Muitos jogadores dizem que jogos e política não combinam bem porque as pessoas não gostam de política séria (ou enfadonha) em seu entretenimento. Mas acho que os jogos e a política podem elevar-se mutuamente à medida que entram em um ciclo de inspiração, onde os jogos podem inspirar mudanças políticas e a política pode inspirar jogos significativos.
A mensagem mais benigna e benéfica que as empresas de jogos podem transmitir é educar o público para que ele tenha mais chances de votar e votar de forma inteligente. Isso é o que Jam City, fabricante de jogos para celular como Cookie Jam e Disney Frozen Adventures, tinha em mente quando decidiu transformar sua sede em Culver City, na Califórnia, em um centro de votação oficial onde os eleitores pudessem votar.
O CEO da Jam City, Chris DeWolfe, disse que a equipe é apaixonada por fazer as pessoas votarem e reconhecerem o poder da democracia. Eles começaram com campanhas de recenseamento eleitoral em 2018 e conseguiram milhares de pessoas para votar. Este ano, eles queriam fazer mais para exercer seu dever cívico, considerando que a pandemia poderia impedir as pessoas de votar, disse DeWolfe. Então, eles fizeram parceria com o Condado de Los Angeles para que as pessoas pudessem deixar suas cédulas e desfrutar de alguma comida, bebida e diversão – tudo isso usando máscaras.
Em uma entrevista à GamesBeat, DeWolfe disse que esta eleição é mais importante do que nunca, com tantas questões em jogo na política local e nacional. Ao misturar jogos e eleições, Jam City pode aumentar a conscientização de uma forma que outras empresas não podem. E pode tirar um pouco do estresse e ansiedade que as pessoas sentem durante a temporada de eleições, disse DeWolfe.
“As pessoas podem estar um pouco estressadas com toda a eleição em si”, disse DeWolfe. “Queríamos criar um ambiente seguro e divertido, onde eles pudessem sair e exercer seu direito constitucional de voto”.
DeWolfe disse que a empresa não é partidária e que o esforço é colocar recursos e educação à disposição das pessoas para que possam tomar suas próprias decisões.
“Pensamos na sorte que temos de poder votar em nossos governantes eleitos. É um privilégio e é um ano importante para votar ”, disse DeWolfe. “Há muito em jogo para muitas pessoas. Parece pessoal do ponto de vista que eu acho que existem muitas emoções lá fora. E as pessoas precisam lidar com essas emoções por meio do voto. E é muito importante que você facilite o voto de todos ”.
Jam City também usa seus jogos para encorajar as pessoas a votar, já que tem uma grande plataforma para se comunicar com muitas pessoas. Os jogos são legais e podem fazer a votação parecer legal também. Então, sim, política e jogos podem funcionar bem juntos. Como meio, os jogos são como jornais. E ninguém nunca disse que política e jornais não combinam.
Avisos específicos para eleitores
DeWolfe poderia ser mais político com sua mensagem, mas todo um espectro de opiniões surgiu sobre como jogadores e desenvolvedores de jogos deveriam se envolver na política. Todo mundo tem uma causa, e às vezes essa causa é andar bem no meio. As empresas podem buscar várias gradações de envolvimento político nesse jogo.
Fora dos jogos, o mesmo é verdadeiro nos círculos de tecnologia. Steve Grobman, diretor de tecnologia da McAfee, vai um passo além de DeWolfe, dizendo que os eleitores devem estar cientes de que, na última semana antes da eleição, as pessoas tentarão enganá-los. A situação de Hunter Biden é um bom exemplo. Grobman disse que devemos ser cautelosos com a campanha de desinformação “hackear e vazar”. Algumas informações sobre o filho do candidato Joe Biden são legítimas. Mas ele avisa que “informações fabricadas podem ser interligadas com informações legítimas que foram roubadas”.
Ele acrescentou: “Como as informações legítimas podem ser validadas de forma independente, elas dão uma falsa sensação de autenticidade às informações fabricadas”.
