Em poucas palavras: Nos últimos anos, as armas de fogo impressas em 3D atraíram controvérsia para a relativamente nova tecnologia de fabricação. Agora, alguns grupos estão projetando armas impressas em 3D capazes de disparar cargas explosivas. Este novo nível de armas parece estar em sua infância, mas pode evoluir para algo mais prático e perigoso.
Um relatório recente da Vice destaca várias pessoas e grupos tentando usar a impressão 3D para fazer lançadores de foguetes e granadas baratos e eficazes. Até agora, os desenhos não se espalharam, muito menos apareceram em zonas de conflito, mas avançam de forma constante.
Uma empresa chamada D&S Creations postou recentemente um vídeo no YouTube demonstrando suas tentativas de recriar o lançador de foguetes antitanque sem recuo AT-4. Os designers conseguiram imprimir cartuchos explosivos em 3D capazes de neutralizar um tanque, mas estão longe de conseguir um lançador impresso em 3D para dispará-los com precisão e segurança.
Os testes iniciais exigiam um fio preso ao lançador para guiar o foguete até o alvo, e mesmo isso não impedia que ele voasse em direções aleatórias. Além disso, os projetistas tiveram que acionar o lançador remotamente por questões de segurança, o que provou ser bem fundamentado quando explodiu durante um dos testes.
Ainda assim, a D&S disse à Vice que tem um projeto de bomba antitanque viável que teoricamente poderia ser utilizado com um drone. Um membro da equipe sugere que os governos poderiam usá-los para munições mais baratas ou ajudar o exército ucraniano a lutar contra a invasão russa.
No entanto, ao contrário de alguns grupos que publicam plantas de armas impressas em 3D, a D&S não planeja divulgar todo o seu trabalho publicamente. Os testes do grupo usaram munições que se enquadram nos regulamentos legais do ATF e os componentes essenciais do projeto permanecerão proprietários.
Outro hobby tentou imprimir em 3D vários projetos de lançadores de foguetes, incluindo o M202 FLASH, que Arnold Schwarzenegger usou no filme Commando de 1985. Um vídeo do YouTube mostra a imitação M202 eventualmente alcançando um bom grau de alcance e precisão, mas o projetista manteve a carga útil de sua munição dentro dos limites legais.
Há alguma preocupação de que armas antiblindadas impressas em 3D possam acabar em zonas de guerra ou nas mãos de criminosos, mas aparentemente isso ainda não aconteceu. Cartéis mexicanos violentos usaram lançadores de granadas improvisados e drones armados, mas o ATF ainda não encontrou uma impressora 3D em nenhuma de suas fábricas secretas. Armas de fogo fabricadas com impressoras 3D apareceram nas mãos de combatentes rebeldes em Mianmar, mas até agora nenhum lançador de mísseis utilizável foi encontrado.
Enquanto isso, a Relativity Space ainda está tentando lançar um foguete espacial construído principalmente a partir de material impresso em 3D. Até agora, o foguete Terran 1 sofreu dois atrasos no lançamento. Um lançamento bem-sucedido pode levar a uma implantação mais rápida e barata de espaçonaves futuras.