Robert Triggs / Autoridade Android
Nos quase 14 anos desde o lançamento do Android, muitas marcas de smartphones surgiram e desapareceram. As marés implacáveis da participação de mercado sobem e descem continuamente, mas um nome surfou limpo no cano da onda sem nenhuma oscilação – é a Samsung, é claro. Deixando as preferências pessoais de lado, você tem que admirar que a Samsung manteve o primeiro lugar por tanto tempo e parece inatacável à medida que o mercado transita para novos fatores de forma e jogos mais amplos do ecossistema.
É verdade que essa liderança parecia ameaçada quando a Huawei subia rapidamente na hierarquia, até que os EUA jogaram o melhor da China no esquecimento. A Samsung também não é a líder em todos os cantos do mundo, especialmente quando se trata de mercados orientados a valor. Mas quando se trata de ser a “cara do Android”, não há empresa mais em destaque do que a maior multinacional da Coreia do Sul, nem mesmo o Google. E isso não é apenas porque comanda a maior parte do mercado de smartphones.
Sempre equilibrando na ponta
Desde o amado Galaxy S2, a Samsung tem sido um dos poucos fabricantes com recursos e influência suficientes para construir produtos que rivalizam com o iPhone da Apple. A vantagem inovadora da marca o manteve, e o Android, no centro das atenções, com telefones icônicos como o Galaxy S3, S6 Edge e grande parte da série Note apresentando o melhor hardware que o Android tem a oferecer. Seja com telas curvas, iniciando a tendência em aparelhos gigantescos ou a adição de uma pequena caneta, a Samsung manteve a mídia ocidental espiando do quintal da Apple.
Outras marcas tiveram seus momentos ao longo dos anos, é claro. O mantra Never Settle do OnePlus, o primeiro e mais recente Pixels do Google, e a ladainha de empreendimentos fracassados como o Project Ara e o Red Hydrogen One, prenderam temporariamente nosso olhar, e alguns até deixaram sua marca no Android de forma proeminente e permanente. Mesmo assim, nenhum definiu a era móvel moderna como os dois grandes. É a Apple contra a Samsung, não a Apple contra o Google, ou qualquer outra pessoa que tantas vezes traçou as linhas de batalha na corrida armamentista de tecnologia de smartphones.
Apple vs Samsung é o argumento antigo, mas Cupertino não é ninguém na corrida dos dobráveis.
Olhando para a linha de produtos de hoje, a série Galaxy S22 da Samsung continua a oferecer, sem dúvida, a melhor combinação de hardware, software e valor no mercado. Enquanto isso, o Galaxy Z Fold 4 e o Galaxy Z Flip 4 se destacam como os dois únicos smartphones dobráveis realmente prontos para um público em horário nobre. Oppo e Xiaomi também estão experimentando, mas seus produtos carecem do refinamento que a Samsung acumulou ao longo de quatro gerações de produtos comerciais. Sem mencionar que você não pode comprá-los fora da China. Enquanto isso, a opção competitiva da Huawei é prejudicada pela contínua falta de serviços do Google, e a Apple não é ninguém no espaço dobrável.
Embora as melhorias ano a ano não sejam tão empolgantes quanto nos anos passados, a Samsung é o pin-up da inovação e está se preparando para continuar como líder de mercado, caso o setor adote totalmente novos fatores de forma nos próximos anos.
Samsung influencia o Android mais do que o Google
Robert Triggs / Autoridade Android
Isso soa controverso, mas realmente não deveria ser quando você pensa sobre isso; A Samsung tem sido ainda mais influente na direção do desenvolvimento do Android do que o Google nos últimos anos. Sim, o Google pode controlar o Android, mas a Samsung é quem dá as instruções.
Dobráveis e o desenvolvimento necessário do Android 12L é o exemplo mais recente. Experimentar com fatores de forma de última geração viu uma estreita colaboração entre os dois gigantes da tecnologia, com a Samsung definindo o ritmo e o Google tentando o seu melhor para acomodar recursos dobráveis no Android. Mas o relacionamento resultante foi uma queima lenta, levando quatro anos entre o primeiro Galaxy Fold e a introdução de um recurso de barra de tarefas aparentemente óbvio no novo Z Fold 4.
A marca também arrastou com facilidade o projeto de wearables Android do Google para a era moderna. O Wear OS definhou por anos sob a administração do Google, tanto que a Samsung abandonou a plataforma para seu sistema operacional interno Tizen. O Wear OS 3, construído mais uma vez em parceria com a Samsung, deu nova vida à plataforma vestível do Google e finalmente tornou os produtos mais recentes um pouco mais competitivos com o ecossistema Apple Watch. Obrigado, Samsung.
As ambições dobráveis e vestíveis do Android seriam uma concha de sua forma atual sem a Samsung.
A Samsung ajudou a melhorar o Android, mas talvez uma abordagem mais controversa seja imaginar onde estariam os produtos da Samsung se não estivessem vinculados ao ecossistema de aplicativos do Google. Não é preciso muita imaginação para imaginar a Samsung inovando no mesmo ritmo com software e hardware. Mas a Play Store e o Play Services do Google são onde os consumidores e desenvolvedores se reúnem, mantendo a Samsung ligada à versão do Android em evolução lenta de Mountain View, em vez de decolar por conta própria.
Ah, e como poderíamos esquecer a promessa de atualização líder do setor da Samsung para seus produtos principais e intermediários? Quatro SO e cinco anos de segurança, quer você gaste US $ 2.000 no Z Fold 4 ou US $ 450 no Galaxy A53 5G, está muito além do que você receberá de outros OEMs. A pressão está aumentando em todos para fechar a lacuna, caso contrário, eles são criticados como um valor comparativamente ruim para o dinheiro. Mesmo os três sistemas operacionais do Google e cinco anos de segurança para seu portfólio menor de Pixel não são tão bons quanto os da Samsung.
Samsung: a cara do Android
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Dito tudo isso, a Samsung certamente não jogou uma mão perfeita na última década. Houve alguns desastres e até um lançamento desastroso ou dois, particularmente o caso do Galaxy Note 7 que certamente não ajudou a sua própria imagem ou a do Android. Outras marcas também tiveram grandes impactos em locais mais específicos, como o crescimento explosivo da Xiaomi no sul da Ásia e a ascensão da Oppo à fama na China. A Samsung certamente não é o único player influente, mas quando se trata de imagens mundiais e mais amplas do ecossistema, a Samsung é o rosto mais reconhecível do Android.
A seguir: Adoro meus Pixels, mas sempre recomendo telefones Samsung para pessoas que conheço
Por mais emocionante que isso pareça, isso é mais um chamado para outras marcas fazerem mais. O Android se tornou o melhor sistema operacional móvel não porque Google, Samsung ou qualquer outro fabricante tenha controle total; esse é o manual da Apple. Sua verdadeira força é que todos contribuem, inovam e até mesmo beliscam boas ideias uns dos outros e as aprimoram ainda mais. Adoraríamos ver um desafiante surgir para disputar com a Samsung, particularmente em frentes inovadoras nos mercados de wearables e dobráveis, onde ainda há muito espaço para os produtos inovarem.
A Samsung pode não ser a marca favorita de todos, mas, no geral, foi a empresa que manteve o Android em destaque na última década.