Os usuários do Android foram alertados sobre um aplicativo desenvolvido pelo Google que permitiria às operadoras de celular bloquearem um dispositivo se a conta não fosse paga. O aplicativo em questão se chama Device Lock Controller e apareceu discretamente na Google Play Store no início deste ano, com o app Android atraente sendo atualizado recentemente. Na descrição do aplicativo, o Google diz que o programa oferece “gerenciamento de dispositivos para provedores de crédito” e dá aos provedores o poder de “restringir remotamente o acesso” a um dispositivo Android.
A descrição completa do aplicativo Android é: “O Device Lock Controller permite o gerenciamento de dispositivos para provedores de crédito. Seu provedor pode restringir remotamente o acesso ao seu dispositivo se você não fizer pagamentos. Se o seu dispositivo for restrito, funcionalidades básicas, como chamadas de emergência e o acesso às configurações ainda estará disponível. “
Screengrabs do aplicativo Android são exibidos na lista da Google Play Store e mostra as opções que estão disponíveis.
Em uma tela com o título ‘como sua operadora de cartão de crédito pode gerenciar este dispositivo’, diz que uma operadora pode “bloquear este dispositivo se você não fizer um pagamento”.
Até agora, este aplicativo foi baixado apenas algumas dezenas de vezes e, depois que o download do Android foi descoberto, o Google forneceu mais informações sobre ele.
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Conforme relatado em uma postagem da XDA Developers, o Google disse que este aplicativo apareceu na Play Store por engano e não deveria ser listado para fãs ocidentais do Android.
A empresa de Mountain View disse que o aplicativo Device Lock Controller foi lançado em colaboração com uma operadora de celular no Quênia, chamada Safaricom.
Uma postagem no blog de julho discutiu a parceria com a Safaricom, que lançou um plano de financiamento projetado para tornar mais fácil para os quenianos a compra de um novo smartphone Android (edição Go).
Uma página de perguntas frequentes na página da Safaricom diz que aqueles que se inscreverem no plano que não fizerem o reembolso quatro dias após o prazo terão seus aparelhos bloqueados.
Portanto, no momento, parece que este aplicativo se destina apenas a mercados específicos.
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Mas é interessante o poder que esse aplicativo exerce, e que a ferramenta está pronta para ser usada se as operadoras de outros mercados quiserem ter um incentivo extra à sua disposição para garantir que os clientes paguem suas contas em dia.
Os desenvolvedores do XDA examinaram o aplicativo mais de perto para ver o que lhe confere um poder tão grande sobre os usuários do Android.
O site disse que o aplicativo Google Device Lock Controller faz uso da API DeviceAdminService para controlar remotamente a funcionalidade do dispositivo.
Essa API é a mesma que as empresas usam para controlar o que os funcionários podem fazer com os telefones comerciais que lhes são entregues.
As empresas que fornecem telefones comerciais para os funcionários tendem a pré-carregar os aplicativos que usam essa API e, uma vez instalados, não há como desativá-la.
E parece que seria um caso semelhante com o Device Lock Controller, com este aplicativo sendo pré-carregado em um telefone Android antes de um cliente acessá-lo pela primeira vez – e então não há como remover o programa depois.
O Google disse que está trabalhando para remover a lista do aplicativo da Play Store.