Novas pesquisas sugerem que o número de pequenas empresas consideradas em situação crítica aumentou quase um quinto em um ano.
Os especialistas em insolvência Begbies Traynor disseram que os números em seu Relatório da Bandeira Vermelha de longa data apontavam para uma onda iminente de falências de negócios, com o apoio relacionado ao Covid às empresas sendo retirado à medida que a inflação atinge a confiança dos negócios e do consumidor.
As empresas em dificuldades financeiras críticas são definidas como sendo empresas que têm ordens judiciais do condado para pagar dívidas de mais de £ 5.000 – um sinal de alerta de insolvência iminente.
Um aumento de 19% no número de empresas em dificuldades críticas foi impulsionado por um grande aumento nas empresas de construção e hospitalidade incapazes de pagar suas dívidas e lutando contra os custos crescentes de energia, alimentos e mão de obra.
Begbies Traynor disse que agora era uma questão de quando a barragem que segurava a enxurrada de insolvências se romperia.
A empresa sugeriu que o governo estendesse a clemência para empresas em dificuldades que lutam para reembolsar o apoio relacionado ao Covid, dizendo que assumir uma linha dura arrisca desperdiçar bilhões de gastos apoiando empresas durante a pandemia.
Insolvências atingem recorde de 60 anos
Enquanto isso, as insolvências voluntárias na Inglaterra e no País de Gales atingiram seu nível mais alto de 60 anos no primeiro trimestre, segundo dados oficiais.
Nos primeiros três meses de 2022 registaram-se cerca de 4.900 insolvências de empresas, mais do dobro do número registado no mesmo período do ano passado, segundo o Serviço de Insolvências.
O aumento foi impulsionado por liquidações voluntárias, que aumentaram a uma taxa anual de 117% para cerca de 4.300, atingindo seu nível trimestral mais alto desde o início da pesquisa em 1960.
Samantha Keen, parceira de estratégia de recuperação e reestruturação no Reino Unido da EY-Parthenon, disse ao Financial Times que “as empresas enfrentam uma tempestade perfeita de preços crescentes de commodities e energia, interrupção da cadeia de suprimentos e um aperto no custo de vida”.
Ela acrescentou: “Enfrentando o fim de todas as medidas de apoio do governo Covid-19, custos crescentes e desafios da cadeia de suprimentos, muitas pequenas empresas agora precisam tomar decisões difíceis sobre seu futuro a longo prazo”.
Lutando para encontrar funcionários
E quase 80% das empresas lutaram para encontrar funcionários em março, de acordo com uma pesquisa com 5.500 empresas das Câmaras de Comércio Britânicas, com as pequenas empresas em particular citando as crescentes pressões salariais como uma das principais razões pelas quais não podem recrutar.
De acordo com a plataforma de software de contabilidade Xero, ainda há 7,4% menos pessoas trabalhando em pequenas empresas do que em fevereiro de 2020.
Alexander von Schirmeister, diretor administrativo da Xero no Reino Unido, disse ao Horários que “as pequenas empresas estão muito preocupadas em encontrar pessoas, seja um motorista de entrega, alguém para fazer a estocagem ou o inventário ou a equipe de atendimento ou, em um restaurante, equipe de serviço ou equipe de cozinha”.
Ele acrescentou: “Está ficando muito, muito difícil e está colocando essas empresas sob pressão. Portanto, mesmo quando as oportunidades de crescimento estão lá, eles não podem aproveitá-las porque simplesmente não têm mão de obra interna para atender à demanda que está surgindo.”
Uma pesquisa separada da Federação de Pequenas Empresas (FSB) publicada na segunda-feira descobriu que metade das pequenas empresas do Reino Unido está operando com capacidade insuficiente devido a altos custos e ausências de funcionários. Pouco menos da metade das 1.200 empresas pesquisadas disseram que não esperavam crescer este ano diante do que o FSB chamou de “custo da crise empresarial”.
Receita sobe em março
Em uma nota mais positiva, as receitas das pequenas empresas aumentaram 13,5% em março, mas permanecem abaixo dos níveis pré-pandemia e mascaram a fraca criação de empregos, segundo a Xero.
Todas as regiões do Reino Unido registraram crescimento de dois dígitos em comparação com o mesmo mês de 2021, quando a Inglaterra estava emergindo do bloqueio. Londres liderou com um crescimento de 17,7%, com o noroeste com 16,9%. A hospitalidade continuou a se recuperar fortemente das baixas históricas, enquanto os fabricantes subiram 16,9%.
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