Certamente não há nada de ‘novo’ nos argumentos do Google; todos nós entendemos a situação, mas aceitamos a exclusividade do iMessage e paramos de questioná-lo todos os dias. Este novo clamor público, no entanto, conseguiu colocar mais uma vez os holofotes sobre a tática da Apple e os comportamentos anti-sociais que ela está implicitamente encorajando entre os adolescentes americanos. É também a primeira vez que o Google deixa claro o que gostaria de ver da Apple: RCS.
O problema, porém, é que o RCS é um protocolo mais antigo que não faz nada para resolver nenhum dos problemas do Google com mensagens.
RCS: Sim ou não?
Por que o Google não quer RCS? O protocolo funciona com seu número de telefone, é suportado nativamente por (muitas) operadoras, não exige que você baixe ou se inscreva em um aplicativo ou serviço específico (tecnicamente) e oferece vários recursos modernos de bate-papo. Indicadores de digitação, recibos de entrega e leitura, rich media e compartilhamento de localização, bate-papos em grupo e criptografia de ponta a ponta opcional fazem parte de seu conjunto de recursos. E quando você não tem uma conexão de dados ou a outra pessoa não tem RCS, ele volta para o SMS.
Em uma palavra, o RCS é como o SMS, mas melhor. Exceto que não é. Nem todos os operadores o habilitaram ainda. Nem todos os telefones o suportam. Nem toda implementação é igual — especialmente em termos de criptografia, pois esse bit é opcional. E mesmo que você baixe o Google Messages e use os ‘recursos de bate-papo’ agora supostamente mundiais, você ainda está à mercê dos servidores do Google, que podem ficar inativos ou apresentar bugs a qualquer momento. O que eles têm feito com bastante frequência.
Verificação de saída: Como ativar as mensagens RCS no seu telefone
O RCS também depende totalmente de seu número de telefone estar ativo quando você envia ou recebe mensagens. Isso o torna intrinsecamente vinculado à sua fatura da operadora (h/t Ron Amadeo por trazer isso para a discussão). Se você perder um pagamento ou tiver um problema com sua operadora, ou se você mora em um país onde a portabilidade numérica é difícil ou inexistente, sua linha cai e sua capacidade de usar SMS e RCS também. Isso é diferente dos serviços de bate-papo baseados em IP, onde você pode se conectar novamente a qualquer momento no futuro, obter todas as suas mensagens pendentes e continuar de onde parou.
RCS está muito atrasado para o jogo de bate-papo
O fascínio pelo SMS é, inegavelmente, centrado nos EUA neste momento. O resto do mundo adotou completamente os mensageiros baseados em IP, como WhatsApp, Telegram, Facebook Messenger, Signal, WeChat e QQ. A mudança não aconteceu da noite para o dia, já faz mais de uma década e, neste momento, se você mora fora dos EUA, as chances são de que todos que você conhece estejam usando um desses aplicativos.
Esses aplicativos baseados em IP tornaram a comunicação mais fácil e universal possível. Eles são multiplataforma de Android para iOS (e às vezes Windows, Linux, Mac e Web) e são atualizados em todo o mundo sem a necessidade de um operador. Alguns deles usam um número de telefone para identificá-lo (sim, assim como SMS e RCS), mas permitem a portabilidade entre números; alguns preferem confiar em um nome de usuário ou e-mail para serem mais abertos a qualquer pessoa. Muitos desses aplicativos oferecem criptografia de ponta a ponta em todos os bate-papos, incluindo grupos. Muitos adicionaram chamadas de voz e vídeo, para oferecer mais opções de comunicação. E todos eles estão sendo atualizados regularmente com novos recursos.
Veja também: RCS vs WhatsApp — Pensamentos de um usuário de longa data do WhatsApp
O protocolo RCS, por outro lado, foi anunciado em 2007 e recebe uma pequena atualização a cada ano. No melhor (Wikipédia). Ela vem tentando acompanhar as inovações de mensagens de seus concorrentes de IP há anos e provavelmente continuará a fazê-lo. Também requer muitos parceiros – operadoras e fabricantes de dispositivos – para se dar bem e implementá-lo.
Falar em voltar ao aplicativo SMS em 2022 é como falar sobre DVD players em 2022.
Mas a maior armadilha pública do RCS, na minha opinião, é a percepção. Para usá-lo, você precisa usar o aplicativo SMS. Para quem mudou para mensageiros baseados em IP, isso soa um pouco absurdo. O aplicativo de SMS é onde recebemos todos os nossos spams. É o mesmo aplicativo que associamos mentalmente a códigos 2FA e notificações de entrega de correio, e nada mais.
