O programa verá a cobertura 3G gradualmente eliminada e substituída por serviços 4G e 5G reforçados.
A multinacional de telecomunicações também disse que a medida faz parte dos planos para ajudá-la a atingir emissões líquidas de carbono zero até 2027, com a rede 5G mais moderna com mais de 10 vezes a eficiência energética do equipamento 3G antigo.
A Vodafone iniciará hoje uma campanha de comunicação com os clientes e continuará a compartilhar informações, conselhos e orientações aos clientes para garantir que permaneçam conectados durante a mudança no próximo ano.
O CEO da Vodafone, Ahmed Essam, disse: “Estamos construindo a rede móvel mais confiável do Reino Unido e focando nas tecnologias que melhor conectam nossos clientes e têm o menor impacto no meio ambiente.
“Vamos nos concentrar em oferecer aos clientes uma experiência móvel mais rápida e confiável – e minimizar nosso impacto no meio ambiente removendo uma camada de nossa rede que usa equipamentos ineficientes.
“Começamos a nos comunicar com os clientes sobre isso hoje – nosso objetivo é que todos permaneçam conectados e faremos tudo o que pudermos para garantir que esse seja o caso”.
O serviço 3G da Vodafone foi lançado há 17 anos, e quase 500 bilhões de minutos de chamadas foram feitas na tecnologia sem fio – o equivalente a 951.293 anos civis.
Em 2016, o 3G representava mais de 30 por cento dos dados compartilhados na rede da empresa – mas agora caiu para menos de quatro por cento.
A Vodafone e a Good Things Foundation, uma instituição de caridade que visa tornar a tecnologia mais acessível, uniram-se para garantir que os clientes vulneráveis estejam prontos para a mudança para redes 4G e 5G até 2023.
Helen Milner OBE, diretora executiva do grupo na Good Things Foundation, disse: “Com o afastamento do 3G, as pessoas correm o risco de serem desconectadas, bloqueadas e deixadas para trás.
“É por isso que estamos tão satisfeitos em trabalhar com a Vodafone para garantir que o maior número possível de pessoas continue a ter o acesso digital essencial de que precisam.
“A pandemia demonstrou a importância da tecnologia que mantém as pessoas conectadas. Saúde, educação e economia dependem de que as pessoas em todo o Reino Unido tenham uma conexão de dados confiável.
“Esta transição para 4G e 5G para todos os clientes da Vodafone é uma parte vital para garantir que todos tenham o acesso digital de que precisam.”
Para ajudar a garantir uma transição suave para 4G e 5G, a Vodafone UK usará a experiência do Grupo Vodafone na retirada de redes 3G, com projetos de sucesso já realizados na Alemanha e na Itália.