Alexandria, também conhecida como “Al-Iskandariya” em árabe, manteve o prestigioso título de capital do Egito durante quase um milénio antes de perder gradualmente a sua importância.
Nos tempos modernos, no entanto, Alexandria emergiu como um destino privilegiado a explorar ao visitar o continente africano. Que experiências únicas esperam por você nesta cidade fascinante?
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Alexandria, a segunda maior cidade do Egito depois do Cairo, está localizada na costa mediterrânea egípcia. Muitas vezes referido como o ‘Pérola do Mediterrâneo’Alexandria atraiu muitos empresários europeus até 1952 com a sua riqueza de atrações, extensas praias de areia branca, festivais culturais e clima temperado.
Como resultado, apesar de estar a apenas 225 km do Cairo, esta cidade portuária exala uma atmosfera mediterrânica em vez de uma atmosfera árabe.
História da cidade
A cidade de Alexandria remonta a 322 a.C., quando Alexandre, o Grande, a fundou aos 25 anos.
Situada na costa do Mediterrâneo, a cidade de Alexandria serviu como capital do Egito durante a era ptolomaica, até que finalmente perdeu a sua importância e posição como capital.
Alexandre, o Grande, depois de libertar o Egito do Império Persa, decidiu construir uma nova cidade ligada por mar à sua terra natal, a Macedônia. Ele escolheu a vila de pescadores de Rhakotis, que tinha um porto natural, e encarregou seu arquiteto, Deinócrates, de transformá-la no que hoje conhecemos como a cidade de Alexandria. É importante notar que Alexandre não foi autorizado a ser enterrado na antiga capital de Mênfis, tendo-o rejeitado em favor da construção de Alexandria.
Pelo que é famosa a cidade de Alexandria?
O Farol dos Faraós em Alexandria é conhecido como uma das Sete Maravilhas do Mundo Antigo e o primeiro farol do mundo. Arqueólogos franceses descobriram mais de 3.300 fragmentos do farol, que estão agora em exibição nos museus de Alexandria.
Construído durante o reinado de Ptolomeu II Filadelfo pelo Reino Ptolomaico do antigo Egito, situava-se a uma altura impressionante de pelo menos 100 metros (330 pés). Durante séculos, manteve o título de edifício mais alto do mundo, até a Torre Eiffel ser construída em 1889.
Embora já não exista devido aos danos causados por três grandes terremotos, os restos deste marco histórico ainda podem ser admirados debaixo d’água através do mergulho.
Curiosamente, porém, partes de Alexandria estão literalmente submersas. Os restos do palácio de Cleópatra, mais de 7.000 estátuas colossais, inúmeras moedas de ouro e prata e inúmeros outros artefatos que surgiram ao longo da história estão a profundidades de 8 a 15 metros abaixo do nível do mar, na bacia do porto de Abu Kir. Reconhecendo a sua importância, o governo egípcio fez planos para um museu subaquático onde os mergulhadores já podem maravilhar-se com estas descobertas extraordinárias.
Os marcos notáveis de Alexandria incluem a Fortaleza da Baía Qait com as suas vistas panorâmicas da cidade, o Museu Greco-Romano com os seus tesouros antigos, as catacumbas conhecidas como Kom El-Shokafa, a imponente Mesquita Morsi Abu El-Abbas, uma mesquita de Pompeu com quase 27 metros de altura. Coluna e o Palácio Montazah – que já foi residência de verão do Rei Farouk – com seu parque encantador.
A maior glória desta cidade vibrante é, sem dúvida, a Bibliotheca Alexandrina – a nova biblioteca de Alexandria – e o centro cultural que a acompanha.
Layout da cidade
Alexandria foi originalmente dividida em três áreas distintas:
- Rhakotis, que foi a cidade original assimilada por Alexandria;
- Brucheum, o opulento bairro real ou grego;
- e a região judaica no Nordeste.
A cidade ostentava duas ruas proeminentes com colunatas, cada uma com cerca de 60 metros de largura, que se cruzavam no coração de Alexandria. A sua localização estratégica entre o Mediterrâneo e o Mar Vermelho estabeleceu-o como um centro vital para o comércio, tornando-o um dos centros comerciais mais importantes do Egipto.
Melhor época para visitar
A época ideal para explorar Alexandria é no outono (final de setembro ao início de novembro) e na primavera (março e abril). Nessas épocas, o clima é agradavelmente temperado, sendo perfeito para apreciar as maravilhas arquitetônicas da cidade.