No contexto: Fundado por Brewster Kahle em maio de 1996, o Internet Archive é uma biblioteca digital projetada com base na ideia de “acesso universal a todo o conhecimento”. O repositório fornece acesso público gratuito a vastas coleções de livros, filmes, músicas, aplicativos de software, jogos e bilhões de páginas da web. Ele também hospeda o Wayback Machine, um serviço que permite aos usuários procurar versões anteriores de sites atuais e extintos.
Uma das ofertas mais populares e controversas fornecidas pelo Internet Archive (IA) é o serviço Controlled Digital Lending (CDL), que concede aos usuários acesso a uma biblioteca digital de livros. Os usuários podem pegar emprestados tantos exemplares de um livro quanto o IA e seus parceiros possuírem fisicamente. Em outras palavras, se o AI tiver uma única cópia de um determinado título, poderá emprestá-lo a uma única pessoa. Quem quiser lê-lo deve aguardar seu retorno. As bibliotecas de tijolo e argamassa operam dessa maneira há décadas.
A Electronic Frontier Foundation (EFF) explica que a CDL é uma forma do Internet Archive manter os livros em circulação, especialmente quando as editoras perderam o interesse comercial e pararam de imprimir e vender. Quatro das maiores editoras analisam as coisas de um ponto de vista diferente. Hachette, HarperCollins, Wiley e Penguin Random House levaram o Internet Archive ao tribunal, alegando que o serviço CDL viola as leis de direitos autorais.
A ação, movida pela primeira vez contra o IA em 1º de junho de 2020, pedia uma liminar para destruir “todas as cópias ilegais” fornecidas pelo arquivo digital e fazer com que a organização sem fins lucrativos de São Francisco pagasse pelos danos hipotéticos trazidos aos quatro negócios editoriais das empresas.
A sustentação oral inicial em Hachette v. Internet Archive foi realizada no Distrito Sul de Nova York nesta segunda-feira. A IA disse que defendeu os “direitos digitais de todas as bibliotecas” contra as quatro editoras, questionando se uma biblioteca tem o direito de fazer e emprestar uma cópia digital de um livro (impresso) de sua propriedade sem obter uma autorização oficial licença do editor original primeiro.
Atualmente, o IA possui 1,3 milhão de livros em formato digital por meio do programa CDL. De acordo com a reconvenção da organização, é essencialmente “o mesmo que o empréstimo de biblioteca tradicional” e não representa nenhum dano real aos autores ou à indústria editorial. As bibliotecas pagaram coletivamente aos editores “bilhões de dólares” para colocar livros em suas coleções impressas, disse o IA, e estão investindo enormes recursos na digitalização para preservar esses livros.
“Os editores agora estão exigindo que esses milhões de livros digitalizados não apenas se tornem inacessíveis, mas também destruídos”, disse o fundador do Internet Archive, Brewster Kahle, durante uma coletiva de imprensa (acima). “Isso é horrível. Se eles conseguirem destruir nossos livros ou mesmo tornar muitos deles inacessíveis, haverá um efeito assustador nas centenas de outras bibliotecas que emprestam livros digitalizados como nós. Isso pode ser o incêndio da Biblioteca de Alexandria. momento – milhões de livros das bibliotecas de nossa comunidade – se foram.”