Os planos para advertências de texto em todo o país só foram revelados nos últimos 10 dias, mas o governo do Reino Unido já está planejando um teste para seu novo sistema. A rede móvel Vodafone alertou os clientes na área de East Suffolk sobre o teste em pequena escala, que deve fazer com que milhares recebam uma mensagem de teste do novo sistema. Assim como as mensagens de texto, quando o alerta for recebido pelo seu telefone irá disparar um som alto.
“O governo está testando seu sistema de alertas de emergência em East Suffolk hoje entre 13h e 14h”, a operadora de celular alertou os clientes em um tweet: “Não entre em pânico se você receber uma dessas mensagens, no futuro esses alertas alertarão as pessoas cujas vidas estão em perigo.”
Quando o sistema está instalado e funcionando, mensagens de texto serão enviadas para todos na área próxima quando houver perigo de vida nas proximidades. Deve manter as pessoas informadas sobre inundações graves, incêndios, explosões, ataques terroristas ou emergências de saúde pública perto de onde você está localizado no momento. Se os testes forem bem-sucedidos, o governo do Reino Unido espera poder emitir alertas de texto para milhões até o “verão de 2021”.
Após o primeiro teste em East Suffolk hoje, o próximo teste acontecerá em Reading em 15 de junho. Depois disso, o sistema estará online em todo o país.
O sistema, apelidado de Alertas de Emergência pelo governo do Reino Unido, foi inspirado em países como a Nova Zelândia, que já há algum tempo usa mensagens de texto para alertar os cidadãos.
O Gabinete do Governo forneceu mais detalhes sobre o sistema de alerta, dizendo que enviaria avisos que destacavam as áreas afetadas, conselhos sobre o que fazer e um link para qualquer informação extra. Penny Mordaunt, a MP conservadora de Portsmouth North, disse que o sistema de alerta por texto seria uma “ferramenta vital para nos ajudar a responder melhor a emergências”.
O ministro do Gabinete do Governo acrescentou que “nos permitirá mais rápida e eficazmente enviar mensagens que salvam vidas às pessoas”.
O sistema de alerta pode ser usado para enviar mensagens sobre emergências de saúde pública, bem como incidentes industriais e ataques terroristas. A tecnologia de transmissão celular será usada para criar o sistema de alerta que garante que os alertas sejam “seguros, de recebimento gratuito e de mão única”.
O Cabinet Office acrescentou que o sistema não usa os números de telefone das pessoas, enviando alertas para qualquer pessoa em uma área específica. O Governo revelou ainda os alertas “não revelam a sua localização e não recolhem quaisquer dados pessoais. Os alertas também só podem ser enviados por utilizadores autorizados governamentais e de serviços de emergência”.
Se os usuários quiserem, eles poderão optar por não receber determinados alertas por meio das configurações do Android ou iOS, mas os mais importantes sempre virão.
O novo sistema de alerta será o primeiro para o Reino Unido, com outros países, como os EUA, com sistemas semelhantes em funcionamento há algum tempo. Notoriamente, em 2018, o sistema de alerta usado pelos EUA enviou acidentalmente um alerta de míssil balístico por telefones, estações de rádio e TV. Os residentes foram informados de que “isto não é um exercício” e foram avisados de uma ameaça “de entrada” no Havaí, com as pessoas sendo instruídas a buscar abrigo.
Felizmente, este foi apenas um alarme falso – as pessoas foram informadas cerca de 38 minutos depois de que não havia motivo para preocupação.