A crise do custo de vida pode estar prestes a piorar nos próximos meses, com especialistas alertando que milhões de clientes de banda larga estão enfrentando aumentos recordes de preços. Na verdade, prevê-se que algumas contas possam subir até 13,9% na primavera. Se esse aumento chocante se tornar realidade, adicionaria mais de £ 5 a £ 40 por mês ou mais de £ 8 para quem atualmente paga £ 60 por mês para acesso à Internet.
Esses aumentos não podem ocorrer em um momento pior para os consumidores, com os custos de energia também devendo subir novamente em abril, juntamente com os custos cada vez maiores de hipotecas e alimentos.
A razão pela qual as coisas provavelmente serão tão excessivas em 2023 se deve à maneira como muitos provedores de serviços de Internet (ISPs) planejam suas caminhadas. Empresas como BT, Vodafone e Plusnet usam o Índice de Preços ao Consumidor (CPI) para calcular quaisquer aumentos futuros.
No momento, a taxa de CPI está em torno de 10% – isso é o dobro do que era em janeiro de 2022. Os próximos aumentos para um grande número de usuários são baseados nesse valor mais uma taxa padrão do ISP.
Por exemplo, a BT quase certamente atingirá seus usuários com um aumento de CPI mais 3,9% adicionais. Se as coisas permanecerem no nível atual, isso significará que os clientes verão cerca de 14% sendo adicionados às suas contas mensais.
Explicando mais, a BT disse: “A cada ano, ajustamos os preços de alguns de nossos produtos e serviços de acordo com a taxa de inflação do Índice de Preços ao Consumidor (IPC), mais 3,9%”.
Os usuários de banda larga EE, TalkTalk, Plusnet, Vodafone e John Lewis também enfrentam aumentos indesejados semelhantes.
Aqueles que usam banda larga fornecida pela Virgin Media e Sky também podem ser atingidos por preços mais altos, embora esses dois ISPs trabalhem de maneira diferente, então não está claro o tamanho dos aumentos.
É uma grande preocupação para os consumidores com o Citizens Advice dizendo que os clientes de banda larga que enfrentam aumentos de preços já reduziram os itens essenciais do dia a dia, como alimentos, energia e roupas.
Com a Internet móvel e de banda larga sendo uma utilidade essencial, na qual muitos confiam para emprego, gerenciamento de benefícios e contato com entes queridos, o Citizens Advice está alertando que o acesso deve permanecer acessível.
Agora, está pedindo aos fornecedores que reduzam esses aumentos de preços, que, segundo ela, podem custar aos consumidores £ 2,5 bilhões a mais em 2023.
Falando sobre os próximos aumentos, Dame Clare Moriarty, diretora executiva da Citizens Advice, disse: “Todos os dias, nossos consultores ouvem pessoas que mal conseguem sobreviver enquanto tentam lidar com a inflação e as crescentes contas domésticas.
“À medida que todos nos unimos em meio a uma crise de custo de vida, os provedores de serviços móveis e de banda larga devem encontrar todas as maneiras possíveis de ajudar as pessoas.
“Queremos que eles cancelem os aumentos de preço no meio do contrato este ano. A Ofcom e o governo devem então procurar proteger os consumidores de futuros.”