A empresa de áudio francesa Focal tem uma reputação bem merecida por produzir alguns dos melhores – e mais caros – fones de ouvido do mundo. A TechHive verificou a veracidade dessa reputação em suas análises do Clear ($ 1.490), Elegia (descontinuado), Radiance ($ 1.290) e Stellia ($ 2.990).
Sem descansar sobre os louros, a Focal se esforça para melhorar continuamente seus produtos. Hoje, a empresa anuncia que está substituindo o modelo Clear pelo Clear Mg, que é vendido pelo mesmo preço de R $ 1.490. Não tive a oportunidade de ouvir o Clear original, mas o novo Clear Mg oferece um som incrivelmente bonito que realmente faz jus ao seu nome.
Esta análise é parte da cobertura dos melhores fones de ouvido da TechHive, onde você encontrará análises das ofertas da concorrência, além de um guia do comprador para os recursos que você deve considerar ao comprar esse tipo de produto.
Características
Como seu progenitor, o Clear Mg é um fone de ouvido com a parte traseira aberta (circumaural). Na verdade, além da cor e do design da grade externa, a única diferença entre o Clear Mg e o Clear Mg é a composição do diafragma. Como o nome indica, o novo diafragma é magnésio puro; o modelo anterior usava uma liga de alumínio / magnésio. De acordo com a Focal, o magnésio torna o diafragma ainda mais leve e rígido com mais amortecimento do que o modelo anterior.
Em ambos os modelos, o diafragma é uma cúpula em “forma de M” de 40 mm, assim chamada porque a seção transversal se assemelha à letra “M”. Diz-se que esse design aumenta a rigidez para obter mais precisão e menos distorção. Além disso, a bobina de voz de cobre puro sem moldura exclusiva da Focal reduz a massa ainda mais. O resultado é uma resposta de frequência de 5Hz a 28kHz (± 3 dB) com um THD de 0,25% @ 1kHz / 100dB SPL e uma sensibilidade de 104dB SPL / 1mW @ 1kHz. A impedância é de 55 ohms, tornando o Clear Mg relativamente fácil de dirigir em um reprodutor portátil.
A faixa de cabeça e os mecanismos do yoke de alumínio sólido são os mesmos encontrados no Clear original e em outros fones de ouvido topo de linha da Focal. Diz-se que a curva consistente entre esses elementos oferece conforto superior, independentemente do formato e do tamanho da cabeça do ouvinte. Além disso, os protetores auriculares consistem em espuma viscoelástica de alta resiliência coberta com microfibra perfurada, enquanto a faixa de cabeça é coberta com couro nas laterais e a parte superior com microfibra na parte inferior.
Como mencionei antes, os fones de ouvido têm a parte traseira aberta, portanto, não oferecem tanto isolamento do som ambiente quanto os designs com a parte traseira fechada. Em um ambiente silencioso, entretanto, os fones de ouvido com a parte traseira aberta podem oferecer um estágio de som mais expansivo que alguns ouvintes preferem. A grade externa em formato de favo de mel redesenhada também contribui para um som mais aberto – o Clear original tinha uma grade externa que se assemelhava a uma tela entrelaçada um tanto quanto firmemente. E a Focal afirma que as perfurações na microfibra que cobrem os protetores auriculares também aumentam esse efeito, ao mesmo tempo que oferecem maior tolerância à posição do fone na cabeça. A grade interna é em forma de M, espelhando o formato do diafragma, o que supostamente resulta em uma melhor reprodução de alta frequência.
Como outros fones de ouvido de última geração da Focal, o Clear Mg vem com dois cabos: um cabo de 3 metros (10 pés) com conector XLR de 4 pinos destinado ao uso doméstico com um amplificador como o Focal Arche (descontinuado, novo modelo chegando em breve) e um cabo de 1,2 metros (3 pés) com um conector de 3,5 mm para dispositivos móveis. Também está incluído um adaptador de 1/4 de polegada que é rosqueado no plugue de 3,5 mm, que é mais seguro do que um design de encaixe.
Em outra semelhança com outras latas de alta qualidade da Focal, a embalagem do Clear Mg é um corte acima. Uma caixa grande e robusta inclui o fone de ouvido em sua caixa rígida com capa tecida que combina com as cores, junto com uma caixa separada para os cabos. Até a documentação, por mais esparsa que seja, vem em sua própria pasta.
Desempenho
Como já esperava dos fones de ouvido Focal, o Clear Mg é extremamente confortável, com protetores de ouvido grandes que se encaixam facilmente em minhas orelhas relativamente grandes. Além disso, a pressão de aperto na minha cabeça é muito baixa, tornando-a fácil de usar por horas sem fadiga. Certamente não bloqueou o ruído ambiente tão bem quanto o Stellia fechado, mas fiquei surpreso com a quantidade de isolamento que proporcionou.
Como de costume, ouvi faixas de alta resolução da biblioteca Master do Tidal tocando no meu iPhone XS. Usei o iFi hip-dac como DAC e amplificador.
Comecei com “Home Is” de Jacob Collier de seu álbum Djesse Vol. 1. Nesta faixa, Collier é acompanhado pelo conjunto vocal britânico Voces8 no que soa como uma performance coral massivamente overdubbed em um enorme espaço acústico como uma catedral. Há um bumbo superbaixo além das vozes, que incluem alguns baixos profundos e sopranos agudos. O Clear Mg parecia lindo com um som limpo e espaçoso, sem congestionamento e equilíbrio tonal neutro.