Vivemos em uma época em que se tornou necessário não apenas encorajar as pessoas a votar. Também se tornou necessário alertá-los de que não devem ser vítimas de pessoas que estão tentando manipulá-los para que votem no candidato errado. Todos nós sabemos como isso se tornou um grande problema nas redes sociais. A resposta é ir a fontes confiáveis de informação.
O que os jogos podem nos ensinar
Os jogos não são a melhor fonte de notícias de última hora. Leva talvez cinco anos para que jogos como o aparentemente político Wolfenstein 2: The New Colossus cheguem ao mercado. Esse jogo descreveu um universo alternativo onde os nazistas assumiram o controle dos Estados Unidos e se aliaram à Ku Klux Klan.
Quem teria pensado que parte disso pareceria assustadoramente verdadeiro? Mas embora muitas vezes estejam errados ou atrasados quando se trata de prever o futuro, os jogos podem ser tão instrutivos quanto a literatura. Eles podem falar através dos tempos, com ideias, visões e mensagens que podem nos inspirar a agir.
À medida que a eleição se aproxima, é bom lembrar que os jogos podem ajudá-lo a formar suas convicções políticas ou a compreender melhor a política. Joguei The Political Machine 2020 em março, e isso me ensinou como seria difícil para um democrata destituir um republicano em exercício como Donald Trump. Dado o peito de guerra superior de Trump na época, uma vitória de Biden era um tiro no escuro. Este jogo me disse que não podemos ser complacentes.
Mas isso foi antes do COVID-19 atacar e mudar a corrida presidencial, como um enorme cometa atingindo o mundo. Todos os acontecimentos que se desenrolaram durante esse tempo levaram a uma virada, onde Biden é agora o favorito com o maior baú de guerra.
Lembro-me de como Sim City me ensinou como funcionavam os impostos. Se você aumentasse muito as taxas de impostos, poderia criar muito mais serviços para seus residentes. Mas você também pode descobrir que eles trocariam sua cidade por cidades próximas que não tinham taxas de impostos tão altas.
E jogos como Civilization podem ensinar o que acontece quando você mistura diferentes ideologias políticas, religiões ou políticas econômicas. É como uma placa de Petri para descobrir quais sistemas políticos funcionam melhor.
Isso está adicionando muita política a um jogo? Acho que não, especialmente se os desenvolvedores do jogo tiverem algo significativo a dizer. Isso não necessariamente arruína a arte ou a diversão do jogo. Pode, de fato, transformar o jogo em arte. Quando Arthur Miller escreveu O cadinho, a peça sobre a caça às bruxas de Salem, ele estava expressando sua indignação com o macarthismo.
Um meio poderoso
Os jogos são o meio mais poderoso agora em termos de alcance e impacto nas pessoas. Eles podem ser muito poderosos quando se trata de normalizar atitudes e comportamentos. Se virmos os transgêneros representados como normais em jogos e mídia como Dontnod’s Tell Me Why, então também podemos imaginar um mundo onde os tratamos como normais.
“Isso é exatamente o que queríamos alcançar”, disse o CEO da Dontnod, Oskar Guilbert, em uma entrevista à GamesBeat.
Dontnod e outros desenvolvedores, como Naughty Dog com The Last of Us Parte II, podem virar estereótipos imprecisos em suas cabeças por meio dessa normalização de personagens em videogames. E pode fazer uma diferença real para as pessoas, assim como o SimCity me impressionou há tantos anos.
Eu senti que a presença de Trump’s Wall em Life is Strange 2 foi uma declaração profunda da Dontnod, uma empresa francesa de videogames. A questão não é ser político, mas contar boas histórias, disse Guilbert. Mas às vezes as histórias são boas porque são políticas. A presença do Wall in Life is Strange 2 representou uma barreira à liberdade de dois meninos, que improváveis buscavam asilo no México.
