Virgin Media revelou alguns novos detalhes sobre seu próximo rival Sky Glass. A empresa já provou seu novo decodificador em várias ocasiões, mas em um comunicado de imprensa sobre uma nova parceria com a ITV, revelou alguns novos detalhes interessantes. O novo acordo resultará em uma integração mais profunda dos programas da ITV em todos os produtos da Virgin Media, incluindo um aplicativo ITV Hub completo para os aparelhos da Virgin TV 360.
No entanto, a Virgin Media se esforçou para confirmar que o ITV Hub e os canais ao vivo da ITV estarão disponíveis como parte de seu próximo serviço de IPTV. Para quem não sabe, IPTV significa Internet Protocol Television, que em poucas palavras significa televisão fornecida por uma conexão de banda larga em vez de satélite ou cabo. Escondida no comunicado de imprensa sobre o relacionamento mais próximo entre a ITV e a Virgin Media, a empresa de banda larga acrescenta que seu novo sistema de televisão será lançado no “início de 2022”.
Expandindo alguns dos recursos do novo hardware, a Virgin Media acrescenta: “O serviço oferecerá um aplicativo perfeito e uma experiência baseada em streaming alimentada pela conectividade ultrarrápida e gigabit líder da empresa.”
No passado, Lutz Schüler, CEO da Virgin Media O2, confirmou que seu produto de próxima geração foi projetado para atingir “o segmento mais jovem”. No entanto, ainda não sabemos exatamente qual será a forma desse novo hardware. Com o anúncio da Sky Glass em outubro, a empresa finalmente desvinculou seu popular serviço de televisão paga da antena parabólica.
Sky Glass é capaz de transmitir canais terrestres ao vivo, incluindo os da ITV, juntamente com filmes e caixas sob demanda do catálogo da Sky. O novo sistema, que é integrado a uma TV 4K de design personalizado com um sistema de som integrado, também inclui suporte para várias plataformas de streaming, incluindo Netflix, Disney +, Prime Video e, em breve, Apple TV +. Adicionar programas de canais terrestres à lista de reprodução fará com que o software vasculhe seus serviços de streaming para encontrar episódios antigos sindicalizados – reunindo tudo em uma única interface.
Como as gravações não são armazenadas em um disco rígido local dentro da QLED TV, mas sim transmitidas da nuvem, elas são sincronizadas em seus dispositivos, como aplicativos para iPhone e iPad, bem como pequenos decodificadores chamados Stream Pucks projetados para permitir a visualização de vários cômodos em casa.
Obviamente, a Virgin Media não exige que um satélite seja inserido na lateral de sua casa, então, nesse aspecto, a Sky Glass está apenas alcançando seu rival de televisão, em vez de ultrapassá-lo. No entanto, a Virgin Media é um pouco antiquada em comparação com o Sky Glass de várias outras maneiras, incluindo o fato de que suas caixas ainda dependem de discos rígidos físicos para armazenar as gravações. Esses discos giratórios podem falhar – perdendo todos os episódios, filmes e jogos esportivos que você esperava assistir novamente no futuro. E uma vez que essas unidades têm uma quantidade limitada de espaço, você também precisa excluir as gravações mais antigas para abrir espaço para uma nova série … algo com que você não precisa se preocupar ao fazer streaming de serviços sob demanda como BBC iPlayer ou ITV Hub .
O sistema TV 360 da Virgin Media não permite que os clientes baixem gravações para outros dispositivos, como um iPhone ou iPad, para levá-los em uma longa jornada. Isso é algo que os espectadores do Sky têm sido capazes de fazer desde o lançamento do Sky Q e continua com o Sky Glass.
Parece improvável que a Virgin Media integre sua nova solução de IPTV em uma TV 4K (embora seja possível), mas poderia estar mais perto de uma alternativa no estilo NOW. A NOW, antiga NOW TV, de propriedade da Sky, oferece acesso ao conjunto completo de canais de TV pagos da Sky, Sky Cinema e Sky Sports com assinaturas mensais. Os espectadores podem escolher entre essas assinaturas entre os meses, dependendo do que desejam assistir.
Os clientes também podem pausar sua assinatura e retornar em uma data posterior (quando a nova temporada de seu programa exclusivo favorito retornar, por exemplo) algo que não é possível ao se inscrever para um contato de 18 meses com Sky Q ou Sky Glass, por exemplo. O TV 360 da Virgin Media já oferece uma série de recursos inteligentes que são comparáveis ao Sky Q e Sky Glass, incluindo Prime Video e aplicativos de streaming Netflix integrados ao hardware.
No entanto, não tem uma resposta para aqueles que não querem assinar um contrato longo para sua televisão, mas querem assistir alguns dos maiores boxsets exclusivos da HBO, AMC, ShowTime e alguns dos outros gigantescas redes dos EUA.
Seja qual for a forma do hardware de televisão de próxima geração da Virgin Media, sabemos com certeza que a ITV estará presente e correta. Não só isso, mas curadorias sob medida de conteúdo serão disponibilizadas nas seções de atualização da plataforma da Virgin Media, ele confirmou. Isso “ajudará os espectadores a descobrir, acessar e assistir aos melhores e mais recentes programas da ITV em um só lugar”, acrescenta a empresa de banda larga.
Falando sobre a parceria mais estreita, Lutz Schüler disse ao Express.co.uk: “Somos um parceiro de longa data da ITV por muitos anos e este novo acordo fortalece ainda mais nosso relacionamento. Ele abre caminho para futuras inovações de produtos e oferece mais para nossos clientes e nosso negócio, além de aprimorar o kit de ferramentas disponível para os anunciantes. Nosso foco na TV é fornecer entretenimento incrível aos nossos clientes de uma forma integrada, sustentada pela melhor conectividade. À medida que continuamos a investir e inovar, contando com a vasta seleção da ITV de programação obrigatória, totalmente integrada e facilmente acessível, desempenha um papel importante em oferecer aos nossos clientes uma experiência fantástica, agora e no futuro. “