Olhando para o futuro: Quando as pessoas ouvem o nome Foxconn, muitas vezes pensam em fábricas na China continental que produzem iPhones projetados nos Estados Unidos. No entanto, à medida que as tensões entre os dois países se tornam cada vez mais voláteis, a empresa está traçando um curso para fabricar veículos elétricos em instalações fora da China.
O presidente e CEO da Foxconn, Young Liu, detalhou recentemente os planos da empresa para expandir seus negócios de veículos elétricos. O mercado pode ser uma saída de emergência para o fabricante do iPhone se as crescentes tensões EUA-China ameaçarem seu atual fluxo de receita primária.
A empresa produziu apenas alguns modelos de veículos elétricos, mas quer capturar cerca de 5% do mercado global nos próximos anos. Ela planeja produzir EVs usando fábricas nos EUA, Tailândia, Indonésia e possivelmente na Índia.
A Foxconn é conhecida principalmente por suas fábricas na China que montam iPhones. Com sede em Taiwan, a empresa depende da China para sua força de trabalho, e seu cliente mais importante é uma gigante americana de tecnologia. No entanto, as correntes geopolíticas podem pôr em perigo este delicado equilíbrio.
A China vê Taiwan como uma província desonesta, enquanto os EUA querem preservar o autogoverno da ilha. Muitos temem que os desentendimentos entre as duas superpotências possam se tornar violentos. A principal fabricante mundial dos transistores que alimentam a maioria dos computadores, a TSMC, também está presa entre as empresas de tecnologia dos EUA e a capacidade de fabricação chinesa.
Em uma extensa entrevista à BBC, Liu disse que os EVs são uma perspectiva razoável de expansão para a Foxconn porque têm algumas semelhanças fundamentais com os smartphones. A empresa está tentando transferir sua experiência com peças eletrônicas do iPhone para as baterias e motores que alimentam os veículos elétricos. Liu também se referiu ao painel do painel de um EV como essencialmente um grande iPhone.
Liu comentou sobre a controvérsia do ano passado que surgiu com os trabalhadores da Foxconn tentando desesperadamente escapar dos bloqueios da Covid. A empresa negou relatos de que oito pessoas morreram em meio à interrupção na fábrica, que afetou significativamente o fornecimento do iPhone 14 Pros.
Na época, a Foxconn substituiu os trabalhadores que saíram e tentou apaziguar alguns com bônus salariais. No entanto, Liu disse que interromperia a produção se uma situação semelhante surgisse no futuro, mesmo que corresse o risco de prejudicar as relações com a Apple.