Milhares de empresas que receberam a promessa de alívio nas taxas de negócios por meio do Fundo de Alívio Adicional Covid de £ 1,5 bilhão (CARF) ainda estão aguardando o apoio.
O fundo “continua a cair em uma loteria de código postal”, de acordo com Colliers.
Os números do governo divulgados no final de junho de 2022 mostram que apenas 419,3 milhões de libras (28%) do fundo, anunciado em março de 2021, foi realmente alocado para negócios – apenas 82.573 propriedades na Inglaterra receberam o alívio.
O esquema CARF anunciado em março de 2021 seguiu o anúncio do governo de que as empresas não poderiam recorrer de suas taxas de negócios com base na Mudança Material de Circunstância (MCC), interrompendo centenas de milhares de empresas que já haviam iniciado o processo de apelação contra a conta de tarifas devido ao Covid-19.
Foi substituído pelo fundo de alívio de £ 1,5 bilhão, destinado a empresas afetadas pelo Covid-19 fora dos setores de varejo, lazer e hospitalidade (que receberam apoio separado) e deveria ser distribuído pelas autoridades locais para “obter dinheiro para as empresas afetadas no forma mais proporcional e equitativa”.
Colliers e outros disseram que o novo fundo subestimou amplamente tanto o tamanho do problema quanto as autoridades para pagá-lo de maneira eficiente e consistente. O chefe de classificação da Colliers, John Webber, apontou que isso causou dificuldades extras para empresas com vários sites, pois lidaram com vários esquemas com critérios, exclusões, solicitações de informações e prazos diferentes.
Os números mais recentes mostram que, embora 258 esquemas tenham sido aprovados, apenas 167 dessas autoridades locais fizeram algum prêmio até o final de junho de 2022. Isso representa apenas 54% das 309 autoridades de cobrança na Inglaterra. Quanto às autoridades locais individuais, o maior distribuidor até o final de junho de 2022 foi o Westminster Council, pagando £ 77,5 milhões para empresas locais, seguido por Manchester por £ 10,36 milhões, Bradford por £ 9,9 milhões e Ealing £ 9,45 milhões.
No entanto, muitas autoridades locais ainda não divulgaram seus esquemas ou estão no meio de processos de aplicação complexos e demorados. Autoridades locais em toda a Inglaterra, incluindo Barrow in Furness, Dudley, Kensington & Chelsea, Mansfield, Cornwall, Nottingham e Reading – entre outras – ainda não têm seus esquemas aprovados ou lançados em seu site.
John Webber disse: “Das 169 autoridades locais que têm um processo de inscrição, um bom número não gastou sua alocação, pois seus processos de inscrição eram muito complicados, restritivos ou não suficientemente divulgados e agora estão procurando re- lançar seus esquemas, introduzir rodadas de aplicativos adicionais ou identificar e conceder alívio aos beneficiários com base nos dados de taxas de negócios que eles possuem.”
Ele conclui: “A imagem é uma vergonha. Como esse alívio é classificado como alívio discricionário, o prazo para concedê-lo é 30 de setembro de 2022. Portanto, ainda há muito trabalho para muitas autoridades locais fazerem para que as empresas não percam. É um pesadelo para todos os envolvidos – das autoridades locais aos contribuintes e aqueles que administram em seu nome.”
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