Eric Zeman / Autoridade Android
A banda ultralarga, ou UWB, é uma tecnologia de comunicação sem fio de curto alcance que se tornou popular por sua capacidade de rastrear objetos. O Apple AirTag é talvez a aplicação mais conhecida desta tecnologia. Em vez de usar GPS ou dados de celular, as AirTags usam uma combinação de Bluetooth e UWB para comunicar com precisão sua localização para dispositivos iOS próximos. Mas quão bem essa tecnologia funciona no mundo real?
A RESPOSTA CURTA
A banda ultralarga oferece excelente precisão de posicionamento em comparação com outras tecnologias de rádio sem fio, na faixa de duas a quatro polegadas (5 a 10 centímetros).
Quão preciso é o rastreamento UWB?
A maioria dos aplicativos UWB, incluindo chaveiros de carro e etiquetas inteligentes, concentram-se nos recursos de curto alcance da tecnologia. Isso ocorre porque ele pode rastrear a posição de objetos com precisão na ordem de apenas alguns centímetros. Por outro lado, o Bluetooth Low Energy e o Wi-Fi só podem estimar a localização de um objeto em poucos pés (cerca de um metro).
Para entender como o UWB alcança uma precisão posicional melhor do que o Bluetooth, vamos dar uma olhada mais de perto em como as duas tecnologias funcionam.
Os sistemas de posicionamento baseados em Bluetooth contam com um conceito conhecido como Indicador de Força do Sinal Recebido, ou RSSI. Isso é essencialmente apenas uma medida da força do sinal. Simplificando, um beacon Bluetooth estima a distância de um objeto com base no sinal forte ou fraco.
Bluetooth e Wi-Fi usam a intensidade do sinal para estimar a distância, enquanto o UWB realiza cálculos de tempo de voo para melhor precisão.
A tecnologia Ultra-Wideband, por sua vez, usa um método completamente diferente chamado Time of Flight (ToF). Para identificar a localização de um objeto, um beacon UWB envia pulsos de rádio curtos e frequentes e aguarda uma resposta. Uma vez que um pulso retorna, o sinalizador pode calcular a distância com base no tempo total gasto. Em suma, não está muito longe de como um morcego usa a ecolocalização para perceber seus arredores.
Com pulsos repetidos a cada poucos nanossegundos, o UWB pode detectar mudanças de posição com extrema rapidez. Além disso, como os pulsos de rádio são enviados com tanta frequência, a tecnologia se destaca em rastreamento de movimento e direcionalidade. Por exemplo, uma porta de garagem equipada com UWB pode desbloquear e abrir automaticamente à medida que você dirige em direção a ela. E no contexto de rastreamento pessoal, seu smartphone pode guiá-lo para a localização exata de uma etiqueta perdida.