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Em meados de 2022, a Fitbit lançou um novo recurso para seu conjunto de ferramentas de rastreamento do sono incluídas no Fitbit Premium. Conhecido como Perfil do Sono, este programa monitora seu sono durante um mês inteiro. Em seguida, analisa esses dados para produzir o que chama de fenótipo do sono – um dos seis tipos de hábitos de sono. Fitbit representa de forma divertida os seis fenótipos como animais: o Urso, o Golfinho, a Girafa, o Ouriço, o Papagaio e a Tartaruga. A cada mês, o aplicativo Fitbit atribui a você um desses animais e explica como seus hábitos de sono levaram a essa seleção.
Quando foi lançado, parecia ser uma adição divertida a um conjunto já líder do setor de ferramentas de análise do sono do consumidor. De fato, muitos usuários do Fitbit podem ter escrito isso como um pouco de cotão. No entanto, não é apenas uma ferramenta útil para monitorar seus hábitos de sono, mas também é um grande avanço para a pesquisa do sono em geral.
Recentemente, sentei-me com Karla Gleichauf, pesquisadora sênior da Fitbit, para discutir o Perfil do Sono. Conversamos sobre como o Perfil do Sono surgiu, por que é mais importante do que você imagina e o que pode significar para o futuro da análise do sono.
Perfil do sono: como funciona?
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Todos os rastreadores e relógios Fitbit atuais podem obter montanhas de dados quando você dorme. No caso do mais recente wearable da Fitbit – o Fitbit Sense – ele pode rastrear sua frequência cardíaca, leituras de SpO2, temperatura da pele e até mesmo se e quando você ronca. Ele também pode rastrear quando você vai dormir, quando você acorda e todos os pequenos começos e paradas do seu sono durante a noite.
Desde 2019, o aplicativo Fitbit examinou todos esses dados e forneceu uma pontuação diária de sono. Isso é útil, certamente, mas não havia nenhuma ferramenta para ver o quão bem você estava dormindo por longos períodos de tempo. Você está sempre dormindo demais aos domingos? Você acorda constantemente durante a semana, mas dorme profundamente durante o fim de semana? Perguntas como essas precisavam ser respondidas pelo usuário, analisando seus dados diários de sono e fazendo seus próprios julgamentos.
Fitbit lhe atribui um animal para lhe dar uma ideia de que tipo de dorminhoco você é.
Desde que a Fitbit lançou inicialmente o rastreamento do sono, Karla Gleichauf e sua equipe já estavam trabalhando para descobrir uma maneira de tirar essa responsabilidade do usuário e apresentar os hábitos de sono em um sentido macro. A equipe se inspirou desde cedo em questionários online – você sabe, como os de Buzzfeed que dizem a qual casa de Harry Potter você pertence. Trabalhando com cinco especialistas em pesquisa do sono, a Fitbit descobriu uma maneira de reduzir mais de 1.000 vários atributos de dorminhocos para apenas seis fenótipos de dorminhocos e criar um algoritmo que pode atribuir esses tipos aos usuários.
Quais são os fenótipos do perfil de sono da Fitbit?
Conforme mencionado, seis animais representam os fenótipos do Perfil do Sono:
- Urso: Os ursos mantêm horários de sono consistentes, adormecendo na mesma hora todas as noites e acordando de forma confiável pela manhã. Eles tendem a ter uma alta proporção de sono profundo e REM. Por causa de tudo isso, os ursos tendem a tirar uma soneca com pouca frequência.
- Golfinho: Os golfinhos tendem a ir para a cama mais tarde do que a maioria e dormem menos tempo. Por causa dessas irregularidades, os golfinhos tendem a tirar sonecas frequentes para recuperar o sono que perderam.
- Girafa: As girafas entram em sono de qualidade (profundo e REM) mais rapidamente, mas vão para a cama mais tarde e acordam mais cedo do que a maioria. Em outras palavras, eles são dorminhocos muito eficientes, mas ainda não dormem o suficiente.
- Ouriço: Assim como a girafa, os ouriços dormem tarde e acordam cedo. No entanto, eles tendem a ter sono leve, então tenha sono menos profundo e REM como resultado.
- Papagaio: Papagaios são muito consistentes sobre a hora de dormir. Eles não dormem muito cedo ou muito tarde. Eles tendem a dormir profundamente, mas experimentam menos sono REM do que outros. Isso se deve a muitos breves despertares durante a noite.
- Tartaruga: As tartarugas tendem a adormecer em horários diferentes a cada noite, mas na maioria das vezes vão para a cama cedo. Isso significa que eles tendem a passar mais tempo na cama do que a média das pessoas. Eles dormem mais, mas demoram mais para dormir profundamente. Por causa disso, uma tartaruga ainda pode precisar de uma soneca mesmo depois de passar a noite toda na cama.
Você pode estar pensando em qual animal melhor descreve seus próprios hábitos de sono. Eu mesmo, achei que era um Urso desde que mantenho um horário de sono confiável e muitas vezes me disseram que tenho um sono muito profundo. No entanto, por dois meses seguidos, fui fenotipado como um papagaio. Aparentemente, eu acordo com muita frequência durante a noite, embora às vezes tão brevemente que não me lembro.
