A empresa de tecnologia há muito tem sido associada à fabricação de um veículo elétrico autônomo sob seu Projeto Titan. Estima-se que cerca de 5.000 funcionários se dediquem ao projeto de pesquisa e desenvolvimento, mas os fabricantes do iPhone permaneceram calados sobre os planos de desenvolver seu próprio veículo. Agora, porém, Cook retratou os carros autônomos como a combinação ideal para sua empresa – gerando mais especulação.
Falando no podcast Sway do The New York Times, ele disse: “Um carro autônomo é um robô e então há muitas coisas que você pode fazer com autonomia, veremos o que a Apple faz.
“Adoramos integrar hardware, software e serviços e encontrar os pontos de intersecção desses porque achamos que é aí que a mágica ocorre.”
Questionado diretamente sobre os planos para construir um, Cook não se comprometeu, acrescentando que a Apple investiga “tantas coisas internamente” e nem todas chegam à produção em massa.
O Sr. Cook deu a entender que uma opção poderia ser a Apple construir uma plataforma de tecnologia de direção autônoma usada pelas montadoras, que ainda o colocaria em competição direta com o Sr. Musk, o CEO da Tesla.
Apesar disso, porém, Cook expressou sua admiração pelo empresário e segundo homem mais rico do mundo.
Ele disse: “Tesla fez um trabalho inacreditável não apenas estabelecendo a liderança, mas mantendo a liderança por um longo período de tempo no espaço dos veículos elétricos.”
A Apple revelou pela primeira vez suas aspirações de tecnologia de direção autônoma em 2016 e, desde então, Cook disse que vê os sistemas de direção autônoma como uma “tecnologia central” para o futuro.
Em 2018, a Apple contratou Doug Field, então vice-presidente sênior de engenharia da Tesla, possivelmente para acelerar o trabalho em carros autônomos.
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Isso ocorre depois que Musk estaria “planejando” uma mudança para construir carros elétricos e baterias no Reino Unido.
Ele está considerando uma mudança para construir uma “gigafactory” em um “campus inteligente” atualmente em construção em Somerset, chamado Gravity.
O Sr. Musk foi conectado pela primeira vez com o site depois que ele supostamente voou seu jato particular para o Reino Unido no verão passado para examinar possíveis locais.
E o Secretário de Negócios Kwasi Kwarteng apareceu para dar luz verde aos planos, afirmando no mês passado que Somerset “tem a habilidade e competência de fabricação para ser capaz de sustentar uma excelente gigafactory”, acrescentando que o governo está “considerando e olhando” o local.