A maioria dos produtos da linha Wemo da Belkin de produtos de iluminação inteligente são independentes de plataforma. Eles operam na rede Wi-Fi de sua casa e podem ser controlados com dispositivos Android ou iOS. O Wemo Stage Scene Controller não é. É um controle remoto poderoso projetado exclusivamente para casas inteligentes com base na plataforma HomeKit da Apple. Se você estiver profundamente envolvido com o ecossistema da Apple, vai cavar. Se não estiver, será inútil para você.
Em seu estado atual, o Wemo Stage usa Bluetooth Low Energy para se comunicar com um alto-falante inteligente HomePod, um streamer de mídia da Apple TV ou um iPad configurado como um hub doméstico. Como tal, ele pode controlar qualquer dispositivo compatível com HomeKit individualmente, quaisquer dispositivos compatíveis com HomeKit que você organizou em grupos e quaisquer “cenas” que você criou usando dispositivos compatíveis com HomeKit. Se você quiser controlar dispositivos Wemo mais antigos, também precisará do Wemo Bridge de $ 40 (os produtos Wemo mais novos já são compatíveis com o HomeKit, embora não suportem Thread; nem a ponte, por falar nisso).
A Belkin diz que o Wemo Stage está “pronto para thread”, o que significa que uma próxima atualização de firmware permitirá que ele opere em uma rede Thread, onde funcionará como um endpoint de Thread. Como está hoje, a dependência do controle remoto do Bluetooth LE apresenta um problema de alcance significativo que pode ser aliviado apenas por ter vários hubs domésticos espalhados pela sua casa.
Por que o suporte a Thread é necessário
Eu tenho um mini HomePod na minha cozinha e um Apple TV HD no meu home theater, mas eles não fornecem cobertura suficiente para me permitir usar o controle remoto em todos os cômodos da minha casa de 2.800 metros quadrados. Eu não precisava estar no local de um ou outro dispositivo, mas ter mais do que algumas paredes entre o controle remoto e um hub doméstico era o suficiente para bloquear os comandos do controle remoto.
O Palco Wemo tem três botões, cada um com pontos em relevo para ajudá-lo a identificar qual é qual sem precisar olhar para o controle remoto. Ele pode realizar até seis ações, porque cada botão pode distinguir entre um toque curto e um toque longo.
Na realidade, entretanto, você provavelmente irá programá-lo para ativar e desativar três cenas, grupos ou dispositivos. O controle remoto é programado por meio do aplicativo Apple Home, portanto, não há outro software para instalar ou aprender.
Se você quiser ligar e desligar uma ou um grupo de luzes, pode usar um toque curto no botão um para ligá-los e um toque longo do mesmo botão para desligá-los. Você também pode criar cenas mais elaboradas no app Home e ativá-las e desativá-las da mesma maneira. Por exemplo, você pode criar uma cena de “tempo de filme” que feche suas cortinas, escurece as luzes e liga a TV e o streamer de mídia com um toque curto. Um toque longo pode abrir as cortinas, acender as luzes até o máximo (ou desligar) e desligar a TV. Todas as seis ações do botão podem ser transformadas em atalhos da Siri e, a partir daí, em comandos de voz da Siri.
Velhos hábitos são difíceis de morrer
Você encontrará a maior falha deste controle remoto se tentar criar uma cena que envolva tocar música e não assinar o Apple Music. Eu não, e quando tentei criar automação que iria, entre outras coisas, tocar música em um dos meus alto-falantes Sonos compatíveis com o AirPlay 2, recebi uma mensagem de erro que dizia “Adicionar áudio a uma cena requer que você ter uma assinatura ativa do Apple Music. ” Recebi a mesma mensagem quando mudei o dispositivo de áudio para o mini HomePod.
Isso não é culpa da Belkin, é claro, mas não vejo um bom motivo para precisar assinar o Apple Music para criar uma automação que envolva a reprodução de áudio, especialmente se eu quisesse tocar música que eu ter. Essa limitação prejudica seriamente a utilidade do Palco Wemo.
Eu questionei a Belkin sobre esse problema e eles responderam: “Nossa equipe nunca teve esse problema no aplicativo Apple Home antes, mas estamos investigando isso”. Suponho que seja provavelmente porque todos na equipe do Wemo têm uma assinatura do Apple Music, mas atualizarei esta análise quando receber informações adicionais.
O Wemo Stage é alimentado por uma única bateria de célula tipo moeda CR2032, que a Belkin diz que deve durar cerca de dois anos, dependendo do uso. O controle remoto de 2,6 x 1,3 x 0,35 pol. (HxWxD) pode ser usado como um dispositivo portátil ou acoplado magneticamente à placa de acabamento, que você pode montar na parede usando os adesivos incluídos. Ou, se preferir, a doca pode ser separada da placa de acabamento e montada em uma caixa de junção convencional. Você pode então recolocar a placa de acabamento ou usar qualquer outra placa projetada para interruptores tipo pá (esta opção é particularmente útil se você quiser montá-la em uma caixa ao lado de interruptores convencionais e dimmers).
Fiquei cada vez mais impressionado com o HomeKit à medida que me aprofundava nele. Ele não se encaixa bem com meu sistema doméstico inteligente Vivint, que é amplamente baseado em dispositivos Z-Wave, e eu confio principalmente nos alto-falantes inteligentes Amazon Echo para controlar meus produtos domésticos inteligentes, mas o HomeKit oferece um ecossistema cada vez mais robusto que valoriza sobre privacidade pessoal. Também gosto que muitos dispositivos HomeKit não precisam de seus próprios aplicativos ocupando espaço de armazenamento no meu iPhone e iPad.
Essa exigência da Apple Music, no entanto, é um ponto sensível para mim. E o próprio Wemo Stage será muito mais útil quando for ativado para Thread, porque os minis HomePod são muito caros para espalhar por toda a casa. A Apple pode aprender uma grande lição com a Amazon e o Google nessa frente se quiser que o HomeKit se torne onipresente.
Um gadget caro
Falando em preço, US $ 50 por um controle remoto de três botões é muito caro, não importa quantas cenas ele possa controlar. Você pode comprar um alto-falante inteligente inteiro por esse preço, embora não seja compatível com o HomeKit. Quanto mais animado você estiver em ter uma casa inteligente baseada no HomeKit, é claro, menos barreira o preço apresentará.