James Park, CEO da Fitbit, descobriu que é um Dolphin. O Fitbit também descobriu que o perfil Giraffe é o mais comum entre os usuários, o que significa que a maioria dos usuários do Fitbit está dormindo de boa qualidade rapidamente, mas não está dormindo o suficiente.
A maioria dos usuários do Fitbit está dormindo de boa qualidade, mas não o suficiente.
Mais importante, porém, seu fenótipo animal não é rígido. Afinal, seus hábitos de sono podem ser suaves e estáveis este mês, mas no próximo mês será extremamente errático por vários motivos: viagens, visitas familiares, gravidez etc. e agora mensalmente, mas você também pode ver uma visão de cima para baixo do seu sono ao longo de um ano inteiro.
Pode não parecer, mas isso pode mudar radicalmente a pesquisa do sono como um todo.
Rastreamento de sono Fitbit: dados sem precedentes
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Existem três grandes problemas com a pesquisa tradicional do sono. Quando digo “tradicional”, quero dizer obter um monte de equipamentos de monitoramento de pesquisadores e depois dormir enquanto eles registram os dados.
O primeiro problema é que é difícil – para não dizer caro – monitorar consistentemente o sono de um paciente muitas noites seguidas como esta. As pessoas têm o tempo que estão dispostas a doar para a pesquisa, então você tende a obter algumas noites de um paciente antes de seguir em frente. Isso leva ao segundo problema, que é uma enorme variedade de dormentes. Uma ou duas noites de dados da Pessoa A misturadas com uma noite de dados da Pessoa B não são tão úteis quanto um mês de dados de uma pessoa.
A Fitbit tem acesso a dados de sono com os quais os pesquisadores do sono só podem sonhar.
Isso leva ao terceiro problema, que é colocar as pessoas em um ambiente desconhecido. Mesmo que você faça uma pesquisa na casa de uma pessoa, ela ainda precisa usar equipamentos desconhecidos e sabe que está sendo monitorada, o que pode afetar seus hábitos de sono. Combinado, tudo isso torna a pesquisa do sono muito desafiadora.
Verificação de saída: Como começar a usar o Fitbit
Fitbit, no entanto, não precisa lidar com esses problemas. As pessoas podem dormir em circunstâncias normais com apenas um dispositivo em seus pulsos. Você pode obter uma tonelada de dados de forma consistente ao longo das semanas e meses, supondo que o usuário use seu rastreador de forma consistente. E o Fitbit tem milhões de usuários em todo o mundo. Isso é como uma mangueira de fogo metafórica de dados do sono entrando no Fitbit todos os dias – dados aos quais os pesquisadores tradicionais do sono nunca tiveram acesso.
É por isso que o Sleep Profile não é apenas uma novidade divertida envolvendo animais de desenho animado. De certa forma, esta é uma informação revolucionária sobre os hábitos de sono humanos de uma magnitude que nunca vimos antes.
Você usa um rastreador de sono?
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Mas o que podemos fazer com todos esses dados?
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A Fitbit deu o primeiro passo com o Sleep Profile. Gleichauf me explicou que até a própria ideia de fenotipar hábitos de sono é relativamente nova. Ela disse que a comunidade de pesquisa do sono sempre levantou a hipótese de que existem diferentes tipos de dorminhocos, mas não tinha dados suficientes para descobrir quantos, como eles deveriam ser categorizados, etc. foi possível.
É claro que a fenotipagem dos dorminhocos é útil, mas não responde às grandes questões sobre o sono. Por exemplo, há evidências de que dormir menos de seis horas todas as noites é ruim – pode aumentar as chances de câncer e até mesmo a morte de pessoas com diabetes tipo 2, por exemplo. Mas se for esse o caso, o que é um “bom” sono? Quanto você deve dormir a cada noite? O que você pode fazer para melhorar seu sono? Cochilar é bom ou ruim? Tudo bem se eu for uma tartaruga ou devo ser um urso? Como me torno um Urso? Todas essas são perguntas para as quais não sabemos a resposta definitiva.
Agora temos uma tonelada de dados de sono. Podemos finalmente responder às grandes questões sobre o sono?
Gleichauf e Fitbit querem responder a essas perguntas. A esperança de Gleichauf é que algum dia no futuro, o aplicativo Fitbit possa sugerir ativamente mudanças que você pode fazer para melhorar seu sono. Ela também espera que a Fitbit seja capaz de apoiar essas sugestões com dados e pesquisas revisadas por médicos e pesquisadores.
Lembre-se de que este é um território essencialmente inexplorado. O sono REM não foi descoberto até a década de 1950 e a pesquisa do sono como um todo não ficou séria até meados do século XX. Em outras palavras, temos muito o que fazer quando se trata de entender por que dormimos, os benefícios do sono e como ser saudável com seus hábitos de sono.
Afinal, estamos todos dormindo cerca de um terço de nossas vidas. Não deveríamos trabalhar para entender isso o máximo possível?