A Apple anunciou na segunda-feira que Dan Riccio, vice-presidente sênior de engenharia de hardware, deixará seu cargo para se concentrar em um “novo projeto” e se reportar diretamente ao CEO Tim Cook. A Apple não deu detalhes sobre o novo projeto em seu comunicado à imprensa.
Riccio está na Apple há mais de 20 anos e trabalhou em uma grande parte da linha de hardware da Apple. Ele ingressou na Apple em 1998 e em 2012 se tornou o vice-presidente sênior de engenharia de hardware.
“Após 23 anos liderando nossas equipes de Design de Produto ou Engenharia de Hardware – culminando com nosso maior e mais ambicioso ano de produtos de todos os tempos – é o momento certo para uma mudança”, disse Riccio em um comunicado à imprensa. “A seguir, estou ansioso para fazer o que eu mais amo – concentrar todo o meu tempo e energia na Apple na criação de algo novo e maravilhoso pelo qual eu não poderia estar mais animado.”
O que poderia ser esse “novo projeto” que exige a atenção e o tempo integral de Ricco? Circulam rumores sobre um projeto VR / AR e a versão da Apple de um fone de ouvido VR, como os feitos pela Oculus. Chamado de “Apple Glass” pela mídia, alguns sites relataram que o Apple Glass teve vários problemas de desenvolvimento. Um relatório recente da Bloomberg afirmou que o primeiro fone de ouvido da Apple se concentrará nas funções de realidade virtual e tem habilidades de realidade aumentada limitada. Um fone de ouvido com AR expandido para uso público mais amplo seria lançado algum tempo depois.
Ter um líder de empresa proeminente assumindo um projeto especial não é uma coisa nova, mas a Apple geralmente não anuncia essas mudanças ao público. A mudança de Riccio é semelhante a uma mudança não anunciada que a Apple fez em 2016, quando trouxe Bob Mansfield de volta da aposentadoria para um projeto especial. Acreditava-se que Mansfield assumiu a liderança do projeto Apple Car.
John Ternus assume o lugar de Riccio como vice-presidente sênior de engenharia de hardware. Você pode reconhecer o Ternus pelas apresentações da Apple para os Macs M1. Ele ingressou na Apple em 2001.