O tema geral da edição deste ano Próxima conferência GamesBeat é “Playing the Edge” – em outras palavras, as tecnologias, inovações e iniciativas situadas no limite da indústria de jogos que têm potencial para se tornarem revolucionárias na indústria. O conteúdo gerado pelo usuário é uma das áreas mais promissoras, diz Dean Takahashi, redator principal da GamesBeat. Ele conversou com Nicola Sebastiani, diretor de conteúdo da The Sandbox, durante uma sessão especial de pré-visualização da conferência, sobre como os desenvolvedores podem capacitar marcas e criadores com experiências e ferramentas imersivas.
“Estamos em um momento crítico nos jogos”, diz Sebastiani. “Estamos entrando no que chamo ou gosto de pensar de uma economia criadora, onde o UGC está assumindo o controle e onde todos podem simplesmente abrir um estúdio e construir e fazer algo e, idealmente, ganhar a vida com isso. Você vê que isso realmente impactou a indústria de vídeo durante a última década – pense no YouTube – e acho que estamos em uma ótima posição para ter sucesso nesta onda gigantesca.”
A natureza descentralizada do conteúdo criado pelo usuário fornece alavancagem extra e senso de propriedade aos criadores e devolve o poder à comunidade, acrescentou ele, e isso não é apenas um ponto de venda único, mas também renderá dividendos no futuro.
O papel dos criadores na indústria de jogos
Os criadores estão na vanguarda dos jogos, diz Sebastiani, especialmente à medida que as barreiras para criar e fazer jogos e outros entretenimentos interativos são reduzidas, o que é fundamental para o crescimento da indústria. A barreira que permanece é a dificuldade dos usuários obterem receitas significativas com seu trabalho.
“E nos dispositivos móveis, na indústria de jogos tradicionais, o bolo pesa muito”, diz ele. “Os vencedores ficam com a maior parte das receitas. Eu gostaria que as recompensas fossem mais distribuídas pela comunidade. E gostaria de usar a minha experiência na construção e gestão de plataformas, lidando com comunidades de criadores para capacitar os criadores para chegarem lá com uma economia justa para todos – para continuar a incentivá-los a agir rapidamente, quebrar coisas, fazer tudo de novo e ajudar-nos tornar-se melhor como plataforma.”
Ao decidir em que plataformas investir o seu tempo, os criadores procuram uma economia justa, uma plataforma que reconheça que os criadores são a sua força vital e que os recompensa e partilha o sucesso com eles de diversas formas.
“Oportunidades de desenvolvimento profissional, educação contínua, essencialmente reinvestir em seus criadores para que eles desenvolvam as habilidades, passem de bons a excelentes, se tornem cada vez melhores, ou tão bons quanto quiserem ser”, diz Sebastian. “E então acho que algo realmente importante é uma comunidade amigável e solidária. Uma comunidade que cria, que promove o sentimento de pertença, onde as pessoas podem fazer amigos, podem construir uma reputação, podem encontrar a sua equipa. Outra lição que aprendemos com os videogames tradicionais é que é muito importante ter comunidades que se importam e que o acompanham ao longo dos anos.
Levando UGC e The Sandbox para o futuro
“Meu principal objetivo é garantir que os criadores e os jogadores se divirtam”, diz Sebastiani. “Preciso estabelecer e promover um grande ecossistema de parceiros de todo o mundo. Aqui estou pensando em grandes desenvolvedores como a Ubisoft, mas também na desorganizada equipe de duas pessoas de uma garagem. Qualquer pessoa que adore jogos e entretenimento e queira se expressar deve saber que estamos ouvindo, que os convidamos a entrar em contato.”
Supervisionar a estratégia do portfólio da empresa significa perguntar qual deve ser a narrativa da plataforma, desde o tom até o tipo de experiências que desejam oferecer aos seus usuários. Também é crucial que o conteúdo atraia um público amplo em termos de inclusão e diversidade, acrescenta, enquanto os parceiros constroem experiências marcantes baseadas nas marcas da empresa, como Snoop Dogg ou Cut the Road.
A Sandbox acredita que é crucial que a economia do criador seja focada no criador, acrescenta. Há uma taxa de plataforma de 5%, metade da qual é reinvestida na comunidade por meio do Game Maker Fund e outros programas. E fazer um jogo que se torna um grande sucesso leva os criadores a um nível de visibilidade e sucesso que, diz ele, é muito mais difícil de alcançar em outras plataformas.
O Sandbox também é uma plataforma social, explica ele, com uma comunidade vibrante de jogadores, criadores, marcas e celebridades, que têm a oportunidade de se conectar. Com esse tipo de acesso, os criadores podem desenvolver game jams inspirados em IP. E embora hoje a maior parte do conteúdo da plataforma seja de jogos, ele não prevê que continue assim.
“Não acho que tenha que ser assim”, explica Sebastiani. “Eu realmente quero encorajar todos a se expressarem da maneira que quiserem. Então faça um desfile de moda, construa uma experiência musical, construa uma casa virtual, construa uma história interativa. Não temos código. Você pode simplesmente baixar o Game Maker e começar a construir sem nenhuma habilidade e sem habilidades de codificação.”