A Virgin Media anunciou duas atualizações destinadas a aumentar o sinal Wi-Fi em toda a sua casa para aqueles que lutam com zonas mortas não alcançadas por seu roteador. Uma dessas melhorias assume a forma de uma atualização de software lançada para seu hardware Virgin Media Hub 3 e Hub 4, enquanto o outro impulso é um novo produto, apelidado de Pods WiFi, que plug-in em toda a sua casa para aumentar o sinal. Ambos os impulsos, projetados para melhorar a velocidade de todos os dispositivos em sua casa, estarão disponíveis gratuitamente para alguns clientes … enquanto outros precisarão desembolsar £ 60 por ano pelo privilégio.
Em primeiro lugar, os novos Pods WiFi trarão uma chamada “rede mesh” para sua casa. Essa é a mesma tecnologia subjacente vista em produtos rivais do Google, Amazon, Netgear e BT. Ao contrário dos boosters tradicionais, que criam uma rede Wi-Fi separada da qual você precisa se conectar para se beneficiar do sinal ampliado, as redes mesh movem perfeitamente o seu dispositivo entre os nós da sua casa. Isso significa que seu laptop sempre estará conectado ao nó com o sinal mais forte – sem você nem perceber que nada mudou. Ao contrário dos boosters tradicionais, esses novos sistemas permitem que você se mova pela casa em uma chamada do FaceTime sem perder o sinal.
As redes mesh foram originalmente desenvolvidas para ambientes corporativos – como escritórios, shoppings – mas desde então ganharam popularidade em casa à medida que as pessoas investem em mais dispositivos e desejam cobertura total em toda a casa.
Os novíssimos Pods WiFi da Virgin Media são alimentados pelo serviço de assinatura de rede mesh Plume. Aproveitando a tecnologia da empresa norte-americana, sua cobertura de WiFi em casa é estendida por meio da criação de uma rede mesh controlada por nuvem que “se adapta e evolui constantemente”, afirma a Virgin Media. Os Pods WiFi não precisam ser instalados por um engenheiro. Em vez disso, a Virgin Media enviará o hardware pelo correio. Ao receber o pacote, você só precisa conectar o nó na tomada. Ele pode ser movido entre salas em uma data posterior.
Assim que estiver tudo configurado, os Pods WiFi da Virgin Media são projetados para reduzir o impacto das redes WiFi vizinhas, alterando automaticamente as configurações para interromper a interferência. Para quem mora em arranha-céus, isso deve ser particularmente importante.
A Virgin diz que o gerenciamento de sua nova rede mesh será feito usando o aplicativo de smartphone Connect existente. Usando este aplicativo, que está disponível na Google Play Store e na Apple App Store, os clientes poderão testar a força de seu sinal WiFi em cada cômodo, gerenciar o número de dispositivos conectados à sua rede doméstica, pausar dispositivos – útil quando o as crianças acordam além da hora de dormir e acessam o suporte ao cliente para ajudar a resolver quaisquer problemas.
Não está claro exatamente quantos dos sistemas desenvolvidos pela Plume (e disponíveis em seu próprio sistema SuperPods) estarão disponíveis para aqueles que se inscreverem para a versão da marca Virgin Media desses dispositivos de rede mesh.
Por exemplo, Plume se orgulha de que seu “sistema aprende continuamente com seu uso e realiza auto-otimizações para manter as coisas funcionando sem problemas”, incluindo “detecta automaticamente a marca e o modelo de seus dispositivos conectados, garantindo que seus dispositivos amados tenham a capacidade de funcionar com todo o potencial . ” Plume lançou recentemente um novo recurso, apelidado de Sense, que transforma seu hardware SuperPod existente em sensores de movimento para alertá-lo quando um invasor em potencial está se movendo pela casa quando todos os membros da família estão fora de casa.
A Virgin Media não revelou se essas capacidades de detecção de movimento também estão embutidas em seus Pods WiFi desenvolvidos pela Plume, mas se assim for, pode ser algo que realmente diferencie essa opção de rede mesh da rede Wi-Fi Whole Home da rival BT. Atualizaremos este artigo quando soubermos exatamente como os Pods WiFi se comparam aos ‘Pods disponíveis da Plume nos Estados Unidos.
Além do novo hardware para estender o sinal de Wi-Fi, a Virgin Media começou a lançar algumas novas melhorias de software. Esses ajustes são projetados para melhorar a cobertura interna em áreas de difícil acesso e são particularmente benéficos para aqueles em lares grandes com muitos dispositivos conectados, afirma a Virgin Media. Se você investiu em um balde de aparelhos domésticos inteligentes – desde iluminação inteligente, alto-falantes inteligentes com Alexa ou Google Assistant, sistemas de áudio conectados como os da Sonos ou produtos de segurança, como Nest ou Ring Doorbells – esta atualização deve ser particularmente útil .
Outras melhorias de software implementadas para proprietários de Hub 3 e Hub 4 incluem:
- Otimização de canal 2.0: Mais canais foram incluídos na tecnologia de otimização de canal existente, projetada para manter os gadgets longe de congestionamentos de tráfego WiFi. Com mais canais de 5 GHz disponíveis, usados principalmente por dispositivos mais novos, o Intelligent WiFi Plus reduzirá ainda mais os atrasos no tráfego de WiFi ao encontrar canais mais silenciosos para os dispositivos usarem.
- Direção de banda adaptativa: Essa melhoria analisa o uso de WiFi continuamente e adapta as conexões do dispositivo para ajudar a garantir que eles estejam na frequência WiFi certa no momento certo. Isso ajuda a garantir que o WiFi interno seja otimizado com todos os aparelhos capazes de funcionar da melhor forma.
- Roaming em casa: Este novo recurso aproveita ao máximo os novos Pods WiFi inteligentes para prever qual pod ou hub de WiFi é o melhor para um dispositivo se conectar. Ele usa a força do sinal WiFi em toda a casa e determina o quão ocupadas as coisas estão em determinados horários do dia para escolher o melhor ponto de acesso para cada conexão.
A Virgin Media apelidou seu novo software e pacote WiFi Pod de “WiFi Inteligente Plus”. Ele estará disponível agora para todos os clientes do Ultimate Oomph e Gig1 sem nenhum custo extra. Para aqueles que não assinaram esses pacotes mais caros, você precisará desembolsar £ 5 extras por mês para as melhorias.
Jeff Dodds, diretor de operações da Virgin Media, disse: “O Intelligent WiFi Plus é nosso serviço WiFi mais avançado e impressionante até o momento, que ajudará a remover pontos negros de banda larga e trazer velocidades mais rápidas e confiáveis para toda a casa. Esteja nossos clientes trabalhando, transmitindo, navegando, jogando ou mantendo-se conectados online, a combinação de novos recursos do Hub e Pods WiFi oferece uma mudança radical na conectividade que não o deixará na mão. ”