Se você é cliente da Virgin Media, pode esperar que sua conta de banda larga aumente consideravelmente em abril, enquanto a empresa se prepara para lançar um novo conjunto de aumentos de preços intermediários. É a primeira vez que o provedor de Internet ajusta as contas de seus clientes com base na taxa de inflação do Índice de Preços de Varejo (RPI) do Reino Unido, que hoje foi confirmada em 4,9 por cento – com a Virgin preparada para adicionar mais 3,9 por cento além disso.
Isso significa que as contas da Virgin Media aumentarão 8,8% em abril, quando todos os aumentos de preços intermediários para serviços de banda larga forem aplicados. Anteriormente, a Virgin calculava esses aumentos com base no seu pacote específico e em outras condições de mercado.
Isso significa que se a sua conta de banda larga é atualmente de £ 50 por mês, a partir de 1º de abril será de £ 54,40 – £ 52,80 extras ao longo de 12 meses. A mudança também afeta a conta de tempo de antena de alguns clientes da O2 (não o total mensal completo) desde que a Virgin Media se fundiu com a operadora móvel em 2021 para formar a Virgin Media O2.
“2023 foi um ano recorde para o tráfego em nossas redes, já que os clientes usaram nossos serviços móveis e de banda larga mais do que nunca”, disse um porta-voz da Virgin Media O2 ao Express.co.uk. “Estamos investindo pesadamente para garantir que continuamos a fornecer a conectividade rápida e confiável da qual nossos clientes confiam, e o valor que recebemos dos aumentos de preços é muito compensado pelos £ 5 milhões que investimos todos os dias para atualizar nossas redes e serviços para oferecer aos clientes uma melhor experiência geral.”
Em e-mails enviados aos clientes em setembro, a Virgin disse: “Normalmente alteramos nossos preços a cada ano – escrevendo para avisar quanto eles estão subindo e dando a você a chance de cancelar”. Acrescentou que usar o RPI para calcular alterações de custos significa que os clientes saberão que o novo valor da fatura “será mais claro, mais cedo”.
Também explicou a decisão de aumentar as suas taxas desta forma em seu site.
“O anúncio do RPI deste mês confirmará os piores temores dos clientes da O2 e da Virgin Media – que agora enfrentam os maiores aumentos de preços de banda larga e móveis por parte de qualquer grande provedor neste mês de abril”, disse Rocio Concha, Diretor de Política e Advocacia da Which?.
“Isso se soma aos aumentos de até 17% no ano passado – é um enorme aumento geral que a maioria das pessoas não teria previsto quando fecharam pela primeira vez seu contrato de banda larga ou telefone.”
Concha prosseguiu dizendo que a Virgin deveria “eliminar imediatamente” os aumentos de preços.
As empresas rivais de banda larga BT, EE, Vodafone e TalkTalk usam métodos semelhantes para calcular quanto as contas aumentarão, recentemente confirmado em 7,9 por cento, enquanto a Sky disse que seus clientes pagarão 6,7 por cento extras em abril.
Isso significa que os clientes da Virgin Media enfrentarão um aumento de preços mais acentuado do que outros provedores.
“A última atualização da inflação afetará os clientes de banda larga enquanto eles se preparam para outro aumento de preços nesta primavera”, disse Alex Tofts, especialista em banda larga da Broadband Genie.
“O chute na cara dos clientes da Virgin é que, mesmo que estejam no meio do contrato, eles não terão escolha a não ser arcar com o custo extra, já que a saída pode acarretar uma alta taxa de rescisão.”
Tofts disse que qualquer cliente no final do contrato pode economizar dinheiro mudando para um novo negócio, com novos clientes vendo preços melhores do que os existentes.
O regulador do Reino Unido, Ofcom, disse em dezembro que se opunha a todos os aumentos de preços intermediários ligados à inflação. Concluiu que “os termos de aumento de preços no meio do contrato vinculados à inflação podem causar danos substanciais ao consumidor, complicando o processo de compra de um negócio, limitando o envolvimento do consumidor e, como resultado, tornando a concorrência menos eficaz”.