Enquanto escrevo esta coluna, estou baixando dezenas de filmes de serviços de streaming, como Netflix, Amazon Prime, CBS All Access e Peacock.
Mas, em vez de usar a função de download embutida nos aplicativos móveis desses serviços, estou usando um programa chamado PlayOn para fazer gravações de cada vídeo. Isso significa que posso manter as gravações indefinidamente, transferi-las para praticamente qualquer dispositivo e alimentá-las em meu DVR doméstico.
Embora o PlayOn não seja novo – ele já existe há mais de uma década -, o motivo pelo qual estou me empanturrando agora é por causa de algumas grandes atualizações no serviço: seu software de PC de mesa não requer mais Adobe Flash para funcionar e a versão baseada em nuvem agora se integra com canais DVR, que fornece uma interface elegante para visualizar todas as gravações do PlayOn.
Essas duas mudanças tornam o PlayOn uma forma muito mais viável para os cortadores de cabos gravarem vídeo da Netflix e outras fontes de streaming sob demanda. Embora nem todos precisem do que o PlayOn tem a oferecer, vale a pena considerar se você deseja ter mais controle sobre a configuração do corte do cabo.
Chega de dores de cabeça com Flash
Se você tiver um PC de mesa com Windows, sugiro usar o software de desktop da PlayOn, que custa uma única vez de US $ 70 (e geralmente está à venda por menos). Depois de instalar o aplicativo, você insere os logins para todas as suas assinaturas de streaming e, em seguida, usa o menu do PlayOn para navegar pelo catálogo. Para qualquer filme ou programa de TV, você pode pressionar um botão de gravação para adicionar o vídeo à fila do DVR e o PlayOn será executado silenciosamente em segundo plano, gravando cada vídeo como um arquivo MP4 em seu disco rígido.
Até o mês passado, o PlayOn vinha com o Adobe Flash, do qual alguns serviços de streaming costumavam contar para reprodução na web. Não havia como impedir que o PlayOn instalasse o Flash, então usar o software significava se abrir a potenciais vulnerabilidades de segurança.
Felizmente, isso não é mais o caso. A Adobe descontinuou o Flash no final de 2020 e o PlayOn parou de empacotar o software em uma atualização recente. Mesmo sem o Flash instalado, não tive nenhum problema grave ao gravar vídeo do Netflix, CBS All Access, Peacock e Disney +.
O software de desktop do PlayOn ainda tem algumas desvantagens. Ocasionalmente, pode haver falha na gravação de um programa; nesse caso, você precisará adicioná-lo novamente à fila e começar novamente. E, a partir de agora, a resolução do vídeo está limitada a 720p. (PlayOn diz que planeja adicionar suporte a vídeo 1080p ainda este ano.)
Mas se você consegue conviver com essas desvantagens, o software de desktop do PlayOn funciona muito bem. Assim que suas gravações forem concluídas, você pode visualizá-las diretamente por meio do PlayOn ou transmiti-las para dispositivos Roku, Fire TV, Android TV ou Chromecast por Wi-Fi. Alternativamente, se você estiver executando um servidor Plex ou configuração de canais DVR, você pode fazer com que eles digitalizem sua pasta de vídeo PlayOn para adicionar automaticamente novas gravações à sua biblioteca.
Pessoalmente, estou executando um servidor Channels DVR em minha caixa de streaming de TV Nvidia Shield e quando as gravações do PlayOn são concluídas, eu simplesmente as coloco no disco rígido que o Channels verifica em busca de conteúdo. Como já estou usando canais para gravar de fontes de transmissão ao vivo e sem fio, adicionar gravações do PlayOn me dá ainda mais para assistir em um só lugar. Sem os riscos de segurança de executar o Adobe Flash no meu PC, planejo usar o PlayOn com muito mais frequência.
Canais PlayOn plus
Se você não tiver um PC desktop disponível, o PlayOn também oferece uma versão do serviço baseada na nuvem.
Ao contrário do software de desktop da PlayOn, PlayOn Cloud usa servidores remotos para gravar vídeo de serviços de streaming. Tudo o que você precisa fazer é configurar o DVR através dos aplicativos iOS ou Android da PlayOn e você receberá uma notificação quando cada gravação estiver pronta para download.
É uma ideia legal, mas como escrevi em junho passado, a execução é um pouco desajeitada. Não há uma maneira integrada de organizar sua biblioteca, e baixar arquivos de vídeo enormes para o seu telefone ou caixa de streaming pode levar rapidamente a restrições de espaço. Embora você possa armazenar as gravações do PlayOn online até que esteja pronto para visualizá-las, isso requer uma assinatura extra além dos custos de PlayOn de cerca de 14 centavos por gravação.
É aí que entra o novo vínculo com canais DVR.
Com os canais, você configura um servidor de mídia doméstica usando um PC, caixa NAS, caixa de streaming de TV Nvidia Shield ou minicomputador Raspberry Pi e, em seguida, conecta um disco rígido com amplo armazenamento. Os canais podem gravar vídeo de um número crescente de fontes, incluindo sintonizadores de TV e certos serviços de streaming de TV ao vivo, e você pode usar os aplicativos dos canais para Amazon Fire TV, Android TV ou Apple TV para visualizar as gravações. Se você tiver os recursos técnicos, é uma excelente maneira de rolar seu próprio DVR para toda a casa.
A integração com a PlayOn Cloud adiciona ainda mais conteúdo a essa configuração, incluindo os catálogos sob demanda da Netflix, Disney + e similares. Sempre que o PlayOn conclui uma gravação, os Canais baixam automaticamente o vídeo para o seu servidor de mídia, para que você possa transmiti-lo para todos os outros dispositivos. Isso significa que você não precisa usar os aplicativos do PlayOn para visualizar as gravações ou pagar o PlayOn para armazenamento extra.
(A partir de agora, o suporte PlayOn dos canais está em beta. Você pode habilitá-lo pressionando longamente o botão “verificar se há atualização” em my.channelsdvr.net e, em seguida, usando o botão “Adicionar fonte” para conectar sua conta PlayOn. Suporte na versão estável dos canais deve chegar na próxima semana.)
Por que se preocupar com isso, especialmente se envolver mais tempo e despesas? Como já escrevi antes, ouvi muitas pessoas que ainda desejam a simplicidade e a confiabilidade de um DVR estilo cabo, incluindo a capacidade de assistir offline, a qualquer momento, em um único menu. Enquanto o número de fontes de streaming continua crescendo, serviços como PlayOn e Channels estão tentando recompor as coisas novamente.
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