Por que isso importa: Os cientistas estão confiantes de que a imagem completa do genoma humano levará a uma compreensão ainda melhor da evolução humana e talvez ajude a abrir caminho para descobertas nas áreas de doenças neurodegenerativas, envelhecimento, doenças cardíacas e câncer. Essas descobertas ainda estão a anos de distância, mas pelo menos os cientistas agora têm um roteiro completo para trabalhar.
Os cientistas finalmente terminaram de mapear o genoma humano, um projeto que, coletivamente, durou mais de duas décadas. Se isso soa como déjà vu, há uma boa razão para isso.
Logo após a virada do século, foi amplamente divulgado que o genoma humano havia sido totalmente sequenciado. Na verdade, apenas cerca de 92% dele foram sequenciados com sucesso. Os 8% restantes do material genético, que somavam cerca de 400 milhões de cartas, permaneciam um mistério devido às limitações tecnológicas da época.
Evan Eichler, pesquisador da Universidade de Washington que participou do trabalho mais recente, bem como do Projeto Genoma Humano original, disse que alguns dos genes que nos tornam exclusivamente humanos estavam nos 8% ausentes.
Karen Miga, autora de um dos seis estudos publicados esta semana, descreveu os dados ausentes como lacunas grandes e persistentes que se enquadram em regiões bastante importantes.
“Demorou mais de 20 anos, mas finalmente conseguimos”, acrescentou Eichler.
O trabalho da equipe foi compartilhado pela primeira vez em pré-impressão no ano passado, mas o trabalho totalmente revisado por pares agora está disponível na revista Science.