Whatsapp os usuários estão sendo alertados sobre uma campanha de mensagem fraudulenta recém-descoberta que custou a vítimas inocentes quase £ 50.000 no espaço de alguns meses. Uma pessoa, em particular, pagou mais de £ 3.000 a golpistas depois de ser levada a pensar que havia recebido uma mensagem de seu filho pedindo ajuda. As mensagens do WhatsApp recém-distribuídas começam com “Olá, mamãe” ou “Olá, papai”, antes de passarem a dizer que precisam de dinheiro transferido com urgência.
Os vigaristas dizem que estão trocando mensagens de telefone porque seu telefone foi perdido e pedem dinheiro para comprar um novo celular ou para pagar uma conta com urgência.
Os dados bancários dos golpistas são fornecidos e, se forem bem-sucedidos, eles podem até mesmo voltar para solicitar mais dinheiro.
Essa nova ameaça foi destacada pela Action Fraud, o centro nacional de denúncias cibernéticas e de fraudes do Reino Unido. Entre agosto e 25 de outubro, relatórios desse golpe foram relatados aos especialistas em fraude, custando às vítimas £ 48.356 no total.
Falando sobre a ameaça, o detetive inspetor temporário Craig Mullish da polícia da cidade de Londres disse: “Se você for contatado do nada por um número que não reconhece, mas a pessoa está alegando ser alguém que você conhece e está solicitando dinheiro assistência – pare e pense como isso poderia proteger você e seu dinheiro.
“Essas mensagens podem parecer genuínas, mas seu dinheiro pode acabar nos bolsos de um criminoso, então não há problema em rejeitar, recusar ou ignorar qualquer solicitação. Somente criminosos tentarão apressar ou entrar em pânico. Tente entrar em contato com a pessoa diretamente por outra forma de comunicação para confirmar que o pedido de ajuda é genuíno, pois pode ser uma fraude. “
Em um caso, uma vítima pagou quase £ 2.000 para cibercriminosos se passando por seu filho, que disse que seu telefone estava quebrado e que precisavam de dinheiro para pagar várias contas.
No total, foram feitos dois pagamentos aos golpistas, que pediram mais dinheiro depois de receber os pagamentos – que foi quando a vítima suspeitou e começou a fazer perguntas.
Em outro caso de fraude, a vítima pagou mais de £ 3.000 a um golpista que mais uma vez alegou que eles eram o filho da parte inocente.
O golpista disse que eles precisavam de dinheiro com urgência para pagar o carro. Quatro pagamentos para duas contas foram feitos pela vítima, que totalizaram mais de £ 3.000.
A notícia chega quando o WhatsApp se associa ao National Trading Standards para uma nova campanha para aconselhar seus usuários contra a ameaça de golpes de ‘amigo em necessidade’.
Louise Baxter, da National Trading Standards, disse: “Muitas pessoas podem se sentir imunes a golpes, mas esses golpes de ‘Amigo em necessidade’ são particularmente eficazes, pois atacam nossa bondade e desejo de ajudar amigos e familiares. Os golpistas enviam mensagens que aparecem para vir de um amigo ou membro da família pedindo informações pessoais, dinheiro ou um número PIN de seis dígitos.
“As mensagens são enviadas de contas comprometidas de seus amigos, para que pareçam vir de alguém que você conhece ou de um número desconhecido que afirma ser um amigo que perdeu o telefone ou foi ‘bloqueado’ conta.
“O número crescente de casos destaca por que é importante para todos nós nos protegermos, nossos amigos e familiares de golpes. Sempre denuncie casos suspeitos – e faça o treinamento online gratuito em friendsagainstscams.org.uk para nos ajudar a se posicionar contra golpes. “
Enquanto Kathryn Harnett, gerente de políticas do WhatsApp, acrescentou: “O WhatsApp protege as mensagens pessoais de nossos usuários com criptografia de ponta a ponta, mas queremos lembrar às pessoas as outras maneiras pelas quais eles podem manter suas contas seguras e permanecer vigilantes contra a ameaça de golpistas.
“Aconselhamos todos os usuários a nunca compartilharem seu código PIN de seis dígitos com outras pessoas, nem mesmo amigos ou familiares, e recomendamos que todos os usuários configurem a verificação em duas etapas para aumentar a segurança. E, se você receber uma mensagem suspeita (mesmo se você (pense que você sabe de quem é), ligar ou solicitar uma mensagem de voz é a maneira mais rápida e simples de verificar quem ela diz ser. Um amigo que precisa é um amigo que vale a pena ligar. “