Rita El Khoury / Autoridade Android
O anúncio do Android 12L foi uma surpresa para muitos de nós. Enquanto esperávamos uma pequena atualização para o Android 12, nos deparamos com uma queda maior de recursos voltada para dispositivos com telas maiores. Na verdade, essa atualização é importante o suficiente para ter seu próprio nome, 12L, e será o assunto de um programa de visualização do desenvolvedor, semelhante aos principais lançamentos do Android.
Já era hora do Google dedicar alguns recursos a dispositivos maiores. A empresa já vende milhões de Chromebooks por ano e, embora os tablets Android não sejam os mais populares, eles ainda ocupam quase metade do mercado global (via Statcounter) Isso sem mencionar o aumento dos dobráveis e toda a empolgação em torno desse formato.
Mas este não é o primeiro rodeio do Google. Ele tentou um SO dedicado para tablet uma vez e quase não conseguiu, com uma das razões sendo a aparente falta de entusiasmo em relação ao fator de forma. É notável que muitos dos próprios aplicativos do Google nunca foram atualizados para fazer uso do espaço maior da tela, então por que os desenvolvedores terceirizados deveriam se importar? Se o Google quer fazer do Android 12L um sucesso, ele precisa aprender com sua história e seus erros.
Google e tablets, pegue um
Honeycomb, também conhecido como Android 3.0, foi lançado há quase uma década. Ele representou as ambições do Google para o formato do tablet em 2012: um sistema operacional que deveria inaugurar uma nova era de aplicativos e software que usavam telas maiores. Em vez disso, apenas alguns dos próprios aplicativos do Google foram otimizados para a experiência – Gmail, Contatos, Calendário – mas o resto eram simplesmente versões estendidas de sua contraparte móvel.
A empolgação foi palpável por um tempo, e alguns desenvolvedores terceirizados pularam no trem do hype, adaptando seus aplicativos e usando “fragmentos” como o Google recomendou para dividir a tela maior em áreas diferentes. Mas as coisas nunca progrediram mais. A empresa voltou aos telefones com Android 4.0, também conhecido como Ice Cream Sandwich, e deixou muitos de seus aplicativos – Maps, o Android Market, o navegador da web, para citar alguns – em um estado de limbo nos tablets.
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Alguns de nós, inclusive eu, tentamos aguentar por muitos anos. Repetimos para qualquer um que quisesse nos ouvir que os aplicativos Android apenas se expandem dinamicamente para preencher telas maiores – ao contrário de outro sistema operacional de tablet – o que significa que não precisamos de aplicativos dedicados. Mas depois de alguns anos, ficou claro que o Google não tinha nenhum plano e nenhuma visão para o formato. Por outro lado, a Apple estava empurrando e desenvolvendo tanto o iOS em iPads que acabaria por dividi-lo em seu próprio ecossistema. A diferença entre as duas abordagens não poderia ser mais óbvia.
Pegue dois, ou experimente o Chrome OS
A segunda tentativa do Google com o tablet veio alguns anos atrás, quando lançou o Pixel Slate. Com o Chrome OS suportando aplicativos Android, ela pensou que ofereceria uma experiência semelhante à de um tablet, ao mesmo tempo em que fornecia a configuração completa para aqueles que queriam um teclado e trackpad.
Os tablets Chrome OS se mostraram muito promissores … até que o tablet do Google entrou em cena.
Infelizmente, a recepção do Slate não foi muito entusiasmada, principalmente porque o Google mais uma vez falhou em adaptar a interface de maneira adequada. Entre os pequenos ícones do Chrome que não eram fáceis de tocar e a fraca integração dos aplicativos Android com o resto do sistema operacional, a experiência estava longe de ser ideal. É justo dizer que os desenvolvedores não se apressaram em adaptar seus aplicativos a essa nova quimera. Embora existam alguns ótimos tablets Chrome OS disponíveis, a experiência com o software ainda é profundamente deficiente.
Android 12L é o charme?
Exemplo de como o Android 12L lida com arrastar e soltar aplicativos no modo de tela dividida
O Android 12L marca o terceiro empreendimento do Google no ecossistema de tablets, embora, desta vez, não esteja se limitando a um tipo específico de dispositivo. Ele quer preencher a lacuna entre telefones, dobráveis, tablets e computadores. O objetivo é criar uma experiência de software coesa, independentemente do tamanho da tela. Tanto o sistema quanto os aplicativos se adaptariam à tela dada a eles, esticando-se para preencher a tela grande de um desktop quando conectado a um Chromebox, e então diminuindo para caber em um telefone pequeno.
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O que estamos vendo até agora é encorajador. Há suporte multijanela e multitarefa adequado, além de um redesenho completo das notificações e configurações para permitir painéis duplos. Mostrar mais conteúdo de forma mais inteligente é o ponto principal das telas maiores, e o Android 12L parece levar esse desafio a sério.
Mas isso não é suficiente, longe disso. O sistema é apenas uma parte da equação. Os aplicativos precisam ser seguidos e, para isso, o Google já lançou uma extensa documentação e orientações de design para ajudar os desenvolvedores a adaptarem seus aplicativos. Mas há um fator muito mais importante: consistência.
O Google deve liderar ou o jogo acaba
Exemplos de padrões de interface do usuário adaptáveis nas diretrizes do Material Design
Por consistência, quero dizer que o Google precisa ter uma mensagem consistente com o Android 12L. Mesmo os mais dedicados desenvolvedores de aplicativos de terceiros provavelmente leram o anúncio da nova versão e deram de ombros. “Engane-me uma vez”, como alguém diz. Há um longo caminho antes que muitos desenvolvedores entrem no movimento novamente, e a única maneira de encurtá-lo é se o Google se encarregar de mostrar o caminho.
Todos os aplicativos integrados do Google devem ser adaptados para telas maiores para o lançamento do Android 12L. Sem exceções.
Quando o Android 12L for lançado oficialmente no próximo ano, tudo dos aplicativos integrados do Google devem ser adaptados para telas maiores. Sem exceções; não há espaço de manobra neste momento. Os desenvolvedores precisam ver se a empresa leva a sério esse empreendimento e uma das melhores maneiras de mostrar isso é certificando-se de que todas as suas equipes internas tenham adotado as novas APIs e recomendações de design. Aplicativos integrados extensos não podem arruinar a experiência, porque se o Google estiver ligando, outros desenvolvedores o farão.
Consistência também significa que o Google não pode lançar o Android 12L, dar tapinhas nas costas e deixar por isso mesmo. No Android 13, 14, 15 e mais, são necessárias mais melhorias na experiência. Mais recursos, APIs adicionais e interações diferentes, tudo para enviar uma mensagem clara sobre o compromisso com telas maiores. Os desenvolvedores que não serão influenciados este ano terão mais motivos para serem o próximo ou o seguinte. E se o Google fizesse seu próprio dobrável, como tem sido boato, isso certamente seria um longo caminho também.
Um vislumbre de esperança
Eric Zeman / Autoridade Android
Acho que o Google poderia realmente fazer isso desta vez. A única razão pela qual digo isso com um pouco de confiança é que as coisas foram diferentes no último ano. Quando o Material You foi apresentado em maio de 2021, eu tinha certeza de que levaria anos para aparecer nos vários aplicativos do Google. Como Holo e as duas iterações do Material Design, eu esperava que as atualizações fossem lentas e que as dezenas de equipes díspares do Google não tivessem qualquer tipo de comunicação interna. Uma implementação sincronizada nunca foi o forte da empresa.
Para minha surpresa, quase todos os aplicativos – ou pelo menos os integrados e mais importantes – já receberam uma revisão do Material You. Houve um esforço concentrado óbvio para levar este projeto à linha de chegada antes do lançamento do Pixel 6. Se uma dedicação semelhante for dada ao Android 12L, grandes coisas podem acontecer.
Os dobráveis também oferecem um incentivo maior para todos os envolvidos – Google, fabricantes de dispositivos e desenvolvedores de software. Se o fator de forma lentamente começar a dominar o mercado de smartphones, todos desejarão oferecer a melhor experiência possível nesses dispositivos. De lá para os tablets, é um pequeno salto. Quanto aos laptops e desktops do Chrome OS? Bem, eu não ousaria extrapolar tão longe.