Quando a Apple decidiu trocar o cabo necessário para carregar e sincronizar seu iPhone com o lançamento do iPhone 5, causou um alvoroço com clientes. A mudança controversa, anunciada em 2012, abandonou o antigo carregador de 30 pinos que era encontrado em todos os modelos de iPod e iPhone até aquele momento com a nova e elegante conexão Lightning.
A Apple decidiu fazer tudo acessórios e cabos existentes do iPhone redundantes porque o Lightning era menor e reversível, desbloqueou mais funcionalidades e permitiu um carregamento mais rápido pela primeira vez. E agora, rumores sugerem que a Apple está planejando causar uma revolta entre sua base de fãs leais mais uma vez.
Mas desta vez, a decisão de mudar para um novo porto é impulsionada pela União Europeia.
A Apple está supostamente testando novos modelos de iPhone com USB-C em vez de sua porta Lighting, de acordo com Mark Gurman da Bloomberg – que tem um histórico quase inigualável quando se trata de notícias não anunciadas de produtos de dentro da empresa de tecnologia californiana secreta. Fontes sugerem que o novo cabo de carregamento não chegará com a linha iPhone 14, que deve ser anunciada em setembro, mas a controversa mudança ocorrerá no segundo semestre de 2023. Analista Ming-Chi Kuo, que tem um número de fontes confiáveis dentro da cadeia de suprimentos, também previu que veremos a Apple se afastar da porta Lightning no próximo ano.
Uma das principais razões para a mudança – que forçará os proprietários de iPhone a comprar novos cabos de carregamento e tornará alguns acessórios redundantes – é apaziguar a União Europeia.
Em abril, a UE votou pela adoção de legislação para forçar todos os fabricantes de smartphones, tablets e dispositivos eletrônicos a adotar o USB-C como o novo padrão de carregamento. O cabo, que compartilha vários dos melhores atributos com o Lightning (é reversível, pode ser usado para fones de ouvido, além de recarregar a bateria e permite um carregamento mais rápido), foi desenvolvido em colaboração com várias empresas de tecnologia, incluindo a Apple. O USB-C é usado por quase todos os fabricantes de smartphones Android, do Google e OnePlus, Huawei e Samsung. Gadgets populares, como o console de jogos Nintendo Switch, também contam com USB-C para se conectar à TV e carregar em movimento.
“Celulares, tablets, câmeras digitais, fones de ouvido e headsets, consoles de videogame portáteis e alto-falantes portáteis, recarregáveis por cabo com fio, teriam que ser equipados com uma porta USB tipo C, independentemente do fabricante”, a legislação da UE , que foi aprovado por maioria de votos, estipula. Os burocratas europeus esperam que o USB-C reduza o lixo eletrônico, pois os clientes podem reutilizar o mesmo cabo de carregamento para vários dispositivos. Quando eles compram um novo smartphone, console de jogos, Kindle ou tablet … eles também não serão forçados a comprar uma variedade de novos carregadores e acessórios.
A Apple – que já depende do USB-C para carregar vários dispositivos, incluindo o iPad Air e iPad Pro, MacBook Air e MacBook Pro – disse que a lei europeia prejudica sua capacidade de inovar. Falando antes da aprovação da legislação, um porta-voz da fabricante do iPhone disse: “Estamos preocupados que a regulamentação que obriga apenas um tipo de conector para todos os dispositivos no mercado prejudique os consumidores europeus ao retardar a introdução de inovações benéficas nos padrões de carregamento, incluindo aqueles relacionados à segurança e eficiência energética.”
É possível que a Apple lance uma nova versão do iPhone com USB-C na Europa para apaziguar os reguladores, mantendo a porta Lightning em todos os outros lugares. No entanto, várias versões do mesmo smartphone com diferentes métodos de carregamento provavelmente causarão confusão entre os consumidores – sem mencionar dores de cabeça na cadeia de suprimentos.
Não está claro se a Apple abandonaria o Lightning de sua linha popular de acessórios para iPhone, incluindo os AirPods, AirPods Pro e AirPods Max, o controle remoto para a Apple TV, a bateria externa MagSafe e o Magic Mouse para usuários de Mac. Do jeito que está, os clientes podem usar o cabo de carregamento que acompanha o iPhone para recarregar todos esses acessórios. Um adaptador pode resolver o problema, mas os clientes não ficarão felizes se tiverem que pagar mais para viajar com um único cabo de carregamento para seus fones de ouvido sem fio iPhone e AirPods.
Por fim, há um próspero ecossistema de acessórios de terceiros – de adaptadores de carro a microfones externos – que dependem do cabo Lightning. Uma mudança desse porto depois de uma década forçaria essas empresas a redesenhar seus produtos.