Se você comprou um novo computador recentemente, pode ter encontrado o termo APU em relação ao hardware de processamento. Em comparação com CPUs e GPUs, que você já deve conhecer, o termo APU é relativamente menos comum e compreendido. Isso pode levar a alguma confusão e perguntas compreensíveis como: um computador com uma APU é melhor do que um com apenas uma CPU? Portanto, neste artigo, detalharemos o que é uma APU, como ela difere de uma CPU e qual você deve comprar quando tiver que escolher entre as duas.
O que é um processador APU?
APU significa Unidade de Processamento Acelerado. Refere-se a um tipo de processador que combina uma CPU e GPU em um único pacote. Uma CPU, ou unidade central de processamento, lida com todas as operações lógicas e aritméticas que ocorrem enquanto você usa seu computador. A GPU, por outro lado, lida com operações gráficas. Já comparamos como uma CPU difere de uma GPU, mas a essência é que esta última é responsável apenas por desenhar formas 3D, renderizar animações e adicionar texturas em jogos. Um computador pode teoricamente funcionar sem uma GPU, mas precisa absolutamente de uma CPU. Na prática, no entanto, praticamente todos os computadores precisam de uma GPU para produzir em um monitor.
O termo APU é popularmente usado para descrever processadores que podem lidar tanto com processamento geral quanto com tarefas gráficas, como jogos e edição de vídeo. Os benefícios são claros — combinar os dois componentes em um pacote torna muito mais eficiente em termos de espaço e energia, especialmente para tarefas menos exigentes. No entanto, também há desvantagens em que as APUs normalmente não podem corresponder a processadores gráficos externos ou discretos de ponta, como a mais recente série Nvidia RTX. Isso ocorre devido a restrições de espaço, energia e calor. Portanto, em computadores de última geração, é sempre uma boa ideia separar a CPU da GPU.
Uma APU combina a CPU e a GPU em um único pacote, mas isso tem um desempenho ou alguma outra desvantagem.
APUs são muito comuns em dispositivos onde a economia de espaço é muito importante. O Steam Deck, por exemplo, é um portátil que consegue rodar muitos jogos modernos graças ao seu poderoso APU. Consoles de jogos como o PlayStation 5 e o Xbox Series X também usam APUs, mas são ajustados de forma personalizada com ênfase no equilíbrio do desempenho da CPU e da GPU.
Fora do mercado de consoles de jogos, no entanto, as APUs são normalmente usadas em computadores de gama baixa e média, onde os recursos gráficos do chip não importam tanto. Nesses computadores de uso geral, as APUs têm potência gráfica suficiente para tarefas gerais, como navegação na Web e streaming de vídeo, mas não funcionam bem em jogos ou cargas de trabalho pesadas.
Como uma APU difere de uma CPU?
Do ponto de vista técnico, a principal diferença entre uma APU e uma CPU é que esta última não inclui gráficos integrados. Se você instalar essa CPU em uma placa-mãe e não adicionar uma placa gráfica separada, nunca obterá um sinal de vídeo ou uma saída de vídeo do computador. Mas no mundo real, esse não é o caso. A maioria dos computadores exibirá gráficos muito bem quando você conectar um monitor, mesmo sem hardware gráfico dedicado, então o que está acontecendo? Simplificando, marketing.
A Intel, a empresa que dominou o espaço de processamento por mais de uma década, nunca usou o termo APU para comercializar seus processadores, embora a maioria deles tenha gráficos integrados. Em vez disso, você pode ter encontrado termos de marketing como “CPU Intel i5 com gráficos Iris Pro”.
A Intel quase não usa a marca APU, então você só a encontrará associada aos chips AMD Ryzen.
A AMD, por outro lado, viu um ressurgimento recente no mercado de computadores desktop e popularizou historicamente o termo APU. Portanto, nem é preciso dizer que seus processadores mais recentes também carregam o termo APU no marketing e nos rótulos dos produtos. Embora nenhuma das marcas tenha direitos exclusivos sobre o termo, a maioria dos entusiastas ainda associa as APUs a um chip fabricado pela AMD.
