Em 1950, Joseph Grado começou a fazer cartuchos de fonógrafo na mesa de sua cozinha no Brooklyn, NY. Depois de ultrapassar os limites daquela mesa, ele mudou a operação para um local mais profissional nas proximidades e fundou a Grado Labs em 1953. Agora, três gerações depois, a empresa ainda é de propriedade e administração familiar, continuando a produzir cartuchos fonográficos conceituados também como fones de ouvido, que foram adicionados ao catálogo de produtos em 1991, à mão em sua unidade no Brooklyn.
O GW100 é o primeiro fone de ouvido Bluetooth sem fio da Grado. Foi introduzido pela primeira vez em 2018 e foi recentemente atualizado para a versão 2. A empresa não poupou esforços e demorou-se para obter o som certo, e o resultado valeu o esforço.
Esta análise é parte da cobertura da TechHive sobre os melhores fones de ouvido, onde você encontrará análises das ofertas da concorrência, além de um guia do comprador para os recursos que você deve considerar ao comprar esse tipo de produto.
Características
O GW100 v2 é um design leve, na orelha e com a parte traseira aberta com protetores de espuma e aquele estilo Grado distinto, um tanto retrô. Ele incorpora drivers dinâmicos de 44 mm especialmente projetados em um gabinete bem ajustado. Além disso, a empresa afirma ter diminuído o vazamento de som do fone de ouvido aberto em 60 por cento com o posicionamento cuidadoso das placas de circuito e outros componentes internos.
A resposta de frequência é especificada para se estender de 20 Hz a 20 kHz (sem tolerância fornecida), e os drivers em cada unidade são combinados dentro de 0,1 dB um do outro. E eles podem tocar muito alto – até 99,8 dB SPL de 1mW.
Este é o primeiro fone de ouvido Bluetooth que encontrei que também não oferece cancelamento de ruído ativo (ANC). De acordo com Grado, o ANC pode degradar a qualidade do som – o que certamente é verdade com muitos, mas não com todos os fones de ouvido que testei – então a empresa decidiu omiti-lo por completo.
Em vez disso, Grado se concentrou em fornecer a melhor experiência possível com Bluetooth. O GW100 v2 implementa o Bluetooth versão 5.0 (ao contrário do 4.2 no GW100 original) com suporte para os codecs aptX, AAC e SBC. Ele pode funcionar a até 10 metros (33 pés) de distância do dispositivo de origem, graças a uma antena atualizada.
A bateria atualizada de 850mAh é carregada em duas horas e fornece até 40 horas de reprodução, com base em uma configuração de volume de 50%. Outras atualizações incluem uma conexão de carregamento USB-C em vez de micro USB (boa jogada!).
Além de omitir ANC, este é o único fone de ouvido sem fio que encontrei que não inclui um estojo de transporte rígido. Você pode comprar um da Grado por $ 39,95, o que eleva o custo para $ 288,95 pelo que você obteria com quase todos os outros fones de ouvido comparáveis.
Interface de usuário
Todos os controles e conexões são encontrados na metade inferior do fone de ouvido esquerdo. Os botões liga / desliga e aumentar / diminuir volume são fisicamente distintos, tornando-os fáceis de localizar. Para além das suas funções primárias, desempenham também outras funções. O botão liga / desliga também inicia o emparelhamento Bluetooth, reproduz e pausa a reprodução de música, atende e desliga chamadas telefônicas e ativa o assistente de voz do telefone, enquanto os botões de aumentar / diminuir o volume também passam para a música seguinte ou anterior.
Como mencionado anteriormente, uma porta USB-C é usada para carregar a bateria e um conector de 3,5 mm permite conectar o GW100 v2 a uma fonte de áudio com um cabo de áudio padrão (que está incluído, junto com um cabo de carregamento). Nesse caso, o fone de ouvido apresenta impedância nominal de 32 ohms.
Um LED bicolor ao lado do conector de 3,5 mm indica o status de carga / bateria, bem como o emparelhamento Bluetooth. Finalmente, um microfone oculto captura sua voz para chamadas ou comandos de voz.
Desempenho
O GW100 v2 é superconfortável – muito leve com baixa pressão de fixação. Sendo um design na orelha com almofadas de espuma, ele não oferece isolamento passivo do som ambiente, o que significa que você não ouvirá todo o seu potencial em um ambiente barulhento.
Uma pequena preocupação ergonômica são os fios finos que emergem de ambas as extremidades da faixa de cabeça e se conectam aos fones de ouvido. Quando coloquei o fone de ouvido e o tirei, pensei que havia uma chance de acidentalmente atingir os fios com os dedos e quebrar a conexão. Acho que é uma probabilidade relativamente baixa, mas é algo que me chamou a atenção.
Como de costume, ouvi uma variedade de músicas da biblioteca Master do Tidal com faixas de alta resolução sem perdas no meu iPhone XS. A primeira foi “Sleeping on My Dreams” de Jacob Collier Djesse Vol. 3, que apresenta alguns graves de sintetizador bem profundos. O GW100 v2 produziu um som muito aberto com excelente imagem e amplo palco sonoro. O baixo sintetizado era bem definido e abundante, e o vocal estava bem na frente onde deveria estar.
Com o recente falecimento da lenda do jazz Chick Corea, tive que ouvir uma de suas músicas clássicas, então escolhi “500 Miles High” de Leve como uma pena com sua banda Return to Forever. Chick no piano elétrico, Stanley Clarke no baixo, Airto Moreira na bateria, Joe Farrell no sax e Flora Purim nos vocais – cara, que formação!
O GW100 v2 tinha um som agradável e aberto com um amplo palco e ótima imagem. Cada instrumento foi claramente delineado, embora o baixo talvez estivesse um pouco indistinto e o piano estivesse mais avançado durante outros solos que eu teria preferido. Ambas as observações foram provavelmente devido à mixagem e não a qualquer coisa que o fone de ouvido estava fazendo. (Eu confirmei isso durante minhas comparações; mais em um momento.)
Uma das minhas big bands favoritas no colégio era a Don Ellis Orchestra. Encontrei apenas um de seus álbuns com qualidade Master sem perdas no Tidal, Morar em montreux, então ouvi “Sporting Dance”, uma música animada que apresenta incríveis solos de trombone de duelo. Como eu esperava agora, o GW100 v2 tinha um som aberto com bom equilíbrio tonal e imagem, e os trombones eram muito bem renderizados e separados na mixagem estéreo.
Ultimamente, tenho gostado muito do trabalho de guitarra solo de Lee Ritenour em Apanhador de Sonhos. A faixa-título apresenta um toque brilhante em um violão eletroacústico processado, que soou excelente no GW100 v2. Os médios baixos pareciam um pouco grossos, o que poderia ter sido a mistura. Fora isso, a guitarra soava bem e rica.
Para um pouco de country rock, ouvi “It’s ‘Cause I Am”, de Callista Clark, de seu álbum Real para mim. É uma mixagem densa e satisfatória, que soou muito bem no GW100 v2. Tinha um som aberto com muitos graves – talvez um pouco demais, mas não insuportável.
Enquanto procurava no Tidal alguma música clássica, encontrei um álbum de concertos de trombone intitulado Concertos e contos de fadas apresentando o trombonista PK Svensen e o Malmö Symfoniorkester da Suécia. O álbum foi gravado pelo renomado engenheiro Morten Lindberg para sua gravadora de áudio de alta resolução 2L, e a qualidade da gravação é claramente evidente. Era super clean no GW100 v2, com um som aberto, ótima imagem, excelente renderização do trombone e seções orquestrais claramente delineadas.
A orquestra em Concertos e contos de fadas é relativamente modesto em tamanho, então, para algo maior, usei uma das minhas peças sinfônicas favoritas de todos os tempos, “Pinheiros da Via Ápia”, o quarto movimento de Respighi Os pinheiros de roma. Existem muitas gravações excelentes deste poema em tom sinfônico massivo; neste caso, escolhi a Orquestra da Filadélfia de Riccardo Muti. Como eu tinha ouvido antes, o GW100 v2 tinha um som grande e aberto com um palco sonoro amplo e excelente imagem. Além disso, a faixa dinâmica do fone de ouvido fez justiça total à peça, que cresce de um sussurro a um rugido.
Comparação com Cleer Flow II e DALI IO-6
Infelizmente, eu não tinha nenhum outro fone de ouvido aberto para comparar com o GW100 v2 durante esta análise. O mais próximo que consegui chegar em termos de custo foi o Cleer Flow II ($ 199,99) e o DALI IO-6 ($ 499). Ambos são fones de ouvido Bluetooth sem fio e fechados na parte traseira, e ambos fornecem cancelamento de ruído ativo, bem como isolamento passivo com protetores de ouvido que vedam as orelhas. (DALI também oferece o IO-4, que não oferece ANC e listas por $ 399.)
Eu ouvi cada faixa em todos os três fones de ouvido, certificando-me de que o ANC no Flow II e IO-6 estava desativado. Como você poderia esperar com designs fechados e sobre a orelha, o som do Cleer e do DALI era muito mais “dentro” da minha cabeça com um palco sonoro menor. O Flow II ainda tinha uma qualidade de som clara e aberta, mas com um pouco menos de graves do que o GW100 v2.
O IO-6 tinha um som mais quente, rico e cremoso do que qualquer um dos outros fones de ouvido, com uma qualidade congestionada ligeiramente fechada em algumas faixas. O baixo foi certamente mais pronunciado do que no Flow II e talvez até um pouco mais do que no GW100 v2. Além disso, confirmei que o piano de Chick Corea foi de fato mixado demais durante os outros solos de “500 Miles High”.
O GW100 v2 é o mais confortável dos três, especialmente para longas sessões de audição, graças à sua baixa pressão de fixação e almofadas de espuma na orelha. O Flow II tem um som igualmente excelente, mas seus fones de ouvido são pequenos demais para minhas orelhas relativamente grandes, tornando-os um pouco difíceis de encaixar corretamente. Além disso, a pressão de aperto é muito alta para um conforto de longo prazo. O IO-6 possui protetores auriculares maiores e menor pressão de fixação, portanto, é mais confortável de usar por longos períodos.
Resultado
Por muitos anos, usei o fone de ouvido Sennheiser HD 414 SL com a parte traseira aberta no meu estúdio de gravação doméstico e gostei muito do som. O Grado GW100 v2 se sente e soa da mesma forma que meu amado Sennheiser, com um som limpo e aberto, amplo palco, imagem precisa e excelente equilíbrio tonal de graves profundos a médios claros e agudos arejados. Adicione a capacidade de Bluetooth sem fio e você terá um vencedor.
A principal ressalva é que ele não oferece absolutamente nenhuma atenuação do som ambiente, seja com cancelamento de ruído ativo ou isolamento passivo. Grado tomou a decisão consciente de omitir o ANC para preservar a qualidade do som, o que é totalmente razoável. A empresa também decidiu ir com um design aberto na parte traseira, que é uma boa parte do motivo pelo qual seu som é tão aberto. A desvantagem é que sua experiência de audição será significativamente degradada em qualquer ambiente ruidoso.
Por US $ 249, o preço certamente não está fora de linha para esse nível de qualidade. Por outro lado, você deve desembolsar mais $ 40 por uma maleta de transporte rígida, que está incluída em quase todos os outros fones de ouvido que conheço, elevando o preço perto de $ 290. O Cleer Flow II soa quase tão bem por US $ 200 (embora com um pouco menos de graves e um palco sonoro mais estreito), e oferece ANC e bom isolamento passivo, mas é bem menos confortável do que o GW100 v2.
Se você deseja um fone de ouvido Bluetooth com som excelente e superconfortável, estritamente para ambientes silenciosos, recomendo o Grado GW100 v2.