“Temos nossos valores e isso é algo muito importante para transmitir”, disse Guilbert.
Recuando da política
A Ubisoft quase instilou mensagens políticas dentro de jogos como Far Cry 5, que retratava milícias armadas e religiosas comandadas por homens brancos no estado de Montana, e na Divisão, onde um vírus causa o apocalipse nos EUA e derruba grandes cidades como Nova York e Washington, DC
Mas quando os desenvolvedores discutiram esses jogos, eles acabaram desistindo de tomar posições políticas que teriam prejudicado o mercado de jogos. Ubisoft e Machine Games, ambas com sede no exterior, não queriam se envolver na política dos Estados Unidos, embora seus jogos parecessem incorporar o pensamento político em seus designs. Gostei dos jogos porque me fizeram pensar a mim e a outras pessoas, e a relacionar as ideias da ficção dos jogos com as ideias que temos que considerar no dia a dia. Mas eles poderiam ter ido mais longe.
Em contraste, o CEO da Insomniac, Ted Price, se posicionou contra a proibição muçulmana de Trump em 2016, chegando ao ponto de fazer um vídeo expressando a oposição de sua empresa a ela. Isso foi admirável. Mas o Homem-Aranha da Marvel, o jogo popular feito pelo estúdio de Price, não tinha uma tonelada de comentários políticos contemporâneos disfarçados. O estande não teve nada a ver com os jogos que a Insomniac fabrica, e eu não acho que eles tiveram qualquer efeito nas vendas da Insomniac.
Claro, as empresas de jogos podem perder muitos fãs quando inserem política em um jogo. Com metade do país sendo democrata e metade republicana, não vale a pena ser tão partidário a ponto de alienar metade da base de fãs. Por outro lado, se você puder transmitir uma mensagem política poderosa e inseri-la na história de uma forma que seja autêntica e não forçada, sua mensagem política pode ser poderosa. E mais memorável. Pode ajudar o desenvolvedor do jogo a superar os demais, da mesma forma que George Orwell fez com seu romance 1984.
Embora Orwell não tenha escrito sobre a política da década de 1940 ou do lado de nenhum partido em particular em seu livro, ele transmitiu mensagens políticas duradouras sobre o que acontece com nossa liberdade quando abraçamos ideias extremas sobre vigilância, polícia secreta, propaganda e governo totalitário . Esta mensagem ressoou com o cofundador da Apple, Steve Jobs, quando ele ofereceu um computador alternativo ao IBM PC, e revelou o Macintosh com um memorável comercial de televisão baseado no romance de Orwell.
A genialidade desse comercial é reconhecida até hoje, e a Epic Games o homenageou quando usou uma versão satírica dele ao entrar com um processo antitruste contra a Apple porque não permitiria que a Epic vendesse produtos diretamente para fãs do Fortnite dentro do iOS aplicativo. Essa sátira foi um reconhecimento astuto de que as plataformas tecnológicas, jardins murados, debates aberto vs. fechado e questões regulatórias são inerentemente batalhas políticas.
1984 também inspirou os criadores de um jogo de 2017 sobre vigilância em massa, apelidado de Orwell. Preocupado com as tendências nos EUA e nas Agências de Segurança Nacional espionando em massa todos os americanos, Osmotic Studios, um estúdio de jogos independente com sede em Hamburgo, na Alemanha, criou Orwell como um conto de advertência para um eleitorado informado.
Eu percebo que algumas pessoas vão ler 1984 e jogar Orwell e votar nos democratas. E outros farão o mesmo e votarão nos republicanos. Mas pelo menos os faz pensar e os motiva a sair de casa e votar. E isso é o que realmente importa. Qual é a minha posição sobre política e jogos? Eu quero ver todo o espectro de envolvimento político, desde o apelo de DeWolfe para votar até os indies se enfurecendo contra a vigilância em um jogo repleto de camadas de significado. Quero que a política e os jogos se tornem públicos.
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