Tudo isso é para dizer que, quando você compra um computador, provavelmente tem algo parecido com uma APU executando o show, independentemente da marca. Ainda assim, ainda é possível comprar processadores sem gráficos integrados e alguns criadores de sistemas podem até optar por esses produtos para economizar.
Qual devo comprar entre uma APU e CPU para o meu próximo computador?
Se você entrar em uma grande loja de eletrônicos, notará que apenas um punhado de computadores ainda inclui o rótulo APU. Apesar disso, a maioria dos computadores de baixo custo possui um único pacote de processamento contendo a CPU e a GPU. Portanto, se você não vir a marca APU, observe o número do modelo do chip para descobrir se um chip possui gráficos integrados ou não:
- Se você estiver comprando um computador alimentado por um chip Intel, procure o número do modelo. Se terminar com “F” como o i5-13400F, é um processador sem placa de vídeo integrada. Você precisará de uma placa gráfica externa o tempo todo para usar o computador com uma tela com esse chip.
- Para computadores com chips AMD, é um pouco mais complicado. Já discutimos a terminologia da AMD em nosso guia Ryzen CPU, mas a essência é que os processadores mais antigos usavam o sufixo “G” para indicar a inclusão de recursos gráficos (como Ryzen 3400G). No entanto, a mais recente série Ryzen 7000 traz gráficos integrados para todos os chips. Por exemplo, os Ryzen 7600 e 7800X são ambos APUs, embora os 5600 e 5800X da geração anterior fossem puramente CPUs.
É somente quando você começa a construir seu próprio computador que a escolha entre uma APU e uma CPU começa a importar. Por exemplo, o Core i5-12600KF da Intel é funcionalmente equivalente ao i5-12600K no departamento de CPU. No entanto, o primeiro não possui gráficos integrados e, portanto, é vendido com um desconto de $ 20. Por outro lado, o processador Ryzen 5600X de última geração da AMD ofereceu ganhos significativos no desempenho da CPU em comparação com a APU 5600G de nome semelhante com gráficos Radeon integrados. Como a maioria dos jogadores geralmente adiciona uma placa gráfica externa de qualquer maneira, os gráficos integrados em uma APU podem parecer um desperdício do ponto de vista de custo, energia e desempenho.
Se você estiver interessado em jogos e adicionar uma placa gráfica dedicada ao seu sistema, não precisará de uma APU (ou CPU com gráficos integrados). Por outro lado, se você precisa de uma máquina de produtividade que exija pouco ou nenhum esforço 3D, você definitivamente deve considerar uma APU.
Se você estiver montando um PC com uma placa gráfica dedicada, não precisará de uma APU.
A discussão muda um pouco no espaço do laptop, onde os gráficos integrados podem oferecer grandes ganhos de duração da bateria. Veja bem, os chips gráficos dedicados normalmente consomem muito mais energia do que as APUs, que têm o benefício de uma forte integração com a CPU. Portanto, mesmo se você estiver comprando um laptop para jogos, é imperativo que ele inclua gráficos integrados para aumentar a duração da bateria quando você não puder conectá-lo à parede. Felizmente, não é realmente uma escolha no mercado de laptops, pois praticamente todos os laptops incluem uma CPU com gráficos integrados (uma APU). Laptops finos e leves quase sempre usam uma APU também. Em suma, você não precisa se preocupar em comprar uma APU ou uma CPU ao comprar um laptop.
perguntas frequentes
Sim, uma APU exigirá vários softwares de suporte, desde chipset até drivers gráficos.
No mercado de PCs de mesa, as APUs não rodam jogos mais recentes muito bem. Você verá melhor desempenho em títulos mais leves e antigos. Como o desempenho da APU pode variar muito dependendo do chip exato, recomendamos verificar alguns benchmarks e análises antes de comprar um.
Sim, você pode adicionar uma placa gráfica a um computador atualmente alimentado por uma APU. Apenas certifique-se de conectar seus monitores diretamente às portas da placa gráfica.
Uma APU usa parte da RAM do sistema como VRAM ou memória de vídeo. A quantidade de VRAM pode ser ajustada variando de algumas centenas de megabytes a vários gigabytes. Para jogos leves, recomendamos alocar 1-2 GB de RAM para a APU.