O que acabou de acontecer? A Meta, controladora do Facebook, foi condenada a pagar quase US$ 175 milhões ao fabricante de um aplicativo de walkie-talkie depois que um júri o considerou culpado de violar duas patentes detidas pela Voxer. O processo, inicialmente aberto em 2020, gira em torno da tecnologia de streaming de vídeo usada pelo Facebook Live e Instagram Live.
O veterano do exército Tom Katis, um ex-Boina Verde, começou a desenvolver tecnologia de comunicação em 2006 depois de testemunhar problemas de comunicação no campo de batalha enquanto servia no Afeganistão. A queixa de Voxer (através do LA Times) afirma que depois de se alistar após o 11 de setembro e servir como sargento de comunicações das Forças Especiais do Exército em 2003, sua unidade foi emboscada e ele enfrentou as deficiências dos sistemas existentes ao tentar coordenar evacuações médicas e reforços .
A Voxer lançou seu aplicativo Walkie Talkie em 2011. O Facebook abordou a empresa sobre uma possível colaboração logo depois. Em 2012, a Voxer havia compartilhado seu portfólio de patentes e tecnologia proprietária com a empresa de mídia social.
As reuniões pararam, levando a Voxer a identificar o Facebook como rival, apesar de não haver Facebook Live ou Instagram Live na época. A empresa então revogou o acesso da Voxer “a componentes-chave da plataforma do Facebook”.
Um tribunal de Austin, Texas, acaba de decidir que o Facebook Live e o Instagram Live infringiram duas patentes da Voxer, ambas envolvendo a transmissão de mídia de streaming.
Em um julgamento no Reino Unido, o Facebook alegou que a Voxer havia infringido Está propriedade intelectual e queria que as patentes da Voxer fossem declaradas inválidas. De acordo com o The Reg, o Facebook argumentou que o vídeo ao vivo de pausar e continuar existia antes que a patente fosse concedida e, portanto, a patente deveria ser derrubada.
A Meta disse ao Times que contestou as alegações da Voxer, naturalmente, e acredita que as evidências apresentadas no julgamento do Texas mostraram que a Meta não infringiu as patentes da Voxer. Ele pretende buscar mais alívio, incluindo a apresentação de um recurso.
Ter que entregar US$ 175 milhões seria um grande negócio para a maioria das empresas, mas não será muito sentido pela Meta – supondo que ela perca o apelo. O lucro líquido da empresa de Mark Zuckerberg foi de US$ 6,7 bilhões no trimestre de abril a junho.