Milhões de assinantes do serviço de linha fixa da BT podem receber uma compensação após acusações de que foram cobrados a mais de £ 84 por ano. Se for considerada culpada, a empresa poderá ser forçada a pagar até £ 500 milhões, com alguns usuários do popular serviço telefônico recebendo até £ 500 de volta.
A empresa de telecomunicações está enfrentando uma ação coletiva movida pelo escritório de advocacia Mischon de Reya e pelo consultor de telecomunicações Justin Le Patourel, que a acusa de comportamento anticompetitivo. O problema está relacionado ao fato de usuários que usam apenas telefones fixos serem cobrados muito caro entre 2015 e 2018.
O regulador de telecomunicações Ofcom descobriu que os clientes de telefonia fixa da BT estavam obtendo uma relação custo-benefício ruim em comparação com os de banda larga e pacotes de TV paga. Em abril de 2018, a BT concordou em reduzir essas tarifas telefônicas em £ 7 por mês (£ 84 por ano), com os custos caindo de £ 18,99 por mês para £ 11,99. No entanto, é importante ressaltar que a BT não se ofereceu para compensar os mesmos clientes pelos preços excessivos que haviam pago no passado.
A Ação Coletiva em Linhas Terrestres (CALL) já tomou medidas legais para responsabilizar a BT e buscar compensação para os clientes afetados. Falando sobre a ação, o Sr. Le Patourel, que trabalhou para a Ofcom por 12 anos, disse: “A Ofcom deixou bem claro que a BT passou anos cobrando mais do que os clientes de telefonia fixa, mas não ordenou que ela devolvesse o dinheiro que ganhou com isso.
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Embora CALL pareça confiante de que tem um caso forte, a BT está sendo vocal sobre sua posição. A gigante das telecomunicações afirma que pretende se defender vigorosamente contra a ação coletiva e lamenta ter sido levada a um litígio sobre um assunto que o Ofcom considerou há mais de três anos.
Naquela época, a declaração final do Ofcom não constava de preços excessivos ou violação da lei de concorrência de forma mais geral.
A BT diz que quer deixar claro que leva muito a sério suas responsabilidades para com os clientes mais velhos e vulneráveis e oferece texto, dados e minutos gratuitos para aqueles que mais precisam, bem como telefone fixo e banda larga com desconto para clientes de baixa renda.
Falando sobre a reclamação de ação coletiva, um porta-voz da BT disse: “Discordamos veementemente com a reclamação que está sendo movida contra nós.
“Levamos muito a sério nossas responsabilidades com os clientes mais antigos e vulneráveis e nos defenderemos contra qualquer reclamação que sugira o contrário.
“Por muitos anos oferecemos pacotes de linhas fixas e de banda larga com desconto em um mercado competitivo com opções concorrentes disponíveis, e temos orgulho de nosso trabalho com grupos de idosos e vulneráveis, bem como de nosso trabalho na agenda de Justiça ao Cliente.
“Asseguramos aos nossos clientes, incluindo idosos e vulneráveis, que não permitiremos que essa reclamação interrompa o relacionamento da BT com eles, especialmente neste momento crítico, quando nosso pessoal tem trabalhado tanto para mantê-los conectados com seus entes queridos. Continuaremos a oferecer uma variedade de pacotes para apoiar nossos clientes durante a pandemia. ”
Se você é um cliente de telefone fixo da BT e já usa o serviço há vários anos, pode obter informações sobre a reclamação no site CALL.