Falar em voltar ao aplicativo SMS em 2022 parece um pouco como falar sobre DVD players em 2022. Algumas pessoas ainda têm um, mas poucas estão usando. Parece antiquado, como um salto gigantesco no tempo e no espaço para uma tecnologia e interface que abandonamos há muito tempo.
Google desperdiçou muitas chances de fazer as coisas direito
Joe Hindy / Autoridade Android
O Google não tinha uma, nem duas, mas muitas, muitas, tantas chances de acertar as mensagens. Google Talk, Hangouts, Voz, Allo, Chat, Mensagens, sem falar nos inúmeros recursos de chat integrados em outros apps (YouTube, Fotos, Pay, Maps e assim por diante). Tenho certeza de que esqueci dezenas de outros.
Por mais de uma década, a empresa vem jogando uma estratégia atrás da outra na parede, esperando que uma se mantenha, sem sucesso. A coisa toda se tornou uma piada triste, para ser honesto. E mesmo os fãs e apologistas mais fervorosos do Google não conseguem mais convencer sua comitiva a experimentar outro aplicativo de bate-papo do Google. Eles jogaram aquela carta “este é o certo, eu juro” muitas vezes para que alguém acredite neles.
Os aplicativos de mensagens transcendem o simples status de ‘é um aplicativo’. Eles se tornam vida, nossa vida.
E enquanto o Google estava girando a roleta do aplicativo de mensagens, todos seguiram em frente. Os usuários da Apple nos EUA estão investindo demais no iMessage. Os usuários do Android em todo o mundo mudaram para aplicativos de mensagens baseados em IP. Todos nós passamos mais de uma década conversando com nossa família, amigos, colegas e empresas nesses aplicativos. Formamos grupos, construímos um histórico de bate-papo, brigamos, reconciliamos, brincamos e compartilhamos milhares de fotos e vídeos. Os aplicativos de mensagens transcenderam o simples status de ‘é um aplicativo’. Eles se tornaram vida. Nossa vida. Infelizmente, o Google não conseguiu captar nada desse apego emocional ou lealdade.
Vá mais fundo: Por que o iMessage é tão importante nos EUA
Você não pode fabricar esse tipo de relacionamento com software. Ou cresce organicamente ou não. E para muitos de nós, nem o SMS/RCS nem o Google vêm à mente quando pensamos em nossos bate-papos digitais favoritos com entes queridos. O Google deixou de fazer parte dessa conversa e não pode entrar na equação só porque gostaria muito.
Digamos que a Apple suporte RCS…
… O que isso vai mudar? Não muito. A Apple poderia dar ao Google o que ele quer e adicionar suporte para RCS. Aqueles que usam telefones Android terão uma experiência um pouco melhor ao conversar com usuários da Apple. Eles obterão mídia de melhor qualidade, indicadores de digitação, recibos de entrega e leitura e criptografia potencialmente de ponta a ponta. Qualquer outro recurso implementado pelo Google ou Apple em seu próprio serviço não passará para o outro lado, a menos que seja adicionado ao protocolo RCS. Na melhor das hipóteses, poderia ajudar o Google a reter os usuários de Android baseados nos EUA – especialmente adolescentes – que ainda não perderam para a Apple.
No entanto, ninguém está forçando a Apple a mudar a cor da bolha dos chats RCS para azul. Poderia manter essa cor exclusiva para bate-papos iMessage-to-iMessage para sinalizar recursos exclusivos, e esse é o fim da conversa. A percepção da bolha verde não mudaria, não importa quantos indicadores de digitação e recibos de leitura você veja neles.
Consulte Mais informação: Não se esqueça – Uma bolha verde também é uma pessoa
A única solução para o problema do bullying é a Apple desabilitar seu código de cores, e essa parte não tem nada a ver com suporte RCS ou não. Isso poderia acontecer se a Apple lançasse o iMessage no Android. Mas não é isso que o Google está pedindo publicamente.
A única solução para o problema do bullying é a Apple desabilitar seu código de cores, e essa parte não tem nada a ver com suporte RCS ou não.
Essa parte é, francamente falando, a que mais me desconcerta sobre esse recente protesto do Google. A empresa deve estar ciente de que há uma grande desconexão entre o argumento em que se lançou (bullying da bolha verde) e a solução que está propondo (RCS). Por que ele continua pressionando pelo RCS é desconcertante. O Google deve estar ciente de que a batalha do RCS está praticamente perdida em todos os lugares, exceto nos EUA. Também deve estar ciente de que a percepção de mensagens dos EUA também não é sobre suporte RCS.
Então, por que o impulso para RCS? Deve ser porque todos os ovos do Google estão nesta cesta agora e fazer outra reviravolta nas mensagens seria ridiculamente catastrófico.
No jogo de mensagens, o RCS tem chance?
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