Em seguida, mudei para um dos meus grupos vocais favoritos de todos os tempos, Take 6. “Evermore” do álbum Tão legal é principalmente a cappella com alguns instrumentos leves de percussão. Faz uso criativo do palco de som estéreo, que o Clear Mg reproduziu lindamente com um som limpo e aberto. As vozes soaram totalmente naturais, e a voz grave de Alvin Chea foi ricamente reproduzida.
Novo álbum do guitarrista Pat Metheny Estrada para o sol inclui um arranjo da pensativa “Für Alina” de Arvo Pärt para violão de 42 cordas. O som daquele instrumento incomum é incrível, algo como um martelo de dulcimer sendo puxado, com graves profundos e médios e agudos delicados. Como antes, o Clear Mg soou claro e aberto com excelente equilíbrio tonal.
Para um pouco de rock puro, escutei o clássico “Hard to Handle” dos The Black Crowes de Shake Your Money Maker (30º aniversário Deluxe). Soou sólido e limpo no Clear Mg, com o vocal bem na frente. O palco sonoro não era tão amplo quanto eu tinha ouvido em outras faixas, o que provavelmente era devido à mixagem.
Passando para o jazz, coloquei “That’s All” de Diana Krall Este sonho de você. A instrumentação é simples – piano, violão, baixo acústico, bateria e, claro, a incrível voz de Krall, que é mixada de forma avançada. No Clear Mg, eu podia ouvir cada instrumento claramente, incluindo cada respiração e nuance em sua voz, tudo dentro de um todo bem integrado.
Outro dos meus grupos favoritos de todos os tempos é Steely Dan, então toquei “Gaslighting Abbie” do Dois Contra a Natureza. Mais uma vez, o Clear Mg foi uma alegria de ouvir, com baixo compacto e amplo palco de som que me permitiu ouvir profundamente a mixagem.
Hilary Hahn é uma das melhores violinistas clássicas do mundo, conforme amplamente demonstrado por sua gravação do Concerto para violino nº 1 em Ré maior, op. 19, com a Orchester Philharmonique de Radio France sob a direção de Mikko Franck no álbum Paris. Eu escutei o terceiro movimento, que parecia claro e aberto com grande faixa dinâmica e um amplo palco sonoro no Clear Mg. O violino estava bem equilibrado com a orquestra, e cada seção foi bem delineada, mas completamente integrada.
Finalmente, eu trouxe as grandes armas com a de Mussorgsky Noite na montanha calva conforme gravado pela Weiner Philharmoniker sob Gustavo Dudamel para o álbum Quadros em uma exposição. O Clear Mg fez jus a esta peça massiva com excelente faixa dinâmica e um amplo palco sonoro. Como antes, cada seção e instrumento solo foram claramente delineados dentro de um todo coeso.
Comparação com Focal Stellia, Grado GW100 v2
Eu estava muito curioso para comparar o Clear Mg com o verso aberto Focal Stellia, que é quase duas vezes mais caro, custando US $ 2.990. Além disso, decidi compará-lo com o único outro fone de ouvido aberto que tinha em mãos, o Grado GW100 v2. Reconheço que o Grado é muito mais barato, custando US $ 249, mas é um fone de ouvido com ótimo som, então que diabos?
Eu escutei cada faixa em todos os três fones de ouvido. Em todos os casos, o Stellia soou muito parecido com o Clear Mg, exceto que era um pouco mais alto na mesma configuração de volume, o baixo era um pouco mais pronunciado e o som geral era um pouco mais rico e denso. Além disso, o palco sonoro não era tão amplo, trazendo os instrumentos e a voz um pouco mais próximos. Veja bem, essas não são reclamações e as diferenças eram mínimas.
Em contraste, o GW100 v2 soou um pouco mais leve e brilhante no geral. Além disso, era um pouco mais suave no mesmo ajuste de volume com um pouco menos de graves, embora isso certamente não fosse um problema. E o palco era tão amplo quanto o do Clear Mg.
Como esperado, o Stellia forneceu o máximo de isolamento de sons externos, enquanto o GW100 v2 forneceu o mínimo – afinal, é um design na orelha com almofadas de espuma, portanto, oferece virtualmente nenhum isolamento. O Clear Mg fica entre eles neste aspecto, fornecendo mais isolamento do que o GW100 v2, mas menos do que o Stellia.
Resultado
Eu sou um grande fã dos fones de ouvido da Focal, e o Clear Mg certamente não é exceção. Seu nome representa perfeitamente seu som: claro, limpo e aberto com um amplo palco sonoro e equilíbrio tonal neutro e preciso. Também é extremamente confortável. Não admira que os engenheiros de gravação adorem! Na verdade, o Clear Mg também está disponível na versão Pro, que difere da versão para consumidores apenas na cor, cabos incluídos e um conjunto extra de protetores auriculares.
Por US $ 1.490, o Clear Mg é bastante caro, embora seja a metade do custo do Stellia. Além do preço, a escolha entre eles se resume à preferência pessoal. O Stellia tem um som um pouco mais rico com um pouco mais de graves, o que agradará a muitos ouvintes e fornece um melhor isolamento dos sons ambientes. Mas se você prefere um som mais neutro com um palco sonoro um pouco mais amplo e pode tolerar menos isolamento, o Clear Mg é um claro vencedor.