Por que isso importa: A Zilog está aposentando o Z80 após 48 anos no mercado. Originalmente desenvolvido como um projeto originado do Intel 8080, ele eventualmente se tornou uma das CPUs de 8 bits mais populares e amplamente utilizadas em jogos e dispositivos de computação em geral.
O icônico dispositivo IC, desenvolvido por Federico Faggin, será descontinuado em breve, e as partes interessadas terão apenas alguns meses para fazer seus pedidos antes que o parceiro de fabricação da Zilog termine o suporte para a tecnologia.
De acordo com a notificação da Zilog, o fabricante de fundição de wafer (WFM) deixará de aceitar pedidos de “compra pela última vez” (LTB) para os produtos Z80 restantes em meados de junho. A Zilog processará e agendará pedidos LTB para o Z80 com base na demanda dos clientes, enquanto o WFM fornecerá as datas reais de entrega posteriormente. Dependendo da demanda geral de LTB, a empresa poderá impor requisitos mais rigorosos quanto às quantidades mínimas e máximas.
Federico Faggin, engenheiro da Intel, fundou a Zilog em 1974 após seu trabalho no Intel 4004, o primeiro CPU de 4 bits. O Zilog Z80 foi lançado em julho de 1976, concebido como uma “extensão” compatível com software e aprimoramento do processador Intel 8080.
Desenvolvido por uma equipe de apenas 12 pessoas, o Z80 teve um sucesso notável, levando a Zilog a estabelecer suas próprias fábricas de fabricação de chips e a expandir para mais de mil funcionários em dois anos. Tal como o seu homólogo da Intel, o Z80 foi originalmente concebido para sistemas embarcados, mas tornou-se um marco significativo no hardware de jogos entre os anos 1970 e meados da década de 1980.
O Zilog Z80 foi descontinuado. pic.twitter.com/oCxVyl7IhT
– ãÂÂãÂÂã¦ã @ èª己ãÂ®æ» (@iyatemu) 19 de abril de 2024
Vários computadores domésticos e consoles de jogos foram construídos em torno dos recursos do Z80, incluindo Master System e SG-1000 da Sega, e Game Boy e Game Boy Color da Nintendo. Muitos jogos clássicos de arcade também usaram o Z80, incluindo a versão original do Pac-Man. Além disso, o processador de 8 bits era comum em aplicações militares, sintetizadores musicais como o Roland Jupiter-8 e vários outros dispositivos eletrônicos.
A Zilog licenciou sua tecnologia Z80 para as empresas norte-americanas Synertek e Mostek, que ajudaram a produção da Faggin, bem como para o fabricante europeu SGS/STMicroelectronics. O design da CPU foi posteriormente replicado por fabricantes japoneses, do Leste Europeu e soviéticos, enquanto empresas como NEC, Toshiba, Sharp e Hitachi produziam suas próprias versões compatíveis do chip.
Nos últimos anos, a Zilog redirecionou a produção do Z80 para o mercado de dispositivos embarcados, oferecendo produtos avançados de microcontroladores que mantêm a compatibilidade com os designs originais do Z80 e Z180.