As linhas fixas do Reino Unido funcionam em redes de cobre há décadas, mas o antigo sistema está a ser desligado em favor de novas tecnologias de Internet. As companhias telefônicas do país estão em processo de mudança de seus clientes para novos telefones fixos digitais, com todos programados para usar o novo sistema até 2025.
Mas persistem preocupações de que a mudança para telefones fixos digitais possa deixar algumas pessoas isoladas ou sem telefone. Deputado Liberal Democrata Alistair Carmichael levantou a questão na Câmara dos Comuns na quarta-feira, dizendo que a mudança “simplesmente não está funcionando”.
“É evidente pelas comunicações que tenho com a indústria e com os meus constituintes que as empresas privadas estão a concentrar-se no que é importante para elas e não nas necessidades e desejos dos seus clientes e das comunidades que fomos eleitos para servir”, disse Carmichael.
Um problema com os telefones fixos digitais é que eles não funcionarão em caso de corte de energia porque dependem de uma conexão de banda larga, ao contrário dos antigos telefones fixos que funcionam mesmo quando há falta de energia. Como parte da mudança, as companhias telefônicas precisam garantir que todos os clientes de linha fixa tenham acesso à banda larga e um roteador instalado em suas residências.
Mas Carmichael diz que o seu círculo eleitoral de Shetland e Orkney enfrenta cortes regulares de energia, por vezes durante até seis dias – o que tornaria as linhas fixas digitais inutilizáveis.
“Ter uma linha telefónica que possamos ligar à tomada da parede é muitas vezes o único meio de comunicação que resta às pessoas em tais circunstâncias”, disse ele, argumentando que a questão está a ser ignorada porque cidades maiores como Londres raramente têm tal cortes de energia disruptivos.
A BT disse que pode fornecer baterias para clientes que necessitam de suporte extra, o que forneceria energia para linhas fixas digitais por um curto período de tempo durante uma queda de energia.
Carmichael também questionou o conselho de BT de usar um telefone celular para contatar outras pessoas em seu círculo eleitoral.
“Muitas vezes, para obter sinal de celular, eles precisam sair de casa e ir até o fundo do jardim, porque não recebem sinal dentro de casa. Fazer isso no meio do inverno, no escuro, sob um vendaval uivante – posso dizer porque fiz isso – não é muito divertido.
A BT está atualmente lançando Digital Voice, seu novo produto de linha fixa, para residências em todo o país e diz que a maioria dos clientes não deveria ter que pagar mais pelo serviço modernizado. Mas se o seu aparelho fixo atual não for compatível, talvez você precise comprar um novo.
Seja qual for o seu provedor de telefone fixo, você deve esperar que ele entre em contato com você antes que a alteração seja feita. Você também pode contatá-los diretamente se tiver alguma dúvida, principalmente se atualmente não tiver banda larga.