Esqueça Fotos e Mapas, este é o Google app sem o qual não consigo mais viver

No meu telefone Pixel, existem muitos aplicativos feitos pelo Google que não são apenas essenciais para a maneira como vivo e trabalho, mas são completamente impossíveis de abandonar. O calendário contém todas as minhas reuniões importantes e eventos futuros; O Chrome tem todo o meu histórico de navegação e pesquisa; Gmail é, bem, Gmail; Meet é como faço videochamadas para meus pais; O Maps é a forma como posso me deslocar pela minha nova casa, Paris, sem me perder; e Fotos é onde todas as minhas memórias e toda a minha vida são resumidas em álbuns perfeitamente categorizados e rostos e lugares marcados. Há mais também, mas se você me perguntasse sobre o aplicativo mais essencial do Google para mim hoje, seria outra coisa: Google Wallet. E não, não apenas para pagamentos.

Quando me mudei para França em 2021, o banco que escolhi não suportava o Google Wallet. Tudo o que ouvi sobre pagamentos móveis e sem contato permaneceu um mistério para mim. Além disso, era quase desconcertante para mim que algumas pessoas confiassem apenas no telefone para pagar as coisas. Basta levar seu cartão com você, não é melhor? Na época, eu nem me importava se meu telefone tinha NFC ou não – a Carteira virtual era tão pouco importante para mim.

Alguns anos depois, porém, abri uma nova conta bancária que suportava o Wallet, e foi aí que as coisas começaram a mudar. Acho que estava de férias na Eslovênia quando percebi que todas as empresas aceitavam pagamentos sem contato, então passei a viagem inteira usando a Carteira virtual do Google para pagar por toque. Foi revelador por alguns motivos. Primeiro, eu não precisava ficar tirando a carteira da mochila toda vez que precisava pagar alguma coisa, o que, ao viajar e em um ambiente desconhecido, parecia muito mais seguro. E dois, a Wallet mantinha uma lista contínua dos meus pagamentos, para que eu pudesse rapidamente dar uma olhada neles e ver o que paguei durante um determinado dia. Isso me salvou de abrir o aplicativo lento e super seguro do meu banco local apenas para fazer algumas contas mentais rápidas.

Com o tempo, essas duas vantagens me conquistaram para o Google Wallet, mesmo quando voltei para a França. Minha carteira física sempre fica guardada em um bolso seguro da mochila, o que é sempre uma vantagem quando se mora em uma cidade grande e movimentada.

Mas foi um terceiro benefício que selou o acordo para mim. Meu marido e eu temos algumas contas bancárias separadas, mas pagamos as coisas de forma intercambiável. Ele tem um cartão de crédito American Express, eu tenho um cartão Wise e ele tem um cartão Refeição através do trabalho. Nós os compartilhamos, mas nem sempre estamos juntos quando precisamos usá-los. Exceto que podemos tê-los na Google Wallet em ambos os nossos telefones e pagar com eles. Isso nos poupa muito da logística de “Ei, preciso do cartão refeição hoje” ou “Não se esqueça de levar o cartão de crédito antes de sair!”

Um dos recursos semi-ocultos da Carteira virtual do Google é que ela pode digitalizar e salvar vários ingressos para você, independentemente de onde você os obteve ou se o vendedor suporta ou não a importação direta para a Carteira virtual.

Portanto, sempre que compro ingressos para shows, entradas para eventos, passeios ou qualquer outra atividade que envie sua confirmação como um código QR, eu imediatamente os leio na Carteira virtual sob o título Adicionar à carteira > Todo o resto menu. O aplicativo faz um excelente trabalho ao analisar todos os detalhes de um ingresso, desde a data e hora até o local, código QR e ainda mais informações diversas, como número do assento ou fila e entrada preferencial em grandes locais. E até agora, quase um ano usando esse truque, não encontrei nenhum problema com ele. Os códigos QR são lidos perfeitamente em todos os locais que visitei, e os detalhes do local e dos assentos são precisos.

O que torna o Google Wallet excelente para emissão de ingressos, além do fato de centralizar muitos PDFs e e-mails em um só lugar e manter a digitalização original caso você precise, é uma série de vantagens extras que nenhuma outra solução oferece:

1. Funciona offline, então não preciso pensar em baixar meus ingressos para uso offline antes de ir a um clube underground ou algum lugar com recepção duvidosa. Contanto que estejam na Wallet, eles estarão acessíveis.
2. Os ingressos também aparecem no meu Pixel Watch, então nem preciso tirar o telefone do bolso para entrar em um evento.
3. Isso torna as informações mais importantes mais fáceis de analisar, para que não seja necessário apertar os olhos e aplicar zoom para encontrar o horário de entrada ou a localização exata.
4. Ela administra passagens em idiomas estrangeiros, o que é excelente para viagens. Você não precisa traduzir o bilhete para ver o que ele diz: o Wallet conhece e extrai o número do assento como o número do assento e o número da linha como os números das linhas, por exemplo.

Junte tudo isso e fica claro por que a Carteira virtual do Google conquistou o meu lugar como titular de ingressos. Agora, eu só queria poder digitalizar vários ingressos de uma só vez e mesclá-los para eventos dos quais participo com meu marido. Eu também adoraria que a Wallet fixasse o passe de um evento ativo na minha área de notificação, assim como acontece com outras passagens de avião e trem, por exemplo. Isso me pouparia de ter que vasculhar o aplicativo para encontrá-lo.

Além de pagamentos e emissão de ingressos, o Google Wallet faz tantas coisas que se tornou o aplicativo que mais abro quando estou fora de casa.

Ele tem todos os meus cartões de fidelidade de diferentes lojas e supermercados na França, para que eu possa escanear meu cartão sempre e rapidamente quando estiver fazendo o check-out automático e embalando minhas compras. Ele também tem meu cartão de seguro quando vou ao médico. E é onde também guardo todas as minhas passagens de avião e trem. Ver a Wallet acompanhar os detalhes do meu voo é uma das pequenas e contínuas alegrias da tecnologia moderna. Adoro que ele me mantenha atualizado sobre os horários de embarque e decolagem, o andamento da viagem e até mesmo a área de retirada de bagagem. Na minha recente viagem a Bolonha, não precisei ir verificar o quadro para saber que minha bagagem seria entregue na esteira número 4, pois a Wallet já havia me informado disso antes mesmo de eu chegar à zona de bagagem.

Depois, há o aspecto do trânsito também. O sistema de metrô de Paris ainda não adotou a Carteira virtual do Google para seus cartões (está disponível em breve), mas já passei por algumas cidades diferentes onde poderia facilmente usar a Carteira virtual para pagar o transporte público. Londres foi uma delas e, mais recentemente, Bolonha e Florença. É bastante libertador não ter que encontrar as máquinas de bilhetes (especialmente quando se apanha o autocarro ou o eléctrico, onde as máquinas não se encontram em todas as paragens), fazer fila, descobrir um novo sistema para comprar ou colocar cartas, e depois adivinhar se preciso de validá-las ou não. Basta tocar, passar e pronto. Eu amo isso. E a maioria das autoridades de trânsito agora tem uma maneira de contabilizar rotas diárias e oferecer um preço diário reduzido se você usá-las várias vezes, o que é tão bom quanto comprar um cartão diário!

Por todas essas razões e muito mais, a Carteira virtual do Google cresceu lentamente para mim, de “bom ter” a um item absolutamente obrigatório e pilar da minha experiência com Pixel e Android. Sem ele, eu teria que descobrir outra maneira de centralizar todos os meus cartões e ingressos, e realmente não quero fazer isso.

Portanto, embora o Google tenha tido muitas experiências intermitentes com a Wallet (lembra das alterações em Wallet > Pay > Wallet?), espero que o serviço esteja agora em um nível tão estável que o Google o considere essencial para seu pacote e continue dando a ele a atenção e o amor que merece.