Quando a maioria das pessoas aprende sobre a abolição da escravidão na escola, os marcos principais que eles ensinam são quando os EUA e a Grã-Bretanha acabaram com essa prática abominável, mas você sabia que a pequena República de Ragusa (conhecida como República de Dubrovnik em croata, hoje atual Dubrovnik e arredores) foi uma das primeiras nações a abolir o comércio de escravos? A República proibiu o comércio de escravos no início do século 15, 400 anos antes da Inglaterra e 450 anos antes dos EUA.
À frente de seu tempo
Ragusa foi uma pequena, mas muito rica e poderosa república marítima que existiu por 450 anos, de 1358 a 1808 e durante o longo e turbulento período de independência e intensa rivalidade com Veneza, foi pioneira em muitas decisões e atos importantes. Você pode pensar na quarentena como algo que começou em Veneza, mas a República de Ragusa surgiu primeiro.
Para garantir uma vida estável e harmoniosa aos seus cidadãos, a República possuía um grande número de leis rígidas, todas resumidas em oito livros do Estatuto que tratavam de regulamentações governamentais, administrativas e econômicas. Escrito em 1272, o Estatuto de Dubrovnik é um dos documentos jurídicos mais antigos da Croácia.
Seis meses de prisão para escravos
Em 1416, o comércio de escravos já estava bem estabelecido e comum no Mediterrâneo, quando em 27 de janeiro o Grande Conselho da República de Dubrovnik instituiu uma pena de prisão obrigatória de seis meses para todos os capitães de barco que se engajaram no comércio de escravos em seus navios. Posteriormente, com os novos regulamentos trabalhistas baseados no uso de servos, a própria escravidão foi totalmente erradicada no final do século XV.
A liberdade não é vendida por todo o ouro do mundo.
O lema latino da cidade-estado era Ele não está bem em vender sua liberdade com ouro, por todo: Liberty não é vendido por todo o ouro do mundo. Os ragusanos levavam a liberdade muito a sério – o significado disso é que a República deve preservar sua liberdade por todos os meios e a liberdade não deve ser comprometida por nenhum motivo. Mas esse respeito pela liberdade parece ter ido muito além do desejo de permanecer como um Estado independente e se estende ao direito de homens e mulheres serem livres.
Não só a República de Ragusa foi pioneira na abolição do comércio de escravos, mas em muitos casos os ricos mercadores e marinheiros davam empréstimos a escravos judeus ou católicos livres que haviam escravizado pelos otomanos. Existem também muitos registros de trocas de escravos entre otomanos e católicos, quando após a troca de ambos os lados os escravos se tornavam livres novamente ao retornarem para suas casas. Com esses atos, a República teve um importante papel mediador que permitiu que muitos escravos se tornassem livres novamente.
De nada Rússia
Uma história muito interessante relacionada ao assunto nos leva de volta a meados do século 17 e fala sobre o nobre Sava Vladislavic que fugiu para Dubrovnik com seu pai quando os otomanos invadiram sua cidade natal na Herzegovina. Sava era um homem muito brilhante e obteve sua educação formal no colégio dos Jesuítas em Dubrovnik. Um comerciante de muito sucesso, Sava expandiu sua educação econômica em Veneza, Espanha e França e durante sua carreira foi contratado pela República de Dubrovnik em vários negócios comerciais com Constantinopla. Sava conseguiu até adquirir os contratos entre a França, Veneza, Inglaterra e Áustria que ajudaram a estabelecer a paz entre a Rússia e os otomanos. Com este ato, Sava foi mais do que bem-vindo na Residência Imperial Russa de Pedro o Grande. Graças à sua educação e habilidades diplomáticas, Sava logo se tornou um representante diplomático da Rússia. Durante uma de suas visitas oficiais a Constantinopla, ele conseguiu comprar um jovem escravo da Etiópia com o nome de Ibrahim Hanibal e o enviou à Corte de Pedro, o Grande. Sava inadvertidamente prestou um grande serviço à literatura russa. Ibrahim Hanibal seria o bisavô de Alexander Puskin, um famoso poeta russo.
Um rico patrimônio histórico
Outro, e talvez um dos benfeitores locais mais significativos, foi sem dúvida Miho Pracat. Nascido em uma família modesta na ilha vizinha de Lopud, Miho era conhecido por seu trabalho árduo e dignidade. Ele estabeleceu uma carreira marítima de muito sucesso e com o tempo tornou-se uma das pessoas mais ricas da República durante o final do século 16 e início do século 17. Como não teve filhos, deixou toda sua fortuna para a República de Dubrovnik e por sua vontade a maior parte de seu dinheiro foi usado para libertar moradores e todas as outras pessoas que foram escravizadas pelo infortúnio. A rica herança histórica de República de Dubrovnik é um lembrete constante da prudência e generosidade de nossos ancestrais.