áudio sem perdas, com o objetivo de atualizar todo o seu catálogo de 90 milhões de faixas até o final do ano. A empresa com sede em Cupertino parece ter atingido esse objetivo, com milhões de álbuns agora disponíveis para transmissão no formato com qualidade de CD. A empresa também adicionou suporte ao Dolby Atmos em sua biblioteca – sem aumentar seus preços de assinatura mensal.
Sim, pelos mesmos £ 9,99 por mês que você pagará para desbloquear o Spotify Premium, o Apple Music oferece uma biblioteca de músicas quase idêntica – disponível com qualidade de áudio superior. Obviamente, você precisará dos dispositivos certos para transmitir nesse formato. Os AirPods populares da Apple, incluindo os AirPods Max de £ 549, não suportam essa qualidade de áudio aprimorada, pois dependem do Bluetooth para se conectar ao seu dispositivo, que compacta arquivos. No entanto, mesmo ao usar um adaptador para conectar o AirPods Max à porta Lightning, as faixas com qualidade de CD não podem ser reproduzidas.
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Acredita-se que o Sonos esteja procurando adicionar suporte para qualidade de áudio Lossless e Dolby Atmos da Apple Music em uma atualização futura, e aqueles com um DAC externo e alguns fones de ouvido com fio sólidos poderão ouvir agora pela mesma taxa de assinatura. O Amazon Music HD custa os mesmos £ 9,99 por mês que o Spotify e o Apple Music e oferece a mesma experiência de áudio aprimorada aos assinantes. Da mesma forma, o TiDAL, que iniciou o esforço para melhorar a qualidade de áudio para serviços de streaming, também cobra £ 9,99 por mês pelo acesso à sua biblioteca em 1.411 kbps.
Como tal, é difícil imaginar um mundo em que o Spotify possa cobrar mais de £ 9,99 por mês pelo privilégio. A empresa oferece vários recursos não disponíveis em outros lugares, incluindo seu imensamente popular evento Wrapped, que reúne seus hábitos de audição do ano passado – com animações, factóides e estatísticas para compartilhar nas mídias sociais e sua biblioteca incomparável de podcasts – incluindo exclusivos de Joe Rogan, Last Podcast On The Left e Prince Harry e Meghan Markle, Emily Atack e muito mais.