No contexto: A Pimoroni é uma empresa sediada no Reino Unido especializada em produtos Raspberry Pi (RP). Ela principalmente cria e vende (ou revende) componentes para a construção de gadgets de RP, como o Pimoroni Unicorn – uma matriz 8×8 RGB LED HAT. No entanto, ele mergulhou na eletrônica de jogos ocasionalmente, como o gabinete de fliperama Picade, o console de jogos portátil “32blit” e o minúsculo computador de mão PicoSystem.
A mais recente criação de jogos da Pimoroni é um “console tipo stick” que se conecta a qualquer televisão ou monitor compatível com HDMI. Na semana passada, a empresa revelou o projeto de codinome DV Stick no Tom’s Hardware Pi Cast (abaixo). Apesar de não ter um protótipo funcional – atualmente está configurado em uma placa de ensaio – Pimoroni diz que deve estar disponível dentro de algumas semanas.
O sistema possui dois chips RP2040 (Pico), cada um com uma quantidade não revelada de PSRAM. Um atua como a CPU e o outro “conduz a tela”. De acordo com o cofundador da Pimoroni, Jon Williamson, o design permite que os chips exibam gráficos com mais eficiência.
“Cada um dos chips tem um chip PSRAM para o frame buffer e, no VSync, eles trocam”, disse Williamson. “Portanto, temos um mux analógico que basicamente troca os chips entre os dois, de modo que o processador do aplicativo grava no buffer de quadro em um chip de RAM e, quando o VSync ocorre na tela, ele passa esse chip de RAM para o processador de tela, que entrega seu chip de RAM de volta ao processador de aplicativos para que a exibição seja exibida na tela.”
Williamson não mencionou a resolução nativa do sistema. O Tom’s Hardware presume que será 1080p, embora as ofertas anteriores de jogos da Pimoroni tenham sido muito menores. O PicoSystem tinha 240×240 em um LCD SPI IPS de 1,54 polegadas. O 32blit exibia uma tela de 3,5 polegadas com resolução nativa de 320×240. Finalmente, o Picade veio com gráficos de 1024×768 em uma tela IPS de 8 ou 10 polegadas. O DV Stick é compatível com todos os jogos do PicoSystem. No entanto, rodar jogos 240×240 a 1080p provavelmente parecerá lixo.
Além da porta HDMI, o DV Stick também possui conectividade USB e Bluetooth para um controlador ou teclado. Como seus outros sistemas de jogos, ele conta com títulos caseiros desenvolvidos pela comunidade Raspberry Pi. Então Pimoroni projetou o DV Stick para também atuar como um devkit. Os usuários podem inicializar diretamente na linha de comando MicroPython REPL para desenvolver jogos em C++, MicroPython ou CircuitPython.
Pimoroni indicou que o DV Stick – abreviação de “digital video stick” – poderia ser usado para outros aplicativos além de jogos, como quiosques de informações ou exibição de diferentes tipos de mídia. Williamson disse que quer lançá-lo e ver o que a comunidade faz com ele.
“É um pouco estranho, mas gostamos tanto do conceito que não nos preocupamos muito com o que é útil”, disse Williams. “Nós apenas jogamos tudo o que parecia divertido nele e pensamos em ver o que acontece.”
A Pimoroni não pretende competir com os jogos de console convencionais. Ele espera apenas que os entusiastas de RP comprem o DV Stick para pequenos projetos compartilhados pela comunidade ou aprendizado e codificação em casa. A empresa não tem um preço para compartilhar, mas seria razoável suspeitar que custaria menos do que seus outros sistemas de jogos, considerando que os usuários fornecerão os controladores